As Eleições de 2025 em África: Um Teste à Credibilidade dos Valores Democráticos

Na prática, as eleições presidenciais no Togo, prevista para 2025, realizaram-se em março de 2024, quando os deputados da Assembleia Nacional, dominada pelo partido no poder, Union pour la République (UNIR),votaram (87-0) a favor de uma revisão Constituicional que eliminou o direito dos cidadãos de votarem diretamente na eleição do líder do país.

O resultado tem sido a criação de um caminho incontestado para que o Presidente Faure Gnassingbé possa prolongar o seu domínio de 20 anos no poder e perpetuar a dinastia familiar de 58 anos sobre este país costeiro da África Ocidental, com 9,3 milhões de habitantes.

A Constituição revista estabelece um novo e poderoso cargo executivo de Presidente do Conselho de Ministros (PCM). Eleito pela Assembleia Nacional, o cargo funcionará como um primeiro-ministro com plenos poderes de decisão e autoridade civil e militar para o governo. O PCM será indicado pelo partido com mais assentos na Assembleia Nacional. As eleições legislativas uninominais, realizadas à pressa no mês seguinte à revisão da Constituição, deram ao UNIR 108 dos 113 lugares da Assembleia Nacional, o que permitiu a Gnassingbé ser o primeiro PCM.

As eleições de fevereiro de 2025 serão para os cargos senatoriais que criam uma nova câmara alta para a legislatura do Togo. Dois terços destes lugares serão eleitos por representantes das autoridades locais e um terço será nomeado diretamente pelo PCM.

O cargo de PCM terá um mandato de 6 anos — em comparação com os 5 anos da atual presidência — e é renovável indefinidamente. Este facto é significativo, na medida em que a adoção de um limite presidencial de dois mandatos tem sido um ponto focal do debate político no Togo desde há anos, no esforço da oposição para criar uma duração finita para a dinastia Gnassingbé. A questão do limite de mandatos provocou protestos em massa em todo o país até que a disposição relativa ao limite de mandatos foi incluída na Constituição de 2019.

Um veículo blindado da Polícia estacionado em frente a um cartaz de campanha do Presidente Faure Gnassingbe, candidato do partido no poder, União para a República (UNIR). (Foto: AFP/Pius Utomi Ekpei)

A supressão dos direitos dos cidadãos ao sufrágio universal (e a exigência de limites de mandatos), paradoxalmente, não foi tomada através de um referendo popular, mas sim pela ação legislativa de março de 2024 do partido no poder. O texto das alterações nem sequer tinha sido tornado público antes da votação.

Os esforços da oposição para mobilizar protestos contra a chicana constitucional do UNIR foram bloqueados pelo governo. Até a Igreja Católica, que desempenha um papel vital na sociedade do Togo, foi impedida de observar as eleições para a Assembleia Nacional de abril de 2024.

O UNIR conseguiu fazer aprovar estas alterações devido ao seu quase monopólio da Assembleia Nacional, na sequência de irregularidades generalizadas em eleições anteriores que levaram a um boicote da oposição. Esta controversa contagem de votos incluiu as eleições presidenciais de 2020, nas quais se acredita que a oposição obteve uma pluralidade de votos. Em 2015, a oposição obteve mais de 40% dos votos oficiais.

O UNIR pretende utilizar este truque burocrático para institucionalizar o seu domínio político sem mandato eleitoral. Pretende também proteger Gnassingbé de novas contestações à sua evasão em série dos limites de mandatos, proporcionando-lhe um mecanismo para se manter no poder para toda a vida.

Para afastar ainda mais a participação popular do processo político, os comícios políticos são proibidos no Togo desde 2022.

Os dois maiores partidos da oposição indicaram que vão boicotar as eleições para o Senado. A “Alliance nationale pour le changement” (ANC), um dos principais partidos da oposição, anunciou que não participará nas eleições, apelidando-as de “mascaradas” e criticando as anteriores eleições legislativas e regionais por terem sido marcadas por fraudes e irregularidades. Este sentimento foi partilhado pela coligação da oposição, “Dynamique pour la Majorité du Peuple” (DMP), que descreveu as eleições para o Senado como parte de um “golpe de Estado constitucional” em curso.

A polícia e o exército do Togo são vistos como estando estreitamente alinhados com o partido no poder, o UNIR. O exército foi fundamental para garantir que Faure Gnassignbé sucedesse ao seu pai, Gnassingbé Eyadéma, quando este morreu em 2005. A resposta dos agentes de segurança aos protestos de 2005 causou centenas de mortos e as violentas repressões policiais às manifestações políticas continuaram durante o governo de Faure Gnassingbé. Uma caraterística distintiva das forças armadas do Togo é o facto de 70 por cento dos seus membros pertencerem ao grupo étnico Kabye de Gnassingbé, apesar de a tribo representar apenas 13% da população.

Um homem ajuda um idoso a ir a uma mesa de voto na Escola Primária Pública de Agbalepedogan, em Lomé (Foto: AFP/Emile Kouton)

O modelo de partido dominante enraizado no Togo tem tido custos elevados para a sua população. A taxa de pobreza é de 45% e o rendimento real per capita é inferior a 900 dólares por ano, o que faz do Togo um dos países mais pobres da região. Com uma dívida pública de 68% do produto interno bruto e um investimento direto estrangeiro limitado, o emprego e o desenvolvimento têm sido fracos, exacerbando a desigualdade.

O foco dos militares na política tem sido uma distração da sua missão principal de proteger os civis — uma questão cada vez mais preocupante com o aprofundamento da insurreição militante islâmica no Burkina Faso, que está cada vez mais a transpor a fronteira e a ameaçar desencadear uma maior instabilidade no norte do Togo.

As “eleições” de 2025 são, portanto, o culminar de uma estratégia de vários anos para destruir as incipientes instituições democráticas do Togo. Neste processo, o UNIR está também a eliminar os meios legais para exercer os direitos básicos de expressão, reunião e sufrágio. Embora isto possa parecer uma vitória política para o UNIR, estas ações estão provavelmente a colocar o país no caminho de uma maior instabilidade.

As eleições presidenciais no Gabão estão a revelar-se um exercício altamente orquestrado com o objetivo de conferir uma certa legitimidade ao regime militar do Brigadeiro-General Brice Oligui Nguema, que tomou o poder através de um golpe de Estado em 30 de agosto de 2023.

Oligui seguiu uma sequência de ações cuidadosamente coreografada para abrir caminho sem obstáculos à conquista da presidência deste país rico em recursos naturais, com 2,5 milhões de habitantes, situado na região vital da bacia do Congo. Isto inclui declarar-se Presidente de Transição em 4 de setembro de 2023, nomear partidários leais para dois terços do Senado e da Assembleia Nacional, nomear todos os 9 membros do Tribunal Constitucional e organizar um diálogo nacional rigorosamente planeado em meados de 2024, do qual foram banidos 200 partidos políticos e no qual as forças armadas desempenharam um papel proeminente.

Um dos resultados do processo foi a reformulação da Constituição, que passou a permitir que os membros das forças armadas se candidatassem a cargos políticos, eliminou o papel do primeiro-ministro, alargou o mandato presidencial para sete anos e aboliu o sistema eleitoral de duas voltas (reduzindo assim o limiar de apoio popular necessário). Cada uma destas mudanças consolida ainda mais a autoridade dentro do já altamente centralizado poder executivo do Gabão, ao mesmo tempo que proporciona a Oligui uma via para prolongar a sua permanência no poder. Estas alterações foram posteriormente validadas por um referendo sucinto à Constituição em novembro de 2024.

A Guarda Republicana do Gabão toma o poder em 2023. (Foto: captura de ecrã de “Pressure Mounts on Gabon Junta to Relinquish Power After Coup”)

Oligui parece estar a reproduzir o manual de transição do golpe de Estado do General Mahamat Déby, do Chade, que ignorou o processo de sucessão previsto na Constituição para tomar o poder em abril de 2021, declarar-se presidente da transição, organizar um diálogo nacional encenado e realizar um referendo constitucional viciado que lhe abriu a porta para declarar a vitória numa eleição presidencial previsível em maio de 2024.

Oligui cultivou a imagem de um reformador, aproveitando-se da repulsa popular contra a libertinagem e a repressão do governo de Ali Bongo e da dinastia da família Bongo que governou o Gabão durante 56 anos. Isto obscurece o facto de Oligui ser um confidente de longa data da família Bongo. É primo de Ali Bongo e foi ajudante de campo de Omar Bongo até à sua morte em 2009. Foi chefe dos serviços de informação da Guarda Republicana antes de ser nomeado por Ali Bongo para dirigir a Guarda em 2020. O número de efetivos e o orçamento da Guarda Republicana aumentaram significativamente durante o governo de Oligui, proporcionando-lhe a plataforma para lançar o seu golpe. Consta igualmente que Oligui acumulou uma fortuna considerável devido aos seus laços estreitos a família Bongo.

Assim, Oligui é, em muitos aspectos, mais uma continuação do que um afastamento da dinastia Bongo. A sua tomada de poder extraconstitucional é também um aviso dos riscos de um exército politizado que se torna tão essencial para a manutenção de um regime autocrático no poder que as barreiras à tomada de poder se tornam cada vez mais irrelevantes.

O golpe de Estado e a subsequente transição gerida não tiveram em conta o facto de existir uma oposição civil organizada que tem vindo a disputar vigorosamente as recentes eleições no Gabão, apesar das desigualdades no terreno. Uma coligação da oposição, a “Alternance 2023”, liderada pelo antigo professor universitário Albert Ondo Ossa, promoveu um programa de reformas para o Gabão durante as eleições de 2023, com o objetivo de corrigir a desigualdade baseada no clientelismo que tem caracterizado o país e que resultou numa taxa de desemprego juvenil estimada em 40%, apesar da riqueza petrolífera do Gabão e do seu rendimento per capita de 9 000 dólares (um dos mais elevados de África).

Um funcionário eleitoral queima os boletins de voto após o fim da contagem numa assembleia de voto em Libreville, a 16 de novembro de 2024. (Foto: AFP/Nao Mukadi)

Acredita-se que Ossa tenha ganho as eleições de 2023, apesar das irregularidades generalizadas, da ausência de observadores internacionais, das detenções de observadores eleitorais locais e da proibição da Internet no último mês da campanha. Os resultados oficiais indicam que Ossa obteve 31% dos votos contra 64% de Ali Bongo. A incredulidade da vitória de Bongo foi o pano de fundo para o golpe de Oligui. Em vez de apelar a uma análise independente da contagem dos votos para reconhecer o vencedor legítimo, Oligui decidiu nomear-se a si próprio como presidente de transição.

Os líderes da oposição contestaram posteriormente a autoridade de Oligui para reescrever a Constituição que lhe permite chegar à presidência em 2025.

A questão fundamental é saber até que ponto os partidos da oposição poderão concorrer às eleições de 2025. Tendo em conta o legado de fraudes eleitorais no Gabão e a estrutura rígida da transição pós-golpe, as perspetivas de um processo livre e justo são escassas. As alterações introduzidas pela Junta de Oligui para afirmar o seu controlo sobre a transição incluem a transferência da responsabilidade pela supervisão das eleições da comissão eleitoral para o Ministério do Interior.

Para sufocar ainda mais a dissidência, quaisquer críticas de que as forças armadas estão a explorar o processo de transição para seu proveito político são classificadas pelos meios de comunicação social estatais como antipatrióticas e prejudiciais à unidade nacional. Oligui também recorreu ao recrutamento militar para obter apoio, anunciando em dezembro de 2024 que milhares de jovens seriam recrutados para as forças armadas.

Ouvir as preferências das vozes abafadas da sociedade civil que, ao longo dos anos, têm sido os defensores da reforma democrática no Gabão pode ser o aspeto mais esclarecedor de um processo eleitoral que, de outra forma, seria previsível e que está a caminho de trocar uma forma de governação autocrática por outra.

A economia é o tema central das eleições presidenciais no Maláui. O Maláui tem sido particularmente afetado pela grave seca induzida pelo El Niño que atingiu a África Austral em 2024. Como o Maláui é um país sem saída para o mar, com 80% da sua população a viver em zonas rurais, a seca teve o efeito agravante de aumentar o desemprego. Estas dificuldades foram exacerbadas por uma inflação dos preços dos géneros alimentícios superior a 20%. Consequentemente, um quarto dos 23 milhões de cidadãos do Malawi enfrenta uma insegurança alimentar aguda.

Os problemas económicos do Maláui têm um impacto direto na campanha do Presidente Lazarus Chakwera, que, na qualidade de líder do Partido do Congresso do Maláui , concorre a um segundo mandato. Chakwera está a ser desafiado por dois antigos presidentes: Peter Mutharika, de 84 anos (do Partido Democrático Progressista), que Chakwera derrotou nas presidenciais de 2020, e Joyce Banda, de 74 anos (do Partido Popular), que foi presidente de 2012 a 2014. Embora cada um dos candidatos possa gabar-se da sua experiência executiva, cada um deles está ligado a anteriores episódios de turbulência económica e a alegações de corrupção.

Com o requisito de que um candidato vencedor deve obter mais de 50% dos votos, há uma forte possibilidade de as eleições irem para uma segunda volta. Atingir este limiar implicará provavelmente a formação de coligações entre outros partidos. Isto pode aumentar a influência dos partidos mais pequenos, como o Movimento de Transformação Unida (UTM) e a Frente Democrática Unida, para desviar o foco da campanha das personalidades e da política dos partidos do arco do poder e para novas propostas para enfrentar os graves desafios económicos do Maláui . O UTM ainda está a recuperar da morte do seu fundador, o Vice-Presidente Saulos Chilima, num acidente de avião em junho de 2024. Chilima tinha força particularmente forte entre a juventude do Malawi.

A passagem do debate para questões de fundo é particularmente relevante, dadas as dimensões estruturais de muitos dos desafios do Maláui , que transcendem qualquer administração. O primeiro deles é a corrupção. Com uma classificação no Índice de Percepção da Corrupção da Transparência Internacional de 115 entre 180 países, o Maláui está longe de ser o país africano mais notório neste domínio. No entanto, a generalização do clientelismo tem um impacto direto nos serviços públicos e na criação de emprego — e na confiança do público. Com um rendimento anual per capita de 463 dólares, esta má afetação de recursos é particularmente prejudicial.

O Gabinete Anticorrupção do Maláui está operacional desde 1998 e, nos últimos anos, ganhou maior independência em relação às influências políticas. Durante o mandato de três anos da Diretora-Geral Martha Chizuma, foi investigado um número recorde de 119 casos, incluindo contra políticos de alto nível, frequentemente envolvendo suborno e fraude em concursos públicos. Atingindo alguns oficiais superiores, Chizuma enfrentou inúmeros obstáculos institucionais antes de se demitir em 2024, após o corte de fundos ao ACB. Um tema central da campanha que interessa aos cidadãos do Maláui será, portanto, a forma como o ACB e outros organismos de combate à corrupção podem ser reforçados.

Outro tema prioritário da campanha é a diversificação económica sustentável. Dada a sua forte dependência da agricultura de sequeiro para a sua subsistência, o Maláui é particularmente suscetível a variações meteorológicas. País com uma das populações mais jovens de África, com uma idade média de 17,8 anos, a população do Maláui awi quase duplicou nos últimos 20 anos. A menos que sejam criados postos de trabalho suficientes, o Malawi é vulnerável a níveis mais elevados de pequena criminalidade e de criminalidade organizada.

As pressões demográficas do Maláui estão a resultar em explorações agrícolas cada vez mais pequenas e num declínio de 21% das suas florestas desde 2022. A perda de florestas, por sua vez, está a contribuir para o declínio da fertilidade do solo, da biodiversidade e da retenção de água. Com 89% da população do Maláui sem eletricidade, a procura de carvão vegetal como fonte de energia coloca ainda mais pressão sobre estes recursos. A perda da cobertura arbórea está a deixar o país cada vez mais vulnerável à devastação causada pelos ciclones — como se viu nas recentes tempestades Idai e Freddy — e à crescente prevalência destes fenómenos meteorológicos intensos.

Funcionários da Comissão Eleitoral do Maláui, organizações da sociedade civil credenciadas, membros do público e membros da banda militar das Forças de Defesa do Maláui marcham em Lilongwe para assinalar o início oficial do período eleitoral antes das eleições gerais de 2025 no Malawi. (Foto: AFP/Amos Gumulira)

As tensões da campanha eleitoral já levaram a críticas sobre a imparcialidade da Comissão Eleitoral do Maláui e os esforços para registar novos eleitores. No entanto, o Tribunal Constitucional do Maláui tem uma reputação de independência, tendo aberto um precedente rejeitando os resultados das eleições presidenciais de 2019, que deram a vitória ao então presidente em exercício, Mutharika, o que levou a uma nova eleição que conduziu a um resultado positivo para a coligação de Chakwera.

O Maláui também beneficia de uma identidade cívica vibrante e de uma sociedade civil resiliente que exige constantemente níveis mais elevados de transparência, respeito pelo Estado de direito e responsabilização dos políticos. Além disso, o Maláui mantém meios de comunicação independentes ativos, cujo apoio foi reforçado durante a administração Chakwera. A título de exemplo, em 2024, a Comissão dos Direitos Humanos do Maláui pronunciou-se a favor dos pedidos de acesso à informação apresentados pelo Governo, e a Autoridade Reguladora das Comunicações do Maláui atribuiu mais frequências de rádio, aumentando a diversidade da radiodifusão.

As forças armadas do Maláui têm também uma reputação de profissionalismo e independência, nomeadamente quando foram pressionadas pelo governo de Mutharika a reprimir os manifestantes durante a crise eleitoral de 2019. As agências de segurança do Maláui, especialmente o Serviço de Polícia do Maláui e a Força de Defesa do Maláui, estão também a trabalhar em colaboração para implementar um plano integrado de segurança eleitoral nacional.

As principais questões a observar nas eleições de 2025 no Maláui serão a resiliência das instituições cívicas e dos tribunais do Maláui para garantir um processo justo e a eficácia das coligações reformistas para se unirem e forjarem um caminho para enfrentar os desafios prementes do Maláui .

O Presidente Wavel Ramkalawan, do partido Linyon Demokratik Seselwa (LDS), vai candidatar-se ao seu segundo mandato, quando este arquipélago de 115 ilhas no Oceano Índico Ocidental for a votos em 2025. Antigo padre anglicano, a vitória de Ramkalawan nas eleições de 2020 (a sua sexta tentativa para a presidência) foi um momento decisivo para o país de 122 000 habitantes. O partido Seicheles Unidas e o seu antecessor, a Frente Progressista do Povo das Seicheles, dominavam as instituições políticas do país desde o golpe de Estado de Albert René em 1977 (um ano após a independência da Grã-Bretanha). Embora o multipartidarismo tenha sido introduzido no início da década de 1990, o Seicheles Unidas manteve a maioria na Assembleia Nacional até 2016 e a presidência até 2020.

O Presidente Wavel Ramkalawan (R) durante a sua tomada de posse em 26 de outubro de 2020. (Foto: AFP/Rassin Vannier)

Ramkalawan vai defrontar o Dr. Patrick Herminie, o representante deste ano do Seicheles Unidas. Herminie foi Presidente da Assembleia Nacional de 2007 a 2016 e, anteriormente, Diretor-Geral dos Cuidados de Saúde Primários no Ministério da Saúde.

Ambos os candidatos vão centrar-se na redução da taxa de pobreza de 23% e na expansão da classe média num país com um rendimento per capita de mais de 17.000 dólares, o mais elevado de África.

Embora René tenha morrido em 2019, as Seicheles continuam a debater-se com as repercussões do seu longo domínio do poder. Os crimes cometidos durante a era René, incluindo o clientelismo e a tortura, tornaram-se públicos durante um processo de verdade e reconciliação lançado em 2018 e que culminará num relatório final em 2023. Este relatório incluía pedidos de reparação às vítimas, incluindo pedidos de desculpa e indemnizações monetárias.

As investigações sobre a era René resultaram em detenções em 2021 por alegações de lavagem de dinheiro no valor de 50 milhões de dólares, envolvendo um empresário das Seicheles e o governo dos Emirados Árabes Unidos. As buscas efetuadas no âmbito do processo revelaram a existência de um esconderijo de armas, o que deu origem a outras detenções, nomeadamente de um antigo oficial superior das Forças de Defesa das Seicheles e de Sarah Zarqhani René, a mulher do antigo presidente. Os processos continuam a tramitar no sistema judicial e constituem um pano de fundo adicional para as eleições de 2025.

Refletem também os esforços em curso para acabar com o clientelismo que se instalou nas instituições do Estado durante o longo período de regime de partido único. Isto inclui a elevação dos padrões de transparência. A Assembleia Nacional aprovou uma lei anticorrupção em 2016 que criou a Comissão Anticorrupção das Seicheles (ACCS). A lei foi alterada em 2019 para aumentar o número de comissários da ACCS e reforçar os poderes de investigação e as disposições de manutenção da ordem da Comissão. As Seicheles foram retiradas de uma lista da União Europeia de paraísos fiscais estrangeiros em 2021, e o país ocupa agora o 20.º lugar entre 180 países no Índice de Perceção da Corrupção da Transparência Internacional, o mais elevado de qualquer país africano, e uma melhoria de oito lugares desde 2018.

As Seicheles também fizeram progressos na criação de meios de comunicação independentes. Existem vários jornais para além do diário estatal. Uma estação de televisão privada e duas estações de rádio fornecem uma programação paralela à da emissora estatal. Para atenuar a polarização política ou comunal, o país proíbe os partidos políticos e as organizações religiosas de realizarem emissões de rádio públicas. Para dar mais garantias aos meios de comunicação social independentes, a Assembleia Nacional descriminalizou a difamação em 2021, citando as reformas empreendidas, e reforçou a formação de jornalistas. As Seicheles ficaram em primeiro lugar em África no índice global de liberdade de imprensa “Varieties of Democracy”.

Eleitores fazem fila numa assembleia de voto na ilha principal das Seicheles, a 24 de outubro de 2020, durante as eleições presidenciais e legislativas. (Foto: AFP/Rassin Vannier)

As autoridades civis exercem um controlo efetivo sobre uma força de segurança pequena, mas bem treinada e profissional. As Forças de Defesa das Seicheles (SDF) são constituídas por uma guarda costeira de 300 efetivos, que inclui uma ala aérea de 80 pessoas. Em junho de 2022, a Assembleia Nacional concedeu às SDF o direito de aplicar a Lei interna, eliminando efetivamente a separação entre polícia e forças armadas. Esta lei deu origem a uma petição ao Tribunal Constitucional por parte de grupos de defesa dos direitos humanos, devido à ameaça que representa para o processo legal e para o Estado de direito, um caso que continua a ser analisado.

O principal objetivo das SDF é desmantelar a pirataria, as redes de tráfico ilícito e as pescas não autorizadas na zona económica exclusiva de 1 milhão de km2 das Seicheles. As Seicheles são um protagonista regional importante na luta contra a pirataria ao largo da África Oriental, tendo realizado mais de 17 julgamentos de 142 suspeitos de pirataria desde 2009.

Dada a sua localização no Oceano Índico Ocidental, as Seicheles desempenham um papel vital na manutenção de vias marítimas abertas e na proteção do ambiente marinho. Este facto coloca-a também no nexo de interesses geoestratégicos concorrentes entre a China e a Índia. A Índia tinha negociado um acordo com o anterior governo das Seicheles para fixar uma base naval na Ilha de Assumption, nas Seicheles. O governo de Ramkalawan suspendeu este acordo para evitar ser arrastado para rivalidades geoestratégicas e tendo em conta os impactos ambientais. Entretanto, a China intensificou os seus esforços diplomáticos com cada uma das nações insulares da região: Comores, Madagáscar, Maldivas, Maurícias e Seicheles.

O dinamismo económico contínuo das Seicheles mantém uma ligação estreita a uma estável economia azul (marítima). Cerca de 45% do produto interno bruto do país está ligado ao turismo. É, por conseguinte, vulnerável a choques externos, como a pandemia de COVID-19, que limitou as viagens internacionais. O sector das pescas é um segundo pilar da economia, que depende fortemente da manutenção da saúde e da biodiversidade do ecossistema marítimo. As Seicheles estão igualmente empenhadas em mitigar os riscos climáticos que podem desencadear ciclones devastadores, monções, inundações, deslizamentos de terras e subida do nível do mar.

Numa altura em que as Seicheles se preparam para umas eleições competitivas em 2025, será questão fundamental observar a forma como o país continua a promover a transparência, alarga os benefícios a todos os cidadãos e gere a evolução das ameaças à segurança.

À primeira vista, as eleições presidenciais de 2025 nos Camarões parecem ser a continuação de um sistema político invariável, em vigor desde a chegada ao poder do Presidente Paul Biya, em 1982. O segundo dirigente mais antigo de África (a seguir a Teodoro Obiang, na Guiné Equatorial), Biya vai candidatar-se ao seu oitavo mandato presidencial nas eleições de março. O prolongamento dos mandatos de Biya é ainda mais notável pelo facto de os mandatos presidenciais nos Camarões serem de 7 anos. O mandato extraordinariamente longo de Biya foi possibilitado por uma emenda à Constituição concebida pelo seu partido em 2008, que aboliu o limite de dois mandatos presidenciais.

O partido de Biya, o “Rassemblement démocratique du Peuple Camerounais” (RDPC), tem mantido o poder neste país de 29 milhões de habitantes desde a independência em 1960, o que reflete o domínio do sistema partidário em vigor apesar da introdução de eleições multipartidárias em 1992.

Uma criança pendura cartazes do Presidente dos Camarões, Biya, numa parede em Yaoundé (Foto: AFP)

Biya e o RDPC mantiveram o seu domínio sobre a política camaronesa através do controlo de todas as instituições governamentais, incluindo a comissão eleitoral e o poder judicial. Esta situação resultou naquilo que os observadores independentes consideraram uma série de eleições fraudulentas, levando os partidos da oposição a boicotar as eleições legislativas e autárquicas de 2020. O candidato da oposição, Maurice Kamto, e mais de 200 dos seus apoiantes foram detidos por protestarem contra as controversas eleições presidenciais de 2018. Enquanto Kamto foi libertado ao fim de 10 meses, 41 dos seus apoiantes continuam atrás das grades depois de terem sido condenados a 7 anos de prisão. Em 2020, o governo proibiu as manifestações.

No entanto, o ciclo eleitoral de 2025 está destinado a ser um ponto de inflexão nesta trajetória. Biya, agora com 91 anos e sendo o mais velho chefe de Estado do mundo, tem estado doente e longe dos holofotes por longos períodos no último ano. Este facto desencadeou uma nervosa batalha de sucessão nos bastidores da RDPC. Se Biya morrer ou se demitir durante o seu mandato, a Constituição camaronesa prevê que as responsabilidades do chefe de Estado sejam transferidas para o Presidente do Senado, Marcel Niat Njifenji. Teria de organizar eleições num prazo de 20 a 120 dias, mas estaria impedido de se candidatar ou de modificar a constituição ou a composição do governo. Membro de longa data da RDPC, Njifenji ocupa o cargo de Presidente do Senado desde a sua criação em 2013 e não se espera que supervisione quaisquer mudanças dramáticas na política.

Este ciclo eleitoral pode também ser diferente, na medida em que 30 partidos da oposição dos Camarões, notoriamente fraturada, concordaram em unir-se em torno de Maurice Kamto como líder da coligação “Alliance politique pour le changement” (APC). Kamto está a fazer uma campanha para alargar os serviços de saúde e educação e reduzir as graves desigualdades na sociedade camaronesa. Kamto obteve oficialmente 14% dos votos nas disputadas eleições presidenciais de 2018. Uma oposição unida é vital no sistema de pluralidade de uma só volta dos Camarões, que favorece o titular do cargo.

Este ciclo eleitoral também foi digno de nota pelos esforços de sensibilização dos cidadãos liderados pelo Dr. Enow Abrams Egbe, presidente da instituição responsável pela supervisão das eleições, Elections Cameroon. Ele envolveu ativamente o público na sensibilização dos cidadãos para o processo eleitoral, liderou uma sólida campanha de recenseamento eleitoral que levou mais de 750.000 cidadãos às urnas e é considerado como tendo aumentado significativamente o recenseamento de mulheres e jovens. Isto tem-se conjugado com os esforços da sociedade civil, alguns dos quais organizados pela Igreja Católica, para incutir um fervor de participação cívica entre a juventude camaronesa.

As condições eleitorais continuam contudo, a ser muito desiguais e permeáveis à influência do RDPC. Um exemplo disto é a proibição imposta pelo governo às duas principais coligações da oposição, incluindo o APC, declarando-as “ilegais” e “movimentos clandestinos”. Kamto poderá enfrentar ainda mais obstáculos, uma vez que o seu partido, tendo boicotado as últimas eleições legislativas, não tem assento na atual legislatura, um pré-requisito para um candidato presidencial. O RDPC, no poder, está a tentar explorar este pormenor técnico, adiando as eleições legislativas para 2026, apesar de estas se realizarem normalmente em simultâneo com as eleições presidenciais.

Os meses que antecederam as eleições foram também marcados por um aumento das detenções arbitrárias, intimidações e julgamentos em tribunais militares de membros dos partidos da oposição, jornalistas e líderes da sociedade civil. Este facto ocorreu no âmbito de uma repressão mais vasta contra jornalistas considerados críticos do governo. Entre estas medidas contam-se a suspensão das licenças dos meios de comunicação social e ataques violentos e detenções de jornalistas que denunciaram casos de corrupção ou de má gestão governamental.

Embora os Camarões tenham sido durante muito tempo dominados por um único partido, o recurso a táticas repressivas aumentou nos últimos anos, desmentindo o legado de inclusão dos Camarões, em consonância com a sua rica diversidade sociocultural e linguística. Este facto é bem visível nas medidas severas tomadas desde 2016 para restringir os direitos das comunidades anglófonas nas regiões noroeste e sudoeste (que representam 15 a 20% da população). O conflito daí resultante, em que alegadamente foram cometidas violações dos direitos humanos por ambas as partes, causou mais de 3.000 mortes, cerca de 700.000 pessoas deslocadas e a interrupção das aulas para cerca de 600.000 crianças. A insegurança e a crescente alienação destas regiões anglófonas irão certamente diminuir a afluência às urnas, contribuindo para a sub-representação destas comunidades.

Funcionários eleitorais contam os votos após as eleições gerais e autárquicas em Yaoundé. (Foto: AFP)

A eleição dos Camarões terá também implicações para a segurança regional, uma vez que os Camarões, juntamente com a Nigéria e o Chade, enfrentam uma ameaça de mais de uma década de grupos militantes islâmicos (Boko Haram e Estado Islâmico na África Ocidental). Esta ameaça, que se concentra na região do extremo norte dos Camarões, tem vindo a aumentar, tendo o país registado um aumento de 50% no número de mortes anuais (atualmente mais de 800) ligadas a estes grupos no último ano. O grau em que as eleições presidenciais nos Camarões contribuírem para um resultado legitimador e unificador terá um impacto direto na capacidade do governo para ganhar apoio popular e prosseguir uma estratégia de estabilização holística para esta ameaça.

Os Camarões são também fundamentais para o desafio de segurança regional que consiste em proteger as florestas tropicais da bacia do Congo. A exploração ilegal destas florestas — frequentemente ligada a grupos criminosos organizados transnacionais — custa ao país milhares de milhões de dólares em receitas perdidas, prejudica milhares de meios de subsistência e ameaça o mais importante sumidouro de carbono terrestre do mundo, bem como uma componente vital dos ciclos de evapotranspiração da água em África. A liderança do governo dos Camarões será vital para a criação de mecanismos de segurança nacional e regional e de monitorização financeira para controlar esta exploração.

As eleições presidenciais nos Camarões também estarão provavelmente sujeitas a interferências externas. A Afrique Média, a organização noticiosa patrocinada pela Rússia que promove narrativas pró-russas em toda a África, tem sede em Douala. As redes de informação ligadas à Rússia apoiaram o prolongamento do mandato de Biya e os Camarões têm sido um alvo prioritário das campanhas russas anti-ocidentais, anti-Nações Unidas e antidemocráticas.

À medida que os Camarões navegam na inevitável transição do governo de quatro décadas de Biya, um tema central a observar nas eleições de 2025 é se as forças reformistas dentro e fora do RDPC conseguem ganhar tração suficiente para construir uma coligação que resolva as tensões políticas internas e as ameaças à segurança regional, ao mesmo tempo que realiza o enorme potencial do país.

Quatro anos após a sua morte, o antigo Presidente John Magufuli está a lançar uma longa sombra sobre as eleições de 2025 na Tanzânia, e sobre as perspetivas de o país retomar o seu caminho democrático. Conhecido como “o bulldozer” pelas suas táticas intransigentes e de linha dura, Magufuli reformulou a política tanzaniana. De um sistema partidário moderado e dominante, amplamente admirado por defender as liberdades civis básicas, durante o governo de Magufuli, a política transformou-se num culto repressivo da personalidade que proibiu efetivamente os partidos da oposição e desrespeitou o Estado de direito a favor da implementação da agenda de Magufuli e da continuação do domínio do partido Chama Cha Mapinduzi (CCM) no poder. A violência política, anteriormente rara, normalizou-se — com destaque para a tentativa de assassinato de 2017 que deixou o líder da oposição Tundu Lissu crivado com 17 balas.

A subida ao poder da Presidente Samia Suluhu Hassan, após a morte de Magufuli (que se crê ter sido causada pela COVID-19), constituiu uma oportunidade para o país de 67 milhões de habitantes respirar de alívio e regressar à cultura política historicamente mais moderada da Tanzânia.

Introduziu reformas que restabelecem os direitos cívicos, incluindo o levantamento das proibições impostas aos meios de comunicação social, a libertação dos líderes da oposição detidos e a criação de um ambiente mais aberto ao diálogo e à participação política. Em janeiro de 2023, levantou a proibição imposta por Magufuli aos comícios dos partidos da oposição.

Em 2022, um grupo de trabalho para a reforma política, apoiado pelo Governo, recomendou a criação de uma nova Comissão Eleitoral Nacional Independente e apartidária e que os resultados eleitorais pudessem ser contestados no Tribunal Superior.

Os cidadãos procuram os seus nomes nos cadernos eleitorais antes de votarem durante as eleições autárquicas na Tanzânia. (Foto: AFP)

Como parte da sua agenda dos 4R — reconciliação, resiliência, reformas e reconstrução — Samia encontrou-se com Tundu Lissu, que regressou à Tanzânia após 5 anos de exílio autoimposto. Samia, por sua vez, substituiu os principais elementos da linha dura de Magufuli, incluindo o chefe da segurança nacional, que supervisionou a brutal repressão das liberdades civis do anterior presidente. Ao dialogar com a oposição, juntou-se à ala feminina do partido da oposição Chama cha Demokrasia na Maendeleo (Chadema) para celebrar o Dia Internacional da Mulher em 2023.

Estas ações mereceram muitos aplausos no país e no estrangeiro, renovando as oportunidades de expansão do investimento internacional e da colaboração com a Tanzânia.

A abertura constituiu também uma oportunidade para os partidos da oposição começarem a reconstruir as suas estruturas organizativas e a reencontrar publicamente os cidadãos. Devido às restrições draconianas, à parcialidade dos processos eleitorais e ao recurso à violência por parte de Magufuli, a maioria dos partidos da oposição boicotou as eleições legislativas de 2020, deixando a oposição com uma representação oficial reduzida. Embora existam 19 partidos políticos da oposição registados, os dois com maior apelo são o Chadema, liderado por Freeman Mbowe e Tundu Lissu, e a Aliança para a Mudança e a Transparência (Chama cha Wazalendo, ACT-Wazalendo), liderada por Zitto Kabwe.

Dado este descongelamento da política interna, muitos observadores ficaram consternados com o regresso de algumas das táticas de Magufuli de rapto, intimidação e assassínio de críticos do MCP no ano passado.

Em agosto de 2024, 500 apoiantes do Chadema foram detidos antes de um comício que tinham programado para o Dia Internacional da Juventude. Entre eles, o Presidente do Chadema, Freeman Mbowe, o Vice-Presidente, Tundu Lissu, e o Secretário-Geral, John Manyika. As detenções também reavivaram as preocupações sobre a politização do sector da segurança.

Em setembro, um membro do secretariado do partido Chadema, Ali Mohamed Kibao, foi raptado e mais tarde encontrado morto, mostrando sinais de abuso físico e queimaduras de ácido no rosto — uma ação que Samia rapidamente condenou. O caso parece fazer parte de um padrão, uma vez que a Sociedade da Lei do Tanganica publicou uma lista de 83 pessoas que foram raptadas ou desapareceram misteriosamente.

Os partidos da oposição protestaram contra a desqualificação de milhares dos seus candidatos nas eleições autárquicas de novembro de 2024, nas quais os candidatos do MCP obtiveram, de forma implausível, 99% dos lugares de acordo com as contagens oficiais. A título de comparação, os partidos da oposição obtiveram 45% dos votos nas eleições legislativas de 2015 na Tanzânia.

Agentes da polícia tanzaniana cercam um grupo de jovens eleitores após a sua detenção durante as eleições autárquicas na Tanzânia, em novembro de 2024. (Foto: AFP/Ericky Boniphace)

O ACT-Wazalendo interpôs 51 ações judiciais para contestar os resultados das eleições autárquicas de 2024, invocando irregularidades na elaboração dos regulamentos, no recenseamento eleitoral e na apresentação das candidaturas.

Os meios de comunicação social também foram sujeitos a uma pressão acrescida, tendo três plataformas noticiosas online — The Citizen, Mwananchi e Mwanaspoti — sido suspensas por 30 dias por terem publicado cartoons considerados críticos em relação a Samia.

Entretanto, as reformas eleitorais propostas, incluindo a reconstituição do INEC, foram interrompidas, deixando a administração das eleições sob o controlo do CCM.

As reviravoltas coincidem com a política interna do CCM, que assistiu a um ressurgimento da linha dura de Magufuli em posições de topo no partido. Enfrentando desafios internos e sendo ela própria uma “outsider” entre as facções do CCM, Samia sentiu evidentemente a necessidade de reforçar a sua base acomodando o campo de Magufuli, em vez de expurgar essas influências.

A luta em torno da direção do CCM demonstra a existência de fortes divergências quanto ao lugar do partido na sociedade tanzaniana. O CCM e o seu precursor, a União Nacional Africana da Tanzânia, estão no poder desde a independência da Tanzânia em 1961. No processo, as linhas entre o partido e o Estado foram-se apagando. Como outros partidos de libertação em África, alguns membros do CCM sentem-se no direito de governar indefinidamente e, encorajados pelo mandato de Magufuli, estão dispostos a recorrer a todas as táticas necessárias para manter a sua hegemonia absoluta.

Outros membros do partido consideram que o CCM pode competir através de meios democráticos e pode candidatar-se com base numa plataforma de realização de projetos de infraestruturas, de forte crescimento económico e de responsabilidade fiscal. Dada a sua longa história e as suas vantagens organizacionais, esta fação acredita que o MCP pode aceitar reformas democráticas, o que reforçaria a legitimidade interna do partido e alargaria as perspetivas de investimentos e parcerias internacionais. Isto inclui os anciãos do partido alinhados com a visão de Julius Nyerere, que continuam a ser muito influentes. São a consciência do CCM e estão a pressionar para que se chegue a um consenso, afastando-se da tendência draconiana de Magufuli. Samia também oferece ao MCP a possibilidade de se tornar a primeira mulher eleita presidente da Tanzânia.

As eleições de 2025 serão uma lente através da qual se desenrolará este ato de equilíbrio multifacetado. À primeira vista, coloca-se a questão de saber qual o espaço que a oposição terá para disputar as eleições e qual a credibilidade do resultado. No entanto, por detrás de tudo isto, está a questão de saber como Samia irá lidar com as várias facções do CCM. Os resultados coletivos deste malabarismo irão moldar a trajetória da democracia tanzaniana e definir como será o regresso a uma política “normal” na era pós-Magufuli na Tanzânia.

As eleições na Costa do Marfim estão a preparar-se para ser das mais transparentes e consequentes para o continente em 2025. Vários candidatos fortes, para além do Presidente Alassane Ouattara, provavelmente vão disputar a presidência deste país de 32 milhões de habitantes e potência económica da África Ocidental. Com a possibilidade de vários candidatos saírem vitoriosos, o resultado está longe de ser previsível — um bom indicador de competitividade.

A posição relativamente favorável da Costa do Marfim, antes das eleições de 2025, é digna de nota, tendo em conta o seu historial de violência eleitoral. O país sofreu cerca de 3 000 mortes no rescaldo violento da crise eleitoral de 2010, quando o então presidente Laurent Gbagbo se recusou a admitir a derrota, levando a recorrer ao conflito armado até que o legítimo vencedor, Alassane Ouattara, tomou o poder em 2011. Esta situação seguiu-se a uma guerra civil entre 2002 e 2007, desencadeada pela recusa do líder do governo militar de transição, Robert Guéï, em abandonar o cargo depois de ter perdido as eleições de 2000 para Laurent Gbagbo. O conflito alimentou divisões étnicas que opuseram o sul do país ao norte.

A rivalidade entre Ouattara e Gbagbo há muito que domina a política da Costa do Marfim, parecendo manter o país num estado de estagnação e com medo de regressar à polarização violenta do início da década de 2000. Os esforços de ambas as partes para encetar um diálogo construtivo moderaram o regresso de Gbagbo, de 79 anos, à Costa do Marfim em 2021, na sequência de uma absolvição no Tribunal Penal Internacional pela sua participação em crimes contra a humanidade relacionados com a crise política de 2010-2011. Num espírito de reconciliação, Ouattara concedeu a Gbagbo todos os benefícios de um antigo presidente.

Embora a maioria dos partidos ainda não tenha nomeado os seus candidatos, o campo está repleto de políticos proeminentes vistos como sérios candidatos.

Há indicações de que Ouattara, de 83 anos, irá candidatar-se ao seu quarto mandato. Durante as eleições de 2020, tinha inicialmente decidido afastar-se para que o então Primeiro-Ministro Amadou Coulibaly liderasse o partido no poder, “Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix” (RHDP). No entanto, após a morte súbita de Coulibaly no período que antecedeu as eleições, Ouattara voltou a intervir. Uma decisão do Tribunal Constitucional apoiou a sua alegação de que a revisão da Constituição de 2016 tinha reiniciado o relógio do limite de mandatos, permitindo-lhe concorrer a mais dois mandatos.

Marfinenses fazem fila à porta de uma assembleia de voto para votar em Port Bouet, durante as eleições autárquicas em Abidjan. (Foto: AFP)

Se Ouattara optar por não se candidatar, o RHDP poderá apresentar um grupo de candidatos mais jovens, incluindo o Presidente da Assembleia Nacional, Adama Bictogo, ou Cissé Bacongo, que é governador do distrito autónomo de Abidjan e antigo ministro da Educação.

O antigo primeiro-ministro da Costa do Marfim, Pascal Affi N’Guessan, é o candidato presidencial da Frente Popular da Costa do Marfim (FPI). N’Guessan já se tinha candidatado à presidência em 2015 e 2020.

Tidjane Thiam, ex-ministro das Finanças e antigo diretor executivo do banco suíço Credit Suisse, é um dos candidatos mais prováveis do Parti démocratique de Côte d’Ivoire – Rassemblement démocratique africain (PDCI-RDA).

Simone Gbagbo, antiga Primeira Dama da Costa do Marfim e ex-mulher do antigo Presidente Laurent Gbagbo, anunciou a sua candidatura às eleições presidenciais de 2025 sob a bandeira do seu partido “Mouvement des générations capables” (MGC). Tal como o seu ex-marido, Simone Gbagbo foi absolvida pelo Tribunal Penal Internacional por crimes contra a humanidade, tendo sido posteriormente perdoada ao abrigo de uma amnistia de Ouattara em 2018.

Laurent Gbagbo, o presidente da Costa do Marfim de 2000 a 2011, também declarou a sua intenção de se recandidatar pelo Parti des peuples africains – Côte d’Ivoire (PPA-CI). No entanto, está impedido de concorrer devido a uma pena de prisão por ter saqueado o Banco Central dos Estados da África Ocidental (BCEAO) durante a crise pós-eleitoral de 2011. Embora tenha sido perdoado pelo Presidente Ouattara em 2022, Gbagbo não foi amnistiado, o que o impede de figurar nas listas eleitorais.

Guillaume Soro, antigo primeiro-ministro de Ouattara, também anunciou a sua intenção de concorrer às eleições de 2025, apesar de estar exilado desde 2019, na sequência de uma condenação à revelia na Costa do Marfim por “atentar contra a segurança do Estado” e “gerir fundos públicos desviados”.

O número de candidatos sérios é uma indicação da crescente abertura e competitividade do sistema político da Costa do Marfim. No entanto, a política tumultuosa dos ciclos anteriores e as numerosas personalidades fortes do país prenunciam muitas histórias e manchetes ao longo do ano.

As recentes eleições legislativas foram, em grande medida, conduzidas de forma transparente e com credibilidade. Nas eleições para a Câmara Baixa, em março de 2021, o PDRH perdeu 28 lugares, o que fez com que o número total de lugares na câmara de 251 deputados descesse para 139. Nas eleições autárquicas e regionais de setembro de 2023, o PDRH ganhou 123 dos 201 municípios e 25 das 31 regiões. Embora o PPA-CI de Laurent Gbagbo tenha alegado fraude eleitoral, a questão mais importante parece ser a influência cada vez menor do PPA-CI, que boicotou todas as eleições pós-2011.

Do mesmo modo, a Comissão Eleitoral Independente supervisionou uma campanha de recenseamento eleitoral robusta e simplificada no final de 2024, que se estima ter acrescentado 4,5 milhões de novos eleitores aos cadernos eleitorais. A campanha foi prolongada por uma semana a pedido dos partidos da oposição para permitir o registo de mais cidadãos.

Funcionários da comissão eleitoral verificam os cadernos eleitorais enquanto contam os votos numa assembleia de voto em Abidjan, a 31 de outubro de 2020. (Foto: AFP/Issouf Sanogo)

As condições para os meios de comunicação social também melhoraram nos últimos anos, embora os repórteres possam ainda ser intimidados durante as suas reportagens de investigação. Os jornalistas também estão preocupados com o facto de um projeto de lei sobre comunicações eletrónicas que está a ser analisado pela legislatura poder ser utilizado indevidamente para dificultar o seu trabalho.

Trabalhando em estreita colaboração com a sociedade civil, a Haute Autorité pour la bonne gouvernance (HAGB) do governo da Costa do Marfim também fez esforços sustentados para combater a corrupção na última década. Isto resultou numa melhoria constante da classificação da Costa do Marfim no Índice de Percepções de Corrupção da Transparência Internacional – agora em 87º lugar entre 180 países, entre o terço superior dos países africanos.

Para fazer face à ameaça crescente de grupos extremistas violentos que atravessam a fronteira com o Burkina Faso e o Mali, o governo da Costa do Marfim lançou o seu Programa Especial do Norte em 2022. Combinando uma maior presença de segurança nas regiões fronteiriças do norte com investimentos em infraestruturas e programas sociais destinados aos jovens desempregados, o programa é visto como tendo contribuído para a atenuação da atividade dos militantes islâmicos na Costa do Marfim. Citando a modernização das suas forças armadas e refletindo a crescente autoconfiança do país, o Presidente Ouattara anunciou publicamente, no início de 2025, a retirada negociada de 600 forças militares francesas que há muito estavam estacionadas na Costa do Marfim.

Os esforços envidados pela Costa do Marfim para reforçar as suas instituições democráticas ao longo da última década geraram benefícios tangíveis para os seus cidadãos. A economia cresceu em média 5% ao ano durante este período, elevando o rendimento real per capita para mais de 2.700 dólares, um aumento de 80% desde 2011.

Talvez a maior incógnita das eleições de 2025 na Costa do Marfim venha de influências externas. A Rússia tem vindo a tentar sistematicamente minar os processos democráticos no continente como forma de alavancar a sua influência junto de regimes autocráticos sem responsabilização. Um elemento principal disto tem sido as campanhas de manipulação de informação agressiva com o objetivo de semear desconfiança no governo e desilusão na democracia. A Costa do Marfim está na mira deste esforço por ser um país francófono de tendência democrática na África Ocidental — o alvo dos esforços de influência russa.

Cada vez mais, a Rússia tem tentado semear a discórdia patrocinando influenciadores locais que têm mais credibilidade junto das populações locais. Por vezes, isto é feito através de um partido político que pode beneficiar de sentimentos antigovernamentais, um ângulo que alguns membros do partido PPA-CI de Laurent Gbagbo parecem estar a utilizar. Da constelação de organizações da frente russa ou patrocinadas pela Rússia na Costa do Marfim fazem parte a Solidarité Panafricaniste Côte d’Ivoire, Alternative Citoyenne Ivoirienne, Jeunesse Panafricaine Côte d’Ivoire, Mouvement Citoyen Panafricain Sursaut Africain, e Total Support for Vladimir Putin in Africa.

Tendo observado o impacto das campanhas de manipulação de informação da Rússia noutros locais da África Ocidental, o governo da Costa do Marfim e os grupos da sociedade civil têm-se organizado para contrariar estas narrativas intencionalmente desestabilizadoras através da sensibilização do público e da melhoria da sua capacidade de expor estas táticas patrocinadas pela Rússia.

As eleições presidenciais de 2025 na Costa do Marfim beneficiam de anos de trabalho ainda em curso para criar instituições democráticas resilientes. A forma como estas instituições se vão comportar ao longo do ano será uma questão central a observar. A liderança demonstrada pelos candidatos concorrentes ao articularem as suas visões para o futuro do país, sem caírem na armadilha das narrativas polarizadoras que visam minar os muitos ganhos que o país obteve na última década, será fundamental para o êxito do processo.

A Guiné-Bissau enfrenta um ambiente eleitoral turbulento em 2025, algo familiar para este país costeiro da África Ocidental, com 2 milhões de habitantes, que há muito oscila de crise em crise

A Guiné-Bissau deveria ter ido às urnas em dezembro de 2024, mas, a 4 de novembro, o Presidente Umaro Sissoco Embaló adiou as eleições. As justificações para o adiamento foram marcadas pela opacidade e estão a ser contestadas pela oposição como inconstitucionais, perpetuando uma grande incerteza quanto à data de realização das eleições legislativas e presidenciais.

Presidente Úmaro Sissoco Embaló (Foto: DakarActu TV)

Alguns observadores afirmam que o mandato eleitoral de Embaló termina a 27 de fevereiro de 2025 e que é necessário realizar eleições antes dessa data. Embaló, por sua vez, sustenta que o seu mandato se estende até setembro e que as eleições presidenciais podem ocorrer em novembro. Parece que Embaló poderá estar a tentar que as eleições legislativas antecedam as presidenciais, na esperança de recuperar uma maioria parlamentar que o ajude a vencer uma disputa presidencial no final do ano.

No centro da disfunção da governança estão interpretações divergentes sobre o papel do executivo no sistema semi-presidencial da Guiné-Bissau. Neste regime, o Presidente é o Chefe de Estado, enquanto o Primeiro-Ministro, chefe do Governo é escolhido pelo Parlamento, cabendo-lhe a escolha dos ministros e definindo a agenda governativa. Este sistema foi adotado na Constituição de 1993 para reforçar a separação de poderes entre o poder executivo, o parlamento e o poder judicial, como resposta ao regime de 19 anos do Presidente João Bernardo Vieira, que concentrou o poder no executivo, facilitando abusos de poder e impunidade.

O Presidente do Parlamento, Domingos Simões Pereira, e a sua Plataforma Aliança Inclusiva-Terra Ranka (PAI-TR) — uma coligação de pequenos partidos em parceria com o Partido Africano da Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC), propuseram reformas constitucionais para clarificar os poderes do Presidente e do Primeiro-Ministro e mitigar rivalidades entre ambos. Embaló, um produto do antigo sistema presidencialista centralizado e próximo das Forças Armadas, pretendia, pelo contrário, garantir uma maioria parlamentar nas eleições legislativas de junho de 2023 para impor a sua visão revanchista do poder presidencial numa nova.

O PAI-TR saiu vitorioso, conquistando uma maioria de 54-48 no Parlamento. Além disso, a coligação conta com o apoio de mais 12 deputados de partidos alinhados, limitando, assim, a visão expansionista de Embaló para a autoridade presidencial.

Embaló reagiu a este revés criando um gabinete-sombra de “conselheiros presidenciais”, composto por antigos ministros e funcionários da segurança com ligações estreitas às forças armadas e à polícia. Além disso, tentou anular a autoridade legislativa ao dissolver o Parlamento duas vezes (incluindo em dezembro de 2023), alegando tentativas de golpe de Estado, e ao demitir o primeiro-ministro eleito pelo Parlamento, Geraldo Martins. A oposição foi impedida de organizar comícios, enquanto os partidos alinhados com Embaló têm reunido livremente.

O efeito destas ações tem sido o de perpetuar a paralisia do governo. Embora o Parlamento tenha sido oficialmente reaberto em setembro de 2024, os deputados foram impedidos de entrar na Assembleia Nacional, mantendo-se, na prática, encerrada — um resultado que Pereira apelidou de golpe constitucional.

O adiamento das eleições presidenciais de 2024 por parte de Embaló segue um padrão de abandono dos processos institucionais estabelecidos, num esforço para criar mecanismos alternativos que prolonguem o seu tempo no poder e permitam a sua interpretação expansionista da autoridade executiva.

A confusão eleitoral insere-se num padrão prolongado de instabilidade na Guiné-Bissau.

A Guiné-Bissau sofreu quatro golpes de Estado e mais de uma dúzia de tentativas de golpes de Estado, ao longo de 23 anos de governo militar ou de forte influência militar desde a independência de Portugal em 1973. Desde que Embaló adiou as eleições de 2024, em novembro, têm-se registado relatos de tiroteios e rumores de tentativas de golpe de Estado na capital, Bissau.

Antigo brigadeiro-general do exército nacional, Embaló candidatou-se à presidência em 2019 como líder do Movimento para a Alternância Democrática, Grupo dos 15 (Madem G15) — um partido dissidente do PAIGC. Na segunda volta das eleições, obteve 53,5% dos votos contra 46,5% de Pereira, num resultado contestado.

A autoridade governativa na Guiné-Bissau equivale frequentemente ao controlo de redes clientelistas. Isto inclui o tráfico de estupefacientes, o abate ilegal de árvores, o controlo de contratos públicos e o desvio de receitas fiscais. Há-muito tempo que A Guiné-Bissau é considerada o principal centro de tráfico de cocaína na África Ocidental para cartéis de droga latino-americanos. Há indicações de que o contrabando de estupefacientes aumentou durante o mandato de Embaló, sendo que a última grande apreensão de droga ocorreu em 2019. A Guiné-Bissau ocupa a 158º posição lugar entre 180 países do mundo no Índice de Perceção da Corrupção da Transparência Internacional.

Este legado de clientelismo está profundamente ligado aos serviços de segurança. Historicamente, as forças armadas e a polícia têm sido utilizadas pelos líderes políticos para proteger os seus interesses. Essa politização, por sua vez, incentivou os chefes militares a usarem as suas posições para defender interesses financeiros próprios e, em alguns casos, para liderar golpes de Estado contra os seus superiores políticos — um fator adicional de instabilidade na Guiné-Bissau.

A persistente instabilidade do país tem afetado a qualidade de vida dos seus cidadãos. Cerca de dois terços da população vivem abaixo do limiar da pobreza e, com uma taxa de mortalidade infantil de 50 mortes por cada 1.000 nados-vivos, a Guiné-Bissau encontra-se atrás da maioria dos países africanos em vários indicadores de desenvolvimento. A melhoria dos serviços de saúde e de educação foi uma pilares da plataforma eleitoral do PAI-TR nas eleições legislativas de 2023 e devrá desempenhar um papel central nas eleições presidenciais de 2025.

A votação de 2025 terá, por conseguinte, implicações significativas não só para as prioridades políticas da Guiné-Bissau, mas também para o seu modelo de governação e para o funcionamento do seu sistema de pesos e contrapesos.

Pessoas esperam à porta de uma assembleia de voto em Bissau, no início de 24 de novembro de 2019, no âmbito das eleições presidenciais na Guiné-Bissau. (Foto: AFP)

Apesar do seu longo historial de instabilidade política, a Guiné-Bissau também possui um registo de eleições e alternâncias de poder relativamente competitivas. Isto deve-se, em parte, à composição profissional da Comissão Nacional de Eleições (CNE). O Secretariado Executivo do CNE é composto por magistrados nomeados pelo Conselho Superior da Magistratura e eleitos por dois terços do Parlamento para um mandato de quatro anos. No entanto, as dissoluções do Parlamento têm impedido o preenchimento das vagas no Secretariado Executivo, aumentando a incerteza quanto aos preparativos para as eleições. Uma situação semelhante tem impedido o Supremo Tribunal de reunir o quórum necessário para validar as candidaturas.

Na Guiné-Bissau, uma sociedade civil resiliente tem sido o factor de coesão que ajuda o país a resistir às inúmeras tempestades políticas. Isto inclui a resistência a ataques violentos contra jornalistas críticos do governo. Apesar dos numerosos retrocessos, os atores da sociedade civil continuam a insistir em reformas que promovam maior transparência e supervisão na gestão de fundos públicos e na formulação de políticas, de modo a servir melhor os interesses dos cidadãos.

O papel ativo da sociedade civil nas eleições de 2025 será crucial para garantir a credibilidade do processo eleitoral

A Guiné-Bissau também tem beneficiado, ao longo dos anos, do envolvimento ativo de parceiros regionais e internacionais. A Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), liderada pelo Senegal, a Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP), a União Europeia, Portugal, França e o Fundo Monetário Internacional têm desempenhado um papel na estabilização do país. Entre outras iniciativas, esse envolvimento tem incluído o destacamento de operações de paz alargadas, apoio financeiro e a mediação em negociações políticas.

Para além da questão de quando e se as eleições legislativas e presidenciais serão realizadas, a principal narrativa eleitoral na Guiné-Bissau em 2025 será sobre como construir e sustentar o impulso para um sistema de governação estável, garantindo salvaguardas institucionais contra o abuso do poder executivo.

O referendo sobre a Constituição de 2023 da República Centro-Africana (RCA) é um exemplo do que se pode esperar das eleições presidenciais de 2025. A meio do seu segundo e último mandato presidencial constitucionalmente limitado, o Presidente Faustin-Archange Touadéra deu início a uma revisão da Constituição para eliminar a restrição do limite de mandatos e contornar esta barreira à concentração de autoridade. O esforço para contornar os limites de mandatos ocorre quase sempre num contexto de outras medidas para enfraquecer o Estado de direito. No caso de Touadéra, isto incluía tornar o Tribunal Constitucional num conselho controlado pelo governo, permitindo que o presidente nomeasse juízes adicionais para o Supremo Tribunal e anulando o papel da Assembleia Nacional na supervisão dos contratos de mineração. Os mandatos presidenciais também seriam alargados de 5 para 7 anos.

Quando a presidente do Tribunal Constitucional, Danièle Darlan, decidiu que o referendo à Constituição proposto era ilegal, Touadéra substituiu-a. A campanha em torno do referendo subsequente foi unilateral, uma vez que os críticos da tomada do poder — incluindo políticos, meios de comunicação social e atores civis — foram impedidos de realizar comícios, intimidados e detidos. Touadéra e os seus patrocinadores russos, entretanto, dominaram o espaço dos meios de comunicação social e das redes sociais a favor do referendo. O resultado foi o desejado, pois Touadéra conseguiu uma cortina de fumo e recandidatar-se em 2025.

O referendo, por sua vez, seguiu o padrão das táticas de braço de ferro utilizadas no ciclo de eleições presidenciais de 2020.

Desde então, o espaço político na RCA tem vindo a deteriorar-se ainda mais com poucas pretensões de equidade. Os líderes da oposição, como o deputado Dominique Yandocka, foram detidos apesar da sua imunidade parlamentar. Ativistas dos direitos civis, como Crépin Mboli Goumba, foram detidos acusados de difamação e desrespeito pelo tribunal. (Mboli Goumba foi posteriormente detido no famoso Gabinete Central de Repressão do Banditismo por ter fornecido documentação sobre corrupção, implicando quatro juízes e o Ministro da Justiça). Os partidos da oposição foram proibidos de realizar comícios e desacreditados através de campanhas de desinformação organizadas que os acusam de apoiar grupos armados rebeldes. Os críticos estão também sujeitos a vigilância, intimidação online e violência física por parte das milícias de jovens associadas ao partido no poder, Mouvement des cœurs unis (MCU). Um desses grupos, Les requins (Tubarões), efetua patrulhas armadas e espanca suspeitos de apoiarem a oposição. O seu fundador, Héritier Doneng, foi nomeado Ministro da Promoção da Juventude e do Desporto em 2024.

Faustin Archange Touadéra (centro) cumprimenta os seus apoiantes num comício eleitoral, escoltado pela guarda presidencial e por mercenários russos. (Foto: AFP/Alexis Huguet)

A intimidação dos partidos da oposição foi também acompanhada de uma redução do espaço mediático. Os jornalistas e os meios de comunicação social que manifestam preocupações quanto à insegurança atual ou à influência indevida da Rússia (cujas forças mercenárias servem de guarda presidencial a Touadéra, enquanto um russo desempenha o cargo de conselheiro de segurança nacional) estão sujeitos a ameaças, detenções ou encerramentos. Como resultado, a maioria dos meios de comunicação social abstém-se agora de publicar qualquer crítica ao governo ou à sua parceria com a Rússia. Imitando as operações russas de manipulação da informação noutras partes de África, a Galaxie panafricaine, patrocinada pela Rússia, participa em campanhas agressivas nos meios de comunicação social para intimidar os críticos do governo na RCA a não expressarem as suas opiniões. Isto inclui a disseminação de informações privadas das críticos online. As forças russas estão também alegadamente a monitorizar os movimentos dos críticos com drones.

Eleitores aguardam enquanto um funcionário da comissão eleitoral verifica os cadernos eleitorais numa assembleia de voto em Bangui. (Foto: AFP/Camille Laffont)

A Rússia aproveitou a sua captura efetiva do governo Touadéra para obter o controlo dos recursos naturais da RCA, incluindo concessões de ouro, diamantes e exploração madeireira. Isto levou à anexação efetiva do território em torno destas concessões, envolvendo ataques a mineiros artesanais e à expulsão das comunidades locais das suas aldeias. Entre os incidentes, conta-se o ataque à mina de ouro de Ndassima, em 2021, em que as forças do Grupo Wagner mataram mineiros para ganhar o controlo do local. No início de 2022, ocorreram ataques semelhantes em Aïgbado e Yanga, tendo sido mortas pelo menos 70 pessoas. Os sobreviventes enfrentam perigo constante, com relatos de desaparecimentos e assassínios em novos locais de exploração mineira. Com os planos russos para estabelecer uma base militar permanente no país, a RCA é uma lição para outros países africanos sobre o risco de perda de soberania associado a uma maior interferência política russa.

O retrocesso democrático da RCA — e a dificuldade de auto-correção democrática que isso implica — tem implicações diretas no bem-estar dos cidadãos. A RCA está em 149º lugar entre 180 países no Índice de Percepção da Corrupção da Transparência Internacional e estima-se que 97,5% da sua produção de ouro seja contrabandeada para fora do país. Este nível de corrupção limita drasticamente as receitas que poderiam ser investidas em iniciativas de desenvolvimento, ao mesmo tempo que alimenta as redes de tráfico criminoso que perpetuam a instabilidade da RCA.

A situação de segurança na RCA continua a ser volátil, em especial nas regiões noroeste e leste do país, uma vez que os grupos armados competem pelo controlo dos recursos naturais e pelos impostos sobre as estradas principais. A ameaça crescente destes grupos resultou num aumento de 83% do número de vítimas civis no último ano. O apoio da Rússia e dos Emirados às Forças de Apoio Rápido dos rebeldes no vizinho Sudão, através da RCA, acrescenta uma camada de instabilidade regional ao declínio da governação responsável na RCA.

Apesar dos riscos e dos muitos obstáculos a um processo eleitoral livre e justo, os partidos da oposição continuam a oferecer caminhos alternativos para a RCA. Entre estes contam-se os membros do partido no poder que foram afastados e que se posicionam como alternativa, como Henri-Marie Dondra, antigo primeiro-ministro e ministro das Finanças. Estes esforços reformistas merecem uma maior atenção regional e internacional se se quiser quebrar o ciclo crescente de impunidade. Se tal não acontecer, a trajetória política da RCA terá implicações mais vastas em termos de instabilidade, tráfico ilícito e influência de atores externos na região.

A Junta militar liderada pelo então coronel Mamadi Doumbouya anunciou planos para a realização de eleições presidenciais e legislativas adiadas para 2025. Esta medida surge depois de as forças armadas não terem conseguido realizar as eleições prometidas para dezembro de 2024 e de terem mostrado pouco empenho na transição para um governo democrático.

A Junta tomou o poder do primeiro presidente democraticamente eleito da Guiné, Alpha Condé, em setembro de 2021.

Espera-se que Doumbouya concorra à presidência nas eleições planeadas, apesar de a Junta ter afirmado repetidamente que todos os membros da autoridade militar de transição estariam impedidos de fazer parte de um novo governo.

Para abrir caminho à candidatura de Doumbouya, a Junta deverá organizar um referendo à Constituição em maio de 2025, que fixará as normas das eleições. Os membros da Junta referem-se agora a Doumbouya como Presidente da República, em vez de Presidente da Transição, como faziam anteriormente.

A mudança de tática da Junta para a realização de eleições parece ter como objetivo seguir o modelo desenvolvido pelo general Mahamat Déby no Chade, que supervisionou um diálogo nacional altamente orquestrado, um referendo à Constituição que permitiu que os líderes da Junta se candidatassem a eleições e, depois, eleições sumárias em 2024.

O roteiro de transição de 10 pontos da Junta guineense, negociado com a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), tem sido sistematicamente desprovido de transparência, de oportunidade e de compromissos orçamentais adequados. Esta situação levou muitos líderes da sociedade civil a questionar o empenhamento da Junta na transição.

Líder da Junta da Guiné, Mamadi Doumbouya (C). (Foto: Aboubacarkhoraa)

Este ponto de vista é reforçado pela crescente militarização do governo guineense. Em 2022, Doumbouya substituiu os 34 autarcas civis do país por militares. Em março de 2024, Doumbouya dissolveu os 342 conselhos municipais eleitos do país, nomeando diretamente os seus 3.000 substitutos. Entre outras responsabilidades, os conselhos municipais são normalmente responsáveis pela organização de eleições.

Os principais partidos políticos e organizações da sociedade civil da Guiné, organizados sob a bandeira das Forces vives de Guinée (FVG), organizaram protestos periódicos (apesar de estes terem sido proibidos desde 2022) contra o controlo unilateral e opaco do processo de transição por parte da Junta. Os líderes da oposição defendem que qualquer processo de administração eleitoral ou de registo de eleitores deve ser gerido por organismos independentes para limitar os conflitos de interesses. Do mesmo modo, quaisquer reformas da Constituição devem esperar até que exista um governo legítimo e democraticamente eleito.

A Junta respondeu a estes protestos com repressões violentas que resultaram em dezenas de mortes. As forças armadas aplicaram uma tática igualmente pesada, suspendendo mais de 50 partidos da oposição e mantendo outros “sob observação”. Em contrapartida, as manifestações organizadas em apoio de Doumbouya são autorizadas.

Três membros da oposição guineense — Oumar Sylla (também conhecido por Foniké Menguè), Mamadou Billo Bah e Mohamed Cissé — foram detidos em casa de Menguè, em Conacry, a 9 de julho de 2024, e levados para um centro de detenção em Kissa, uma ilha ao largo de Conacry, onde alegadamente terão sido torturados. Enquanto Cissé acabou por ser libertado, Menguè e Bah continuam desaparecidos. Estes raptos representam um padrão de assédio crescente, detenções e julgamentos contra os críticos da Junta, incluindo o popular rapper Djanii Alfa. Também em 2024, o líder da oposição Aliou Bah foi apanhado por homens fardados e rapidamente condenado a dois anos de prisão por “ofender” Doumbouya.

Os advogados guineenses entraram em greve para protestar contra as prisões arbitrárias e as detenções ilegais de cidadãos guineenses.

O espaço dos meios de comunicação social também está a diminuir, limitando a informação que entra e sai da Guiné. A Junta limitou o acesso à Internet, impediu as estações de televisão e de rádio de emitir e exerceu uma repressão sobre os meios de comunicação social privados independentes. Sékou Jamal Pendessa, secretário-geral do Sindicato dos Jornalistas Profissionais da Guiné, foi condenado em fevereiro de 2024 a 6 meses de prisão por organizar um protesto e ameaçar a ordem pública e a dignidade das pessoas através das tecnologias da informação. Em julho, dois reguladores dos meios de comunicação social, Djene Diaby e Tawel Camara, da Alta Autoridade para a Comunicação, composta por 13 membros, foram condenados por difamação do Chefe de Estado, depois de terem afirmado que a Junta tinha subornado os executivos de dois meios de comunicação social populares (entretanto proibidos) em troca de uma cobertura positiva.

Esta resistência ao regime militar aponta para a resiliência da sociedade civil e do movimento democrático da Guiné. A Guiné foi um dos últimos países africanos a realizar eleições multipartidárias competitivas, que só tiveram lugar em 2010. Este marco só foi alcançado após o infame massacre num estádio de mais de 150 manifestantes civis, em 2009, e a violação de dezenas de mulheres, orquestrados pelo governo militar de Moussa Dadis Camara.

Cidadãos enchem as ruas depois de a Frente Nacional de Defesa da Constituição (FNDC), a coligação de oposição ilegal, ter convocado protestos contra a junta no poder em Conacry, a 20 de outubro de 2022. (Foto: AFP)

A rejeição do regime militar na Guiné por parte dos cidadãos baseia-se num longo legado de autoridade repressiva e irresponsabilizada. Os guineenses sofreram muito com o reinado ditatorial de 25 anos (1958-1984) de Sekou Touré, seguido do regime de 24 anos (1984-2008) do General Lansana Conté. Estas dificuldades e estes direitos duramente conquistados gravaram na memória guineense um profundo compromisso com a democracia.

Sob o comando da junta de Doumbouya, a Guiné está a sofrer um agravamento das tensões económicas. A insegurança alimentar aguda disparou para uma estimativa de 11% dos 14 milhões de habitantes da Guiné (de 2,6% em 2020). Mais de um milhão de guineenses enfrentam atualmente uma crise alimentar — um dos países africanos com o maior aumento de populações em situação de insegurança alimentar aguda no último ano. A escassez de combustível tornou-se crónica e, com a inflação anual a rondar os 11%, o acesso a bens básicos está a tornar-se cada vez mais difícil.

O regresso a uma trajetória democrática abriria o país a novos investimentos, ao desenvolvimento e ao crescimento económico. Na sua década de progresso democrático, a Guiné registou uma taxa média anual de crescimento económico per capita de 2,9%. Em comparação com o crescimento económico de menos de um por cento durante o período de 25 anos anterior a 2010.

O regresso a um regime democrático civil também abriria as forças armadas guineenses a um espetro mais robusto de financiamento e formação no âmbito da cooperação em matéria de segurança, o que poderia ser crucial, uma vez que a insurreição islâmica militante no Mali se aproxima cada vez mais da fronteira norte da Guiné.

As intervenções russas para fazer descarrilar a transição guineense são de esperar, dado o longo envolvimento da Rússia na exploração mineira de bauxite na Guiné, a influência desmedida da Rússia junto das outras juntas militares do Sahel e os esforços propositados do Kremlin para minar a democracia noutras partes de África.

A reação dos guineenses à tentativa da Junta de prolongar o seu domínio é uma continuação da longa luta do país pela democracia nas décadas anteriores a 2010. Este é o subtexto fundamental do calendário eleitoral guineense de 2025. A principal questão a observar é, portanto, o grau em que os processos eleitorais são administrados de forma independente, em oposição a um exercício gerido pelos militares que perpetua o regime militar sob um novo nome.