Gabão: Junta a navegar em caminho de planagem para consolidar poder

As eleições presidenciais no Gabão estão a revelar-se um exercício altamente orquestrado com o objetivo de conferir uma certa legitimidade ao regime militar do Brigadeiro-General Brice Oligui Nguema, que tomou o poder através de um golpe de Estado em 30 de agosto de 2023.

Oligui seguiu uma sequência de ações cuidadosamente coreografada para abrir caminho sem obstáculos à conquista da presidência deste país rico em recursos naturais, com 2,5 milhões de habitantes, situado na região vital da bacia do Congo. Isto inclui declarar-se Presidente de Transição em 4 de setembro de 2023, nomear partidários leais para dois terços do Senado e da Assembleia Nacional, nomear todos os 9 membros do Tribunal Constitucional e organizar um diálogo nacional rigorosamente planeado em meados de 2024, do qual foram banidos 200 partidos políticos e no qual as forças armadas desempenharam um papel proeminente.

Um dos resultados do processo foi a reformulação da Constituição, que passou a permitir que os membros das forças armadas se candidatassem a cargos políticos, eliminou o papel do primeiro-ministro, alargou o mandato presidencial para sete anos e aboliu o sistema eleitoral de duas voltas (reduzindo assim o limiar de apoio popular necessário). Cada uma destas mudanças consolida ainda mais a autoridade dentro do já altamente centralizado poder executivo do Gabão, ao mesmo tempo que proporciona a Oligui uma via para prolongar a sua permanência no poder. Estas alterações foram posteriormente validadas por um referendo sucinto à Constituição em novembro de 2024.

A Guarda Republicana do Gabão toma o poder em 2023. (Foto: captura de ecrã de “Pressure Mounts on Gabon Junta to Relinquish Power After Coup”)

Oligui parece estar a reproduzir o manual de transição do golpe de Estado do General Mahamat Déby, do Chade, que ignorou o processo de sucessão previsto na Constituição para tomar o poder em abril de 2021, declarar-se presidente da transição, organizar um diálogo nacional encenado e realizar um referendo constitucional viciado que lhe abriu a porta para declarar a vitória numa eleição presidencial previsível em maio de 2024.

Oligui cultivou a imagem de um reformador, aproveitando-se da repulsa popular contra a libertinagem e a repressão do governo de Ali Bongo e da dinastia da família Bongo que governou o Gabão durante 56 anos. Isto obscurece o facto de Oligui ser um confidente de longa data da família Bongo. É primo de Ali Bongo e foi ajudante de campo de Omar Bongo até à sua morte em 2009. Foi chefe dos serviços de informação da Guarda Republicana antes de ser nomeado por Ali Bongo para dirigir a Guarda em 2020. O número de efetivos e o orçamento da Guarda Republicana aumentaram significativamente durante o governo de Oligui, proporcionando-lhe a plataforma para lançar o seu golpe. Consta igualmente que Oligui acumulou uma fortuna considerável devido aos seus laços estreitos a família Bongo.

Assim, Oligui é, em muitos aspectos, mais uma continuação do que um afastamento da dinastia Bongo. A sua tomada de poder extraconstitucional é também um aviso dos riscos de um exército politizado que se torna tão essencial para a manutenção de um regime autocrático no poder que as barreiras à tomada de poder se tornam cada vez mais irrelevantes.

O golpe de Estado e a subsequente transição gerida não tiveram em conta o facto de existir uma oposição civil organizada que tem vindo a disputar vigorosamente as recentes eleições no Gabão, apesar das desigualdades no terreno. Uma coligação da oposição, a “Alternance 2023”, liderada pelo antigo professor universitário Albert Ondo Ossa, promoveu um programa de reformas para o Gabão durante as eleições de 2023, com o objetivo de corrigir a desigualdade baseada no clientelismo que tem caracterizado o país e que resultou numa taxa de desemprego juvenil estimada em 40%, apesar da riqueza petrolífera do Gabão e do seu rendimento per capita de 9 000 dólares (um dos mais elevados de África).

Um funcionário eleitoral queima os boletins de voto após o fim da contagem numa assembleia de voto em Libreville, a 16 de novembro de 2024. (Foto: AFP/Nao Mukadi)

Acredita-se que Ossa tenha ganho as eleições de 2023, apesar das irregularidades generalizadas, da ausência de observadores internacionais, das detenções de observadores eleitorais locais e da proibição da Internet no último mês da campanha. Os resultados oficiais indicam que Ossa obteve 31% dos votos contra 64% de Ali Bongo. A incredulidade da vitória de Bongo foi o pano de fundo para o golpe de Oligui. Em vez de apelar a uma análise independente da contagem dos votos para reconhecer o vencedor legítimo, Oligui decidiu nomear-se a si próprio como presidente de transição.

Os líderes da oposição contestaram posteriormente a autoridade de Oligui para reescrever a Constituição que lhe permite chegar à presidência em 2025.

A questão fundamental é saber até que ponto os partidos da oposição poderão concorrer às eleições de 2025. Tendo em conta o legado de fraudes eleitorais no Gabão e a estrutura rígida da transição pós-golpe, as perspetivas de um processo livre e justo são escassas. As alterações introduzidas pela Junta de Oligui para afirmar o seu controlo sobre a transição incluem a transferência da responsabilidade pela supervisão das eleições da comissão eleitoral para o Ministério do Interior.

Para sufocar ainda mais a dissidência, quaisquer críticas de que as forças armadas estão a explorar o processo de transição para seu proveito político são classificadas pelos meios de comunicação social estatais como antipatrióticas e prejudiciais à unidade nacional. Oligui também recorreu ao recrutamento militar para obter apoio, anunciando em dezembro de 2024 que milhares de jovens seriam recrutados para as forças armadas.

Ouvir as preferências das vozes abafadas da sociedade civil que, ao longo dos anos, têm sido os defensores da reforma democrática no Gabão pode ser o aspeto mais esclarecedor de um processo eleitoral que, de outra forma, seria previsível e que está a caminho de trocar uma forma de governação autocrática por outra.