Botswana: 30 de outubro

As eleições gerais no Botswana estão a preparar-se para serem as mais competitivas da história do país.

Considerado há muito tempo como uma das democracias multipartidárias mais estáveis e duradouras de África, o Botswana deverá realizar as suas eleições gerais em outubro. O Presidente do Botswana é eleito indiretamente pela Assembleia Nacional por um período máximo de dois mandatos de cinco anos.

Quatro dirigentes do Botswana mostraram o seu empenho em abandonar o poder uma vez cumpridos os prazos constitucionalmente estabelecidos, a começar por Ketumile Masire, que sucedeu a Seretse Khama após a sua morte como primeiro Presidente do Botswana. Esta impressionante tradição sucessória distingue o Botswana de muitos outros países do continente.

De igual modo, a independência judicial do Botswana é digna de nota, tendo os juízes decidido contra o governo em vários casos de grande visibilidade.

O Presidente Mokgweetsi Masisi vai candidatar-se à reeleição como cabeça de cartaz do Partido Democrático do Botswana (BDP), no poder. Apesar das fortes credenciais democráticas do Botswana, o BDP detém uma maioria parlamentar desde as primeiras eleições pós-independência do país, em 1969.

Jovens profissionais eleitorais reúnem-se em Gaborone, no Botswana. (Foto: Secretariado da Commonwealth)

A coligação da oposição Umbrella for Democratic Change (UDC), formada no período que antecedeu as eleições de 2019 e liderada por Duma Boko, representa o desafio mais forte até à data para o BDP, que há muito governa o país. A oposição no Botswana, historicamente fragmentada e fraca, registou um aumento de confiança desde a sua vitória nas eleições parciais de 2022. Uma das propostas da UDC é o desenvolvimento de um sistema nacional de saúde que faça do acesso a cuidados de saúde de qualidade uma prioridade.

O apoio do BDP foi prejudicado por uma disputa pessoal entre Masisi e o seu antecessor, o antigo presidente Ian Khama. Khama tem vivido na África do Sul desde que deixou o cargo e enfrenta a prisão por acusação de posse de armas de fogo que foram confirmadas em tribunal. Uma série de inversões políticas e de mudanças de pessoal durante o governo de Masisi levaram Khama a apoiar a Frente Patriótica do Botswana, na oposição, com o objetivo de destituir o atual presidente.

Um funcionário da mesa de voto verifica os boletins de voto à chegada à Câmara Municipal de Gaborone, a 23 de outubro de 2019. (Foto: AFP/Monirul Bhuiyan)

O mandato de Masisi tem sido marcado por uma mistura de resultados. A elevada taxa de desemprego dos jovens e a deterioração das infraestruturas públicas suscitaram uma atenção crescente por parte do público. No entanto, a liberdade de imprensa melhorou significativamente durante o seu mandato de Masisi, depois de um perído de complicadodeteriorado durante o mandato de Khama. A aprovação do Projeto de lei sobre a Associação dos profissionais da comunicação social em 2022 constituiu um passo tangível no sentido de reforçar a independência dos meios de comunicação social, há muito desejada pelos defensores da liberdade de imprensa, embora alguns tenham manifestado preocupações quanto à criação de um registo formal para os jornalistas.

Independentemente do partido que sair vitorioso nas eleições do Botswana, o aumento da competitividade está a reforçar o sistema multipartidário do país. Um incentivo os partidos a apresentarem políticas inovadoras que respondam aos interesses populares e a desafiarem interesses instalados em sistemas partidários dominantes.