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Eleições em África 2023: Resiliência democrática face aos desafios

Apesar dos sérios desafios, os jovens eleitores africanos procuram fazerem-se ouvir de modo a moldar um futuro mais democrático, estável e próspero.


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An electoral official in Anambra State, Nigeria, November 6, 2021.

Um funcionário da comissão eleitoral no estado de Anambra, Nigéria. (Foto: AFP)

Abrangendo a África Ocidental, Central e Austral, as sete eleições em África este ano abrangem alguns dos países mais populosos do continente. Isso inclui a Nigéria, que inicia o calendário eleitoral em fevereiro, e a República Democrática do Congo, com eleições marcadas para o final de dezembro. No conjunto, os países , com eleições prevista em 2023, representam cerca de um terço da população do continente.

Em cinco países (República Democrática do Congo, Libéria, Madagáscar, Serra Leoa e Zimbabué), os titulares concorrem a um segundo mandato. Somente a Nigéria irá escolher um novo presidente, uma vez que o atual presidente, Muhammadu Buhari está constitucionalmente impedido de concorrer após terminar o seu segundo mandato.

Há um amplo espetro de trajetórias que essas eleições podem seguir. Algumas oferecem oportunidades cruciais para consolidar o progresso democrático. Noutros países os processos eleitorais tentam superar legados caracterizados por governos de um partido dominante.

Em todos os casos, existem sinais  de resiliência democrática. Isso é visível nas ações de funcionários públicos, juízes, partidos políticos, grupos de cidadãos, profissionais de segurança e jornalistas – que, apesar do elevado, aspiram, coletivamente, a fortalecer e defender a liberdade de expressão , a participação popular e a igualdade . Isto é particularmente evidente no dinamismo dos jovens em muitas destas eleições – importa lembrar que 70 por cento da população africana tem menos de 30 anos.

Dado o papel central que a governação desempenha na segurança em África, as expectativas para as estas eleições são elevadas – não apenas para a democracia, mas para a estabilidade e desenvolvimento. Tendo em conta que as políticas de governação, a insegurança e o o desenvolvimento económico, tendem a ultrapassar as as fronteiras do país, a condução e os resultados de cada uma dessas eleições, terão implicações, quer países vizinhos quer para o continente em geral.

Eis algumas das principais questões a serem observadas.

Mapa - Eleições em África em 2021

Nigeria flagNigéria
Presidenciais e Legislativas, 25 de fevereiro

O contexto eleitoral no país mais populoso (maior economia) do continente africano, é caracterizado por uma deterioração das condições de segurança e, simultaneamente, pela continuidade de reformas eleitorais iniciadas com o restabelecimento de um regime democrático multipartidário em 1999.

O clima de segurança é caracterizado por um leque diversificado de desafios englobando ataques levados ataques por grupos militantes islâmicos no nordeste, o banditismo criminoso generalizado, a violência entre agricultores e pastores na área Central, a agitação separatista no sul, os ataques persistentes a infraestrutura petrolífera do país, a insegurança marítima e a violência policial. Estima-se que 10.000 nigerianos tenham perdido a vida devido a ataques violentos em 2022 e 5.000 tenha sido sequestrados.

“A corrida é competitiva e o resultado imprevisível – mais uma indicação do progresso democrático da Nigéria”.

Paralelamente às crescentes preocupações de segurança, reformas eleitorais significativas estão em curso. A Lei Eleitoral de 2022 permite a votação eletrónica e a transmissão de resultados eleitorais têm por objetivo aumentar a transparência dos resultados e reduzir situações  de fraude eleitoral.

Detremina, também, o registo de cédulas nas 176.000 seções eleitorais da Nigéria antes da sua transmissão para Abuja. Esta prática eleitoral, bem sucedida nas eleições presidenciais de 2022 no Quénia, permite a monitorização em tempo real dos resultados eleitorais por cidadãos e grupos de observadores, conferindo uma maior integridade do processo eleitoral. Com base nos sucessos obtidos nas eleições fora do ciclo nos Estados de Ekiti e Osun em 2022, o presidente do INEC, Dr. Mahmood Yakubu, disse que as eleições de 2023 da Nigéria serão as mais transparentes até à data realizadas.

Dois candidatos que se recanditam e dois nvos candidatos , concorrem para subtiruir no cargo, o atual presidente Muhammadu Buhari. Buhari, de 80 anos, vai deixar o cargo após o seu segundo mandato ficando constitucionalmente impedido de se recanditar. Uma refeforma que merece destaque, muito embora se verifique uma tendência para o su incumprimento, tendo em conta a recente propensão à evasão de limites de mandato no continente. Um ex-governador do estado de Lagos (região sudoeste), Bola Ahmed Tinubu, é o atual líder do partido no governo, Congresso de Todos os Progressistas (APC). Atiku Abubakar, do Partido Democrático do Povo (PDP), há muito dominante no país, foi seis vezes candidato, ficando em segundo lugar, atrá de Buhari, nas eleições de 2019, e vem do estado de Borno, na região nordeste. Tanto Tinubu como Abubakar, com idades proóxmas dos setenta anos,  representam uma continuidade dass estruturas partidárias estabelecidas.

A novidade no atual ciclo eleitoral de 2023 é o aparecimento de dois outros sérios adversários no cenário eleitoral. Um empresário de sucesso e ex-governador do estado de Anambra (região sudeste), Peter Obi, é o candidato presidencial do Partido Trabalhista. Rabiu Musa Kwankwaso, ex-governador e senador do Estado de Kano (região Noroeste), bem como ex-ministro federal da Defesa, lidera o Novo Partido Popular da Nigéria (NNPP).

A Labour Party rally in Abuja, September 2022

Um comício do Partido Trabalhista em Abuja, setembro de 2022. (Foto: AFP/Kola Sulaimon)

Tradionalmente, os partidos nigerianos têm  alternado a apresentação de candidatos entre o norte e do sul do país, tendo em conta a a sua diversidade étnica e religiosa. O APC seguiu essa tradição com Tinubu vindo do sul, dadas as raízes do norte de Buhari. Porém, sendo Abubakar do norte país, o PDP está a de alguma forma a quebrar uma tradição instituída. Ao mesmo tempo, Tinubu, um muçulmano, escolheu o ex-governador do estado de Borno, Kashim Shettima, também muçulmano, para a vice-presidente (na eventualidade de sair vitorioso). Isso quebra outra norma, a de garantir o equilíbrio religioso no processo eleitoral. Por outro lado, Abubakar escolheu Ifeanyi Okowa, um cristão e atual governador do estado do Delta para o cargo de vice-presidente. Resta saber qual a importância que os eleitores irão dar a estas tradições – ou se os cidadãos acreditam que a democracia da Nigéria amadureceu ao ponto de, estes princípios de equilíbrio, não se justifiquem no processo eleitoral.

Embora a experiência e a capacidade  de mobilização de votos dos maiores partidos, possa representar uma vantagem, a corrida é competitiva e o resultado imprevisível – Um indicador do progresso democrático da Nigéria. Os maiores partidos, APC e PDP, concorrem também com vantagem nas eleições estaduais no sistema federal (bastante descentralizado da Nigéria). Todos os 109 assentos do Senado e 360 assentos da Câmara dos Representantes serão determinados pela eleição. Enquanto isso, metade de todos os 36 governadores de estado estão a deixar este ciclo eleitoral, pressagiando mudanças potencialmente significativas na liderança em todos os níveis do governo nigeriano.

Os candidatos devem garantir 50% dos votos nacionais e pelo menos 25% dos votos de em 24 dos 36 Estados da Nigéria para garantir a vitória. Se os candidatos não conseguirem alcançar a maioria na primeira ronda, os dois principais candidatos irão enfrentar-se numa segunda volta.  O O cenário para uma segunda volta é visto com bastante expectativa. Confirmar-se, será inédito na Nigéria.

“O desemprego na população jovem é superior a 50%, e os jovens correspondem a 75% dos 9,4 milhões de eleitores recém-registados”.

A mobilização dos jovens pode fazer depender o resultado eleitoral. A média de idade na Nigéria é de 18 anos, e mais de 40% dos 94 milhões de eleitores registados têm menos de 35 anos. O desemprego jovem é de mais de 50%, e os jovens correspondem a 75% dos 9,4 milhões de eleitores recém-registados. Digitalmente experientes e a desenvolver o seu papel de impulsionadores nos protestos de reforma da polícia #EndSARS, os jovens nigerianos estão motivados para este ciclo eleitoral e as indicações são de que eles são mais recetivos aos apelos, particularmente de Peter Obi, por uma maior capacidade de resposta do governo às prioridades dos cidadãos e maior transparência.

As eleições nigerianas, em suma, serão um teste a vários níveis. Em primeiro lugar, verificar se as reformas eleitorais instituídas permitem contribuir para um resultado mais credível e transparente do processo eleitoral. Em segundo lugar, se os mecanismos de adaptação do processo democrático – a oportunidade de escolher os líderes e políticas adaptáveis às circunstâncias – serão suficientes para que o novo líder nigeriano seja legitimado e capaz de visionar soluções para os problemas económicos e de segurança que o país enfrenta e, consequentemente, de extrema importância para o continente africano.

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Sierra Leone flagSerra Leoa
Presidenciais e Legislativas, 24 de junho

O presidente Julius Maada Bio procura ser eleito para um segundo mandato de 5 anos em 2023. Apesar de um legado de eleições competitivas e transferências pacíficas de poder, Serra Leoa entra em campanha eleitoral num ambiente marcado pelo aumento da tensão em termos económicos e e políticos.

Com um rendimento per capita de US $ 500 e cerca de 60% da população abaixo do limiar da pobreza, este país de 8,6 milhões de pessoas tem sido particularmente vulnerável aos problemas económicos causados pela pandemia de COVID e pela invasão russa da Ucrânia. A inflação subiu para 30% no ano passado, enquanto os preços dos alimentos aumentaram 50% e os custos dos combustíveis duplicaram. Esta conjuntura económica originou problemas, uma vez que a maioria da população não tem capacidade para enfrentar as necessidades diárias. Cerca de três em cada quatro serra-leoneses estão em situação de carência alimentar. Face às dificuldades do custo de vida, médicos e professores entraram em greve por aumentos salariais.

Election officials in Sierra Leone in 2018.

Autoridades eleitorais em Serra Leoa em 2018.
(Foto: The Commonwealth)

Os protestos são relativamente incomuns em Serra Leoa. Requerem um autorização das autoridades policiais que, por norma não é concedida. No entanto, em agosto de 2022, houve protestos contra as crescentes dificuldades económicas que desencadearam uma brutal repressão policial, incluindo o disparo de munições reais contra os manifestantes, resultando na morte de 21 civis e 6 policiais. Empresas, edifícios do governo e veículos foram carbonizados na parte leste de Freetown.

A situação política tem sido caracterizada por alguma tensão entre partidos, em particular, desde as eleições legislativas de 2018, quando o Partido Popular da Serra Leoa (SLPP) da Bio ocupou 10 lugares conquistados pela oposição Congresso de Todos os Povos (APC). Em 2019, o Supremo Tribunal decidiu a favor da petição do SLPP que alegava fraude eleitoral. Como resultado, os lugares foram decididos a favor do SLPP, 2º classificado nas eleições. Isso resultou numa inversão da maioria parlamentar para o SLPP por uma margem de 58 a 57.

Os partidários do APC protestaram contra a decisão junto ao tribunal e da sede do partido. A autoridades policiais acabaram por dispersar os manifestantes, utilizando gás.

“Os críticos receiam uma maior concentração do poder nos líderes dos partidos com maior representação parlamentar”.

Uma nova ruga nas eleições legislativas de 2023 é que elas serão executadas sob uma representação proporcional (PR) em vez do habitual sistema de pluralidade dos votos. O APC havia contestado a legalidade da mudança apresentada pelo SLPP, no entanto, a Suprema Corte decidiu em janeiro de 2023, que a mudança no sistema de votação era constitucional. Os críticos estão preocupados que um sistema de relações públicas concentre ainda mais o poder nas mãos dos líderes partidários.

Essa mudança, apenas 5 meses antes da eleição, exigirá que os partidos ajustem as suas campanhas, introduzindo um novo elemento de incerteza. Embora tenha a reputação de administrar de forma justa as suas funções, apesar das limitações financeiras, os novos procedimentos de seleção s também exigirão uma rápida adaptação por parte da Comissão Nacional de Eleições.

Bio assumiu o cargo em 2018, derrotando Samura Kamara, do partido APC,  no poder, com 52% na segunda volta, num processo considerado crível pelos observadores internacionais. Bio sucedeu a Ernest Bai Koroma, presidente da APC, que resignou no final do segundo mandato, seguindo o procedimento do seu antecessor, o presidente Ahmad Tejan Kabbah, do SLPP. Serra Leoa, mostra sinais de progresso na construção de instituições democráticas e na manutenção da estabilidade desde a sua devastadora guerra civil de 1991-2002, na qual cerca de  50.000 pessoas foram mortas.

Ex-Brigadeiro-general, Bio foi brevemente o chefe de uma junta militar antes de Kabbah assumir o cargo em 1996, iniciando a transição democrática de Serra Leoa. Posteriormente, Bio concorreu na eleições presidências de 2012, acabando por ser derrotado por Koroma.

Sierra Leone president Julius Maada Bio

Presidente de Serra Leoa, Julius Maada Bio. (Foto: Tom Witham)

Como candidato, Bio criticou a corrupção, um problema endémico em Serra Leoa. Uma vez no cargo, garantiu a consolidação das contas do Tesouro, reduzindo custos do governo e, simultaneamente , aumentando as receitas. Deu posse à Comissão Anticorrupção, que apresentou acusações contra vários altos funcionários do governo de Koroma, inflamando as já tensas relações entre os partidos.

Em 2021, Bio suspendeu e tentou restringir a independência do Serviço de Auditoria de Serra Leoa (ASSL) após este organismo ter divulgado situações de corrupção e fraude sob a sua administração, durante a auditoria anual ao governo (como havia feito para o governo anterior de Koroma). A respeitada Auditora-Geral do ASSL, Lara Taylor-Pearce, luta em tribunal contra a suspensão, alegando que Bio não tem competência para decidir sobre a ASSL, pois é um órgão de supervisão independente.

Durante o seu mandato, foi revogada uma lei bastante restritiva em termos de liberdade de comunicação e informação, permitindo maior liberdade de imprensa dos meios de comunicação independentes. A lei tinha por objetivo restringir a comunicação relacionada com processos eleitorais e corrupção. A Assembleia Nacional liderada pelo SLPP também revogou a pena de morte.

O APC escolheu Samura Kamara para representar o partido, o que marca uma reedição das últimas eleições presidenciais. Dada a paridade entre os dois principais partidos, as eleições de 2023 serão provavelmente muito disputadas. Bio beneficia da vantagem de ser o atual presidente. No entanto, terá de ultrapassar as adversidades económicas do país e a mobilização da oposição contra aquilo que considera ser um excesso de autoritarismo do presidente e do SLPP.

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Zimbabwe flagZimbabué
Presidenciais e Legislativas, 23 de agosto

As eleições do Zimbabué são consideradas como as mais violentas do continente à medida que a União Nacional Africana do Zimbabué-Frente Patriótica (ZANU-PF) aumenta o seu uso de violência e intimidação na tentativa de dar continuidade a 43 anos no poder.

O último ciclo de violência contra candidatos da oposição já começou. Em junho de 2022, o ativista da oposição Moreblessing Ali foi sequestrado nos arredores de Harare. O seu corpo desmembrado foi encontrado mais tarde num poço próximo. Testemunhas identificaram um ativista do ZANU-PF como o agressor. Mais de uma dúzia de políticos da oposição que compareceram ao seu funeral foram presos por “incitar a violência”. Muitos permanecem presos , embora ainda não tenham sido formalmente acusados.

“O instar da violência política no Zimbabué é um comportamento de à décadas no país”.

Esta é apenas uma ilustração do padrão de intimidação e supressão da oposição política, incluindo prisões e execuções extrajudiciais, que o Zimbabué enfrenta à medida que se aproxima das eleições.

O ZANU-PF tem mantido um domínio sobre a presidência desde a independência do Zimbabué em 1980. O presidente/primeiro-ministro de sete mandatos, Robert Mugabe, foi deposto num golpe de estado em 2017 pelo ex-chefe do Exército, general Constantino Chiwenga. A continuidade do ZANU-PF foi mantida com a posse do ex-vice-presidente Emmerson Mnangagwa como presidente. Chiwenga defendeu o exercício inconstitucional dizendo: “quando se trata de questões de proteção da nossa revolução, os militares não hesitarão em intervir”.

Mnangagwa foi posteriormente declarado vencedor nas eleição de 2018, amplamente criticada, com 50,8% dos votos. Chiwenga é agora vice-presidente.

A implantação da violência política no Zimbabué continua um padrão de décadas – desde os dias do movimento de libertação conhecidos como “Chimurenga”. Foi marcada por incidentes como o massacre de Matabeleland na década de 1980, os misteriosos assassinatos de políticos rivais dentro e fora do ZANU-PF e os múltiplos espancamentos que o líder da oposição de longa data Morgan Tsvangirai sofreu no esforço para derrubar Mugabe.

O que chama a atenção no ciclo de 2023 é o quão cedo a violência contra a oposição começou. A fação agora no controlo do ZANU-PF também está cada vez mais a abandonar qualquer pretensão de que a violência não é parte integrante do plano de campanha do partido. Isso pode refletir o papel mais central que os militares desempenharam no partido desde o golpe. Embora o modelo de governo do ZANU-PF tenha sido construído há muito tempo em torno de um exército politizado, conhecido como “securocratas”, esse relacionamento promoveu relações civis-militares tensas que representam um enorme obstáculo ao progresso democrático. Hoje, os oficiais de segurança são endoutrinados na Escola de Ideologia Chitepo do ZANU-PF.

A Zimbabwe police officer chasing a protester in 2005.

Um polícia do Zimbabué a perseguir um manifestante em 2005. (Foto: Sokwanele)

Os métodos cada vez mais violentos utilizados contra a oposição também podem refletir as lições que Mnangagwa aprendeu como chefe do Comando de Operações Conjuntas sob Mugabe, que este último usou para atingir rivais políticos com sequestros, prisões e assassinatos. Mnangagwa está sob sanções dos EUA desde 2003 por “contribuir para o colapso deliberado do estado de direito“.

Com este clima de violência e intimidação, é um dado adquirido que as eleições não serão livres e justas.

Essa perspetiva é reforçada por perceções amplamente difundidas de que a Comissão Eleitoral do Zimbabué (ZEC) é tendenciosa, com os principais membros da família ZANU-PF a servir como comissários. A reputação da ZEC é também caraterizado por incluir cerca de 15% ex-militares, incluindo o próprio chefe da comissão eleitoral, major aposentado do exército. Contrariamente às boas práticas eleitorais, a ZEC recusou-se a publicar uma cópia eletrónica do registo eleitoral para promover a transparência.

Esta comportamento parcial faz é resultante de um longo historial de engenharia eleitoral no Zimbabué, incluindo: limitação do número de secções eleitorais em redutos da oposição, desafio das credenciais dos candidatos da oposição e apresentação de acusações contra outros – tudo com o objetivo de impedi-los de se candidatarem.

Um exemplo desta situação foi a prisão de Fadzayi Mahere, uma advogada de 36 anos e membro da oposição do Parlamento com meio milhão de seguidores no Twitter, acusada de “declarações falsas prejudiciais ao estado”.

Apesar da atual situação de violência política, existe ainda a possibilidade de o ZANU-PF não vencer.

Devido à extrema antipatia que muitos zimbabuanos mantêm em relação ao partido, parece ser difícil para o ZANU-PF vir a reivindicar uma maioria eleitoral credível. Se os resultados eleitorais e o sentimento público se tornarem bastante esmagadores, o ZANU-PF pode ser forçado a aceitar a derrota. Esta foi a escolha enfrentada pelo presidente Edgar Lungu na vizinha Zâmbia em 2021 e pelo presidente Joseph Kabila da República democrática do Congo e do seu sucessor em 2018.

O clima repressivo contribuiu para uma maior união e resiliência da oposição,  sob a bandeira de Nelson Chamisa e do seu partido Coligação dos Cidadãos para a Mudança (Coalition Citizens for Change – CCC). Após o ZANU-PF se ter apropriado do nome e dos ativos do principal partido de oposição de longa data, o Movimento para a Mudança Democrática, o recém-organizado CCC conquistou 19 dos 28 assentos parlamentares em eleições parciais realizadas em 2022, incluindo no distrito de Mnangagwa, Kwekwe Central. O CCC também ganhou a maioria dos assentos do conselho local que disputou, apesar da cobertura adversária dos meios de comunicação estatais e das táticas de intimidação do ZANU-PF.

“Os zimbabuanos viram um retorno da hiperinflação dos anos 2000. A inflação está agora próxima de 250% e espera-se que aumente”.

O CCC também oferece esperança para a estabilização económica. Tendo o governo abandonado a paridade com o dólar dos EUA (USD), em 2019, e a impressão não regulamentada de moeda para cumprir as obrigações financeiras, os zimbabuanos viram um retorno da hiperinflação dos anos 2000. A inflação agora está em torno de 250% e espera-se que aumente. O valor do dólar do Zimbabué (ZWL) caiu drasticamente. Agora é negociado a 900 ZWL para 1 USD. Em 2021 o dólar do Zimbábue era negociado a 200ZWL para  contra 200 para 1USD.

Na última década cerca de metade da população entrou na situação de pobreza. As quebras continuas no fornecimento de energia tem uma duração média 20 horas por dia. O desemprego é de cerca de 90%, e mais de dois terços dos zimbabuanos trabalham na economia paralela. A prolongada crise económica fez com que cerca de 3 milhões de zimbabuanos (de uma população total de 16 milhões) tenham saído do país, a maioria para a vizinha África do Sul.

A difícil situação económica do país contrasta com a perceção de que membros do partido ANU-PF e autoridades locais beneficiam de contratos realizados com empresas de exploração mineira, através de contas offshore. A Anjin, uma empresa chinesa mineira de diamantes, com ligação ao exército do Zimbabué, foi convidada a voltar ao país depois de ter sido expulsa em 2016 por ter “saqueado” o país em US$ 15 mil milhões, de acordo com o então presidente Mugabe.

O discurso da oposição em termos de integridade de monetária e fiscal está a colher o apoio da população. Quando o líder da oposição (MDC) foi ministro da finanças , através de um acordo de partilha de poder entre 2009-2013, foi possível garantir o controlo da inflação. Uma política monetária responsável e uma maior transparência restauram a confiança na economia, permitindo mudança económica.

As esperanças de progresso também se baseiam em normas democráticas resilientes entre a população. Os juízes têm regularmente rejeitado as acusações do governo contra políticos da oposição por falta de mérito. Embora o historial da independência judicial seja inconstante , tem sido suficiente para permitir que a oposição apresente as suas acusações em tribunal, evitando o recurso à violência.

Emerson Mnangagwa

Emerson Mnangagwa.
(Foto: kremlin.ru)

O ZANU-PF de Mnangagwa tentou controlar a independência do poder judiciário com emendas constitucionais em 2021, nomeadamente através da extensões de mandatos de juízes da sua confiança , bem como a nomeação direta de juízes negligenciando o processo de seleção de juízes, de acordo com as normas em vigor. No entanto, o Supremo Tribunal do Zimbabué decidiu pela inconstitucionalidade das emendas. Esta decisão é bastante importante, uma vez que Mnangagwa está a tentar estender o mandato do presidente do Supremo Tribunal, Luke Malaba, que rejeitou a petição da oposição para anular a eleição de 2018 por fraude eleitoral.

Da mesma forma, apesar da intimidação persistente, os meios de comunicação têm conseguido garantir um determinado grau de liberdade de imprensa. Jornalistas como o premiado Hopewell Chin’ono têm sido regularmente presos e submetidos a maus tratos por exporem a situação de corrupção no governo.

Nelson Chamisa

Nelson Chamisa. (Foto: Zviko Zingoni)

Tal como em outros processos eleitorais no continente africano, as eleições no Zimbabué representam uma luta de gerações pelo futuro do país. Um octogenário, Mnangagwa representa o status quo de um governo de partido único, enquanto Chamisa, de 44 anos, capta as aspirações democráticas e reformistas de milhões de jovens zimbabuanos. Cerca de 62% da população do Zimbabué tem menos de 25 anos de idade.

As eleições colocam candidatos da oposição com níveis de formação e edução mais elevados comparativamente com a base maioritariamente rural do ZANU-PF.

As eleições no Zimbabué podem também contar com o apoio de intervenientes externos. A China tem uma relação de longa data com o ZANU-PF e é um grande credor, embora o Zimbabué tenha vindo a incumprir o pagamento de alguns empréstimos. Essa situação tem permitido à China acesso privilegiado à exploração mineira de diamanteso no Zimbabué. A Rússia é  também um aliado do partido no poder ZANU-PF, recorrrendo a campanhas de desinformação como instrumento para  promover a a sua influência política e económica no país.

Muito embora os resultados sejam favoráveis ao ZANU-PF, a legitimidade do partido e do governa é extremamente frágil.

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Gabon flagGabão
Presidenciais e Legislativas, 26 de agosto

Em 2023 a expectativa é a de continuidade do atual presidente Ali Bongo Ondimba. Com a abolição do limite de mandatos, Bongo tornou-se presidente vitalício tendo herdado, em 2009, o cargo do pai que ocupou durante 42 anos, refletindo uma dinastia hereditária efetiva deste país rico em petróleo, situado no coração da floresta tropical da Bacia do Congo.

O controlo do Poder Executivo sobre as instituições responsáveis pelas eleições – a Comissão Eleitoral Nacional Autónoma e Permanente, o Ministério do Interior e o Tribunal Constitucional – contribui diretamente para a previsibilidade dos resultados eleitorais. A abordagem discricionária em relação às eleições ficou evidente nas eleições repetidamente adiadas para Assembleia Nacional, realizadas em 2018, embora inicialmente agendadas para 2016.

“Com a abolição de limite de mandato em 2003, Bongo é efetivamente candidato a presidente vitalício”.

Em 2020, fruto da influência do poder executivo sobre o poder judicial, o Tibunal Constitucional aprovou uma emenda, autorizando o presidente a ampliar o número de lugares do senado de 52 para 67 – embora o Partido Democrático Gabonês (PDG), partido no governo, já controlasse 45 dos 52 assentos na câmara alta. A maioria parlamentar do partido no poder possibilitou uma alteração adicional em 2023 que reduziu o mandato presidencial de sete para cinco anos e transformou todas as eleições numa única volta, depois de um sistema de duas voltas ter sido acrescentado à Constituição em 2018. Esta última alteração permite que o partido no poder mantenha o poder na ausência de uma maioria absoluta, o que vem dificultar tarefa dos outros partidos.

Para além do controlo executivo sobre a máquina eleitoral, o governo mantém um controlo bastante restritivo sobre a oposição. Permissões para reuniões públicas são frequentemente negadas e os líderes presos. Sosthène Orphée Lendjedi Ibola, candidato presidencial de 2023 pelo partido Orientation Nouvelle (“Nova Orientação”) que havia retornado recentemente de 6 anos de exílio na América do Norte, foi preso em novembro de 2022 sob a acusação de fomentar o terrorismo. Da mesma forma, enquanto as condenações de funcionários do governo por corrupção são raras, as campanhas anticorrupção são frequentemente usadas para atingir oponentes políticos.

Os protestos contra a eleição presidencial de 2016, que foi amplamente vista como fraudulenta, resultaram na invasão da sede do principal candidato da oposição e ex-presidente da Comissão da União Africana, Jean Ping. Estima-se que mais de 50 pessoas tenham sido mortas e centenas detidas . O episódio é uma imagem do descontentamento latente, num país autoritário aparentemente estável e de rendimento médio.

Voters cast their ballots in Libreville, Gabon, in 2016

Eleitores a votar em Libreville, Gabão, em 2016. (Foto: AFP)

Enquanto persistem episódios de repressão violenta, o PDG parece preferir usar a sua influência sobre o sistema político para perturbar a oposição. Para este fim, o PDG cooptou com sucesso vários potenciais rivais presidenciais de 2023 para o partido no poder, deixando a oposição fragmentada. Da mesma forma, em vez de prisões arbitrárias, o regulador estatal dos meios de comunicação, a Alta Autoridade para a Comunicação, suspende regularmente jornalistas e veículos que criticam o governo ou expõem a corrupção, contribuindo para a autocensura.

A corrupção é uma questão sensível para a população de 2,3 milhões de habitantes. Apesar de ser o quarto maior exportador de petróleo da África e de um rendimento per capita de US $ 8.635, um terço da população encontra-se em situação de pobreza. O Gabão ocupa o 124º lugar entre 180 países no Índice Internacional de Perceção de Corrupção e Transparência, e a situação tem vindo a piorar na última década. A reportagem de investigação global que produziu os Pandora Papers – a divulgação de cerca de 12 milhões de documentos financeiros dos mais ricos e poderosos do mundo – ligou a família Bongo a transações financeiras ocultas. Uma investigação na França alega que o BNP Paribas realiza branqueamento de capitais em apoio à família Bongo. Em 2020, organizações da sociedade civil em Libreville entregaram uma ação, acusando o filho do presidente, Noureddine Bongo, de corrupção, acusações que foram rejeitadas pelo Ministério Público.

“Apesar de ser o quarto maior exportador de petróleo da África e de ter um rendimento per capita de US $ 8.635, um terço da população vive em situação de pobreza”.

No entanto, o Gabão tem sido relativamente eficaz em reduzir é a exploração ilegal de madeira. Com cerca de 85% da sua área de floresta tropical, o Gabão faz parte da Bacia do Congo, muitas vezes referida como o segundo pulmão verde do mundo depois da Amazónia. Como resultado, as políticas ambientais do Gabão têm implicações, quer anível regional quer internacional. Conhecido como uma “superpotência verde” pelas suas políticas pioneiras de conservação e exploração madeireira sustentáveis, o Gabão é um dos poucos com características que permite a absorção de carbono da atmosfera, num período em que o planeta se debate com problemas provocados pela libertação de quantidades significativas de carbono por países mais ricos e industrializados.

Em 2028, após sofrer um derrame, Ali Bongo, de 63 anos, nomeou Noureddine Bongo, durante o período de convalescença, como o seu gestor de campanha. Esta atitude leva a especular de que o presidente poderá estar preparar as bases para a perpetuação da dinastia Bongo.

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Liberia flagLibéria
Presidenciais, 10 de outubro

As eleições de 2023 na Libéria apontam para uma incerteza, a continuidade do progresso democrático– e com isso ruma maior estabilidade e oportunidade económica – ou regressa ao modelo de políticas de exploração e impunidade das décadas anteriores.

Os liberianos permanecem traumatizados pelas práticas predatórias de governança do golpe militar que levou Samuel Doe e, posteriormente, Charles Taylor ao poder. Foram os seus abusos de poder que desencadearam e perpetuaram as catastróficas guerras civis de 1989 a 2003, resultando na morte de 250.000 pessoas, numa população de 5 milhões.

Reconhecendo as consequências desastrosas do poder executivo corrupto e irresponsável, os liberianos que emergiam da guerra levaram a cabo diversas reformas de forma a estabelecer um sistema regulado e transparente. Isso incluiu uma legislatura e um sistema judiciário independentes, bem como uma Comissão Nacional de Eleições (NEC) autónoma, a Comissão Anticorrupção da Libéria, o Banco Central, a Comissão de Compras Públicas e Concessões, e um exército de menor dimensão , mas profissional, entre outroas. Muitas dessas instituições foram lançadas e instituídas durante a presidência de Ellen Johnson Sirleaf.

“A transferência pacífica de poder [de 2018] testemunha o progresso da Libéria na construção e manutenção de normas para limitar o poder executivo”.

Constitucionalmente limitado pelo número de mandatos, Johnson-Sirleaf convocou eleições em 2018. A transferência pacífica de poder para outro partido político testemunha o progresso da Libéria na construção e manutenção de normas para limitar o poder executivo.

Após assumir o cargo de presidente, o Jogador do Ano da FIFA de 1995, George Weah, pareceu decidido a desfazer as as reformas levadas a cabo relativamente ao controlo do poder executivo, fundamental no progresso democrático do país.

Em outubro de 2020, quatro auditores que investigam a apropriação indevida de US$ 25 milhões  do Banco Central morreram em circunstâncias misteriosas. O governo atribuiu as mortes a acidentes aleatórios e suicídio – relatos que a maioria dos liberianos considerou insuficientes e pouco verídicos. A morte dos auditores, em paralelo com constantes ataques, pela forças de segurança, a jornalistas, designadamente o espacamento mortal do do jornalista Zenu Koboi Miller por guarda-costas presidenciais de Weah, pretendem dissuadir outros de relatar factos que coloquem em causa a governação do país.

A administração Weah quadruplicou o financiamento para “Segurança e Ordem Pública” para US $ 48 milhões, duplicou o orçamento da Agência de Segurança Nacional para US $ 11 milhões e alocou mais US $ 10 milhões para “Defesa Civil”. No entanto, nenhum destes fundos foi sujeito a escrutínio, controlo e avaliação, em termos de efeitos práticos na segurança.

Uma eleitora liberiana vota em 2020 durante um referendo constitucional. (Foto: Emmanuel Tobey / AFP)

O Departamento de Estado dos EUA e altos funcionários da Casa Branca criticaram repetidamente a corrupção e o historial de direitos humanos do governo Weah, incluindo a violência contra jornalistas e assassinatos arbitrários pela polícia. O Escritório de Controlo de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA impôs sanções a três altos funcionários da administração Weah em agosto de 2022, afirmando que “Através de situações de corrupção, esses funcionários minaram a democracia na Libéria para o seu próprio benefício pessoal”.

O Banco Mundial e os embaixadores de nove governos também criticaram o governo pelo uso indevido de fundos de doadores.

Enquanto isso, os senhores da guerra civil tornaram-se mais visíveis dentro da administração Weah. O príncipe Johnson transmitiu o seu apoio a Weah. Outro, Agostinho Nagbe, alegou que estava a formar uma milícia privada para proteger Weah.

O próprio Charles Taylor continua a influênciar de uma prisão de alta segurança no Reino Unido, onde se econtra detido, após julgado por crimes guerra cometidos durante o seu mandanto, pelo tribunal de Haia. A sua ex-mulher, Jewel Howard-Taylor, é vice-presidente de Weah. Ela também é líder do Partido Patriótico Nacional, o braço político da frente armada de Taylor.

A young Liberian woman outside a voter registration center

Uma jovem liberiana num centro de registo de eleitores. (Foto: USAID)

Um legado muitas vezes esquecido da guerra civil é o elevado número de jovens desfavorecidos, muitos dos quais foram utilizados como soldados durante o período de guerras civis, e que enfrentam a falta de habitação, a violência e o vício em drogas. Fazendo por vezes parte de gangues designados por “zogos”. Estes gangues surgem associados ao problema do narcotráfico e ao aumento da violência na Monróvia. Em incidente em janeiro de 2022, 29 fiéis morreram após tentarem fugir a um assalto por um gangue de jovens delinquentes.

Em resposta às crescentes dificuldades económicas num país onde metade da população vive abaixo limiar de pobreza, verificam-se protestos constantes na Monróvia. O aumento do preço de bens alimentares e dos combustíveis, provados pela invasão russa da Ucrânia, estão na origem destes protestos. Ainda, a constante depreciação do dolar liberiano, tem consequências negativas no poder de compra dos liberianos.

Enquanto isso, Weah tem sido criticado por não divulgar os seus ativos (conforme exigido por lei) ou explicar a fonte de financiamento para a construção de apartamentos de luxo, aquisição de um jato particular e um iate.

Vários candidatos da oposição apresentaram as suas candidaturas para as eleições de 2023. Estes incluem Joseph Boakai, ex-vice-presidente da administração de Johnson-Sirleaf, que desafiou Weah nas eleições de 2018. Atualmente líder do Partido da Unidade. Alexander Cummings, do Congresso Nacional Alternativo, Tiawan Gongloe, do Partido Popular da Libéria, e Benoni Urey, do Partido de Toda a Libéria, também estão na corrida para ass presidências de 2023.

Os partidos da oposição partilham uma coligação através de “Partidos Políticos Colaboradores (CPP)”. Coletivamente, os partidos ocupam 13 lugares dos 30 lugares do Senado da Libéria, em comparação com os 5 lugares do partido Coligação para a Mudança Democrática (CDC) de Weah. No entanto, disputas internas no CPP, relativamente à escolha do candidato, tem impedido CPP de oferecer uma alternativa. Uma oposição desarticulada pode permitir que Weah consiga vencer por maioria absoluta na primeira ronda das eleiçõe da Libéria. A forma como a oposição se faz representar nestas eleições é uma variável importante para o processo eleitoral.

“Para além dos candidatos que concorrem, a questão central das eleições de 2023 na Libéria é a capacidade de resiliência das instituições democráticas face a uma modelo autocrático”.

Para além dos candidatos que concorrem, a questão central das eleições de 2023 na Libéria é a capacidade de resiliência das instituições democráticas face a uma modelo autocrático.

Uma das instituições é a NEC. Num referendo, em dezembro de 2020, Weah propôs oito alterações à Constituição, incluindo uma diminuindo o temo dos mandatos presidencias, de 6 para 5 anos. No entanto, as oitas alterações foram rejeitada pela população considerando um eventual aproveitamento de Weah, colocando o tempo do mandato a seu favor. Uma mensagem de descontamento dos liberianos face a um modelo de presidência imperalista.

A independência da NEC foi demostrada através da realização de um referendo em que os partidos da oposição conseguiram 11 dos 15 lugares no Senado, e uma eleição suplementar especial no condado de Lofa em janeiro de 2022, que viu o partido CDC de Weah vencer uma pequena diffferença.

A voting station in Liberia

Um posto de votação na Libéria. (Foto: PNUD)

A presidente da NEC, Davidetta Browne Lansanah, foi amplamente aplaudida pela sua capacidade e integridade. No entanto, tem sido alvo de críticas do governo Weah, incluindo alegações de corrupção e lavagem de dinheiro, acusações que negou. A continuidade da independência da NEC será fundamental para a integridade e transparência do processo eleitoral.

A potencial mobilização das forças de segurança para fins políticos internos também merece atenção. Antes das eleições suplementares de 2020, o governo Weah terá tentado criar a sua própria milícia partidária como ferramenta de intimidação. No entanto, um comandante da academia de polícia, terá recusado aceitar os 150 membross do partido para serem treinados.

Em suma, as eleições presidenciais de 2023 na Libéria, prometem ser um teste à fragilidade das instituições democráticas do país.

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Madagascar flagMadagáscar
Presidenciais, 16 de novembro

As eleição presidenciais de 2023, em Madagáscar, são um aviso de que a democracia é muito mais do que eleições. Portanto, a relevância deste ciclo eleitoral, pode apenas ser compreendido pela ineficácia e ineficiência das instituições democráticas do país.

Os 30 milhões de cidadãos estão limitados a um modelo de governação assente, na sua totalidade no poder executivo, sobrepondo-se ao controlo e verificação da eficácia das políticas em responder às prioridades dos seus cidadãos.

“As eleição presidenciais de 2023 em Madagáscar são um aviso de que a democracia é muito mais do que eleições”.

São diversos os desafios importantes que a ilha enfrenta – aumento e intensificação e de desastres relacionados com as alterações climáticas, a corrupção e a pobreza, e políticas que impedem o desenvolvimento de Madagáscar.

A ausência de empenho e envolimento é demostrada pelo facto de Madagáscar ocupar a posição 142 (em 180) do Índice Internacional de Perceção de Corrupção e Transparência, e no seu baixo  rendimento per capita (US$442), e têm vindo a diminuir nos últimos 15 anos. Madagáscar tem uma taxa de pobreza de 75%, e 40% da população tem idade inferior a 14 anos.

Garantir a participação das pessoas, a partilha de poder, a transparância das instituições governativas e do sistema judiciário, e meios de comunicação independentes será a prioridade para o desenvolvimento democrático de Madagáscar, independentemente de quem sair vitorioso das eleições previstas para este ano.

Residents try to resume their daily life following the passage of cyclone Cheneso in January 2023. (Photo: Elie Sergio / AFP)

Os habitantes tentam retomar a sua vida após a passagem do ciclone Cheneso em janeiro de 2023. (Foto: Elie Sergio / AFP)

Tendo vencido a segunda volta das eleições  presidenciais em 2018, o presidente Andry Rajoelina, de 48 anos, concorre a um segundo mandato de 5 anos. Antigo presidente do município de Antananarivo, Rajoelina assumiu o poder através de um golpe militar, em 2009, afastando o governo democraticamente eleito de Marc Ravalomanana. Rajoelina deixou o cargo em 2014, mediate a negociação de uma transição de poder, antes de concorrer em 2018.

Rajoelina irá concorrer com Ravalomanana e Hery Rajaonarimampianina, este último presidente de Madagáscar entre 2014 e 2018. Espera-se que os dois candidatos da oposição estabeleçam uma coligação que permita derrotar Rajoelina e formem uma plataforma unida no esforço para melhorar as suas perspetivas de derrotar. A forma como irá decorrer a campanha dos dois candidadto será um indicador do resultado das eleições.

“Garantir a participação das pessoas, a partilha de poder e a transparância das instituições governativas (…) será a prioridade para o desenvolvimento democrático de Madagáscar”.

Para os partidos da oposição, as manisfestações são obrigatóriamente precedidas de um pedido de autorização, muito embora, por norma, o pedido seja rejeitado pelo governo. Estes obstáculos torma difíl a transmissão de ideias dos candidatos paraa as pessoas, dificultando a angariação de apoiantes.

O facto de o setor privado da ecnomia ser reduzido, o governo assume uma parte sigificativa da despesa na económia do país. Na ausência de falta de mecanismos de supervisão adequados, conduz a situações de corrupção, designadamente através do enriquecimento ilícito. Estima-se que 90% dos contratos de serviços sejam “autorizados” pelo presidente e pelo primeiro-ministro. Este tipo de sinâmica incentiva os responsáveis políticos a permanecerem nos cargos de forma reiterada.

Este contexto contribui para uma menor transparência em termos contas públicas. Durante o seu mandato, garantiu a aprovação de uma revisão constitucional, reduzindo o número de assentos parlamentares no Senado de 63 para 18. Seis desses lugures são exclusivamente nomeados pelo presidente. Os outros são selecionados e não através do voto eleitoral.

Esta mudança representa um regressão na construção de ambiente democrática entre cidadãos e governantes. Desde que os membros da oposição boicotaram as eleições para o Senado em protesto contra a medida, os elementos de topo do senado é inteiramente dominado pela aliança de Rajoelina. Antes, o partido de Rajaonarimampianina tinha a maioria dos lugares do senado.

Os membros da Comissão Eleitoral Nacional Independente (CENI) são nomeados pelo presidente. O executivo também aprova o orçamento do órgão eleitoral, que muitas vezes é suborçamentado. A independência e a capacidade da CENI são, portanto, limitadas.

Andry Rajoelina during the presidential inauguration ceremony in 2019

Andry Rajoelina durante a cerimónia de tomada de posse como presidente em 2019. (Foto: Rijasolo / AFP)

O Escritório Independente Anticorrupção (BIANCO) tem a sua ação condicionada, levando a cabo investigação esporádicas sobre situações de corrupção, de forma a parecer empenhado, no entanto a ineficácia dos resultados é disso reflexo. A título de exemplo, o BIANCO identificou 79 deputados como tendo sido corrompidos, no entanto, não foi elaborado qualquer processo. Verifica-se, portanto, a existência de uma cultura de impunidade.

O poder executivo tem também influência nas decisões judiciais, e as decisões judiciais são fequentemente manipuladas. No entanto, o Supremo Tribunal Constitucional tem demostrado um certo grau de independêcia, nomeadamente através de decisões nem sempre em consonância com a pretenções do governo.

Muito embora Madagácar permita a liberdade de imprensa, o facto é que determinadas notícias, relacionadas com questões sensíveis como a corrupção, são obecto de escrutínio e censura pelo governo.

Os serviços de segurança de Madagáscar (militares, polícias e gendarmaria) estão politizados, situação observada aquado do golpe de estado de 2009.

Os serviços de segurança garantema proteção dos cidadãos, aquém do expectável tendo em conta o conjunto de ameças existentes, como grupos criminosos armados ou bandidos (dahalo) que operam no sul, e que tem por objetivo o roubo de gado e assaltos.

“A Rússia esteve envolvida na tentativa de manipulação dos resultados das eleições de 2018, através campanhas de desinformação e propaganda política, manipulando órgão locais de comunicação social e jovens”.

A fraca governaça de Madagáscar em conjunto com a existência de recursos naturais, fazem do país um alvo atrativo para atores externos. “A Rússia esteve envolvida na tentativa de manipulação sdo resultado das eleiçãões de 2018 através de campanhas de desinformação e propoaganda política, manipulando órgãos locais de comunicação sociale e população mais jovem. Inicialmente, a Rússia apoiou a candidatura do então presidente Rajaonarimampianina para um segundo mandato. No entanto, No entanto, ao não conseguirem obter o seu apoio, os russos apoiaram a Rajoelina. Posteriormente, a Rússia realizou um contato para a extração ão de crómio. Atualmente detém 70% do capital da operação comercial.

Atendendo à situação política e social do país, é expectável uma nova interferência russa nas eleições previstas para 2023. Como consequência, a perda de soberania eleitoral é uma barreira ao desenvolvimento do diálogo entre governo e população.

As ilhas de Madagáscar comportam cerca de 80% da biodiversidade. Assim, as decisões relacionadas com as questões ambientais têm implicações, a nível regional quer internacional nos esforços globais para proteger a biodiversidade e combater as mudanças climáticas.

Há muito a observar nas eleições de 2023 em Madagáscar. No entanto a forma como irá decorrer o processo eleitoral assume maior importância será um indicador da qualidade do clima polítivo para o país, independente de quem sair vencedor.

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DRC flagRepública Democrática do Congo
Presidenciais, 20 de dezembro

As eleições de 2023 na República Democrática do Congo (RDC) assinalam outro importante passo na tentativa de garantir um regime democrático no país. Com uma população superior a 100 milhões de pessoas, o país tem um legado de práticas eleitorais pouco transparentes e credíveis, resultado dos regimes de Mobutu Sese Seko e Laurent e Joseph Kabila.

O presidente em exercício, Felix Tshisekedi, concorrea um segundo mandato de 5 anos. Filho de  Etienne Tshisekedi, um defensor da democracia, Felix Tshisekedi teve um início infeliz do seu mandato. D modo a garantir a sua eleição, fez um acordo partidário com o anterior presidente, Joseph Kabila. Analistas independentes, incluindo a comissão de monitorização eleitoral, a Conferência Episcopal Nacional do Congo (CENCO), foram unânimes ao indicarem Martin Fayulu, principal candidato da oposição, como legítimo vencedor.

Representantes da Conferência Episcopal Nacional do Congo (Conference Episcopale Nationale du Congo – CENCO) falando aos jornalistas. (Foto: Junior D. Kannah / AFP)

Cedendo à pressão de Kabila, a União Africana e líderes democráticos a nível internacional, recusaram o pedido para uma recontagem, conforme solicitado pela CENCO e por muitos governos. Portanto, um dos principais desafios do atual presidente centra-se na procura de legitimidade para o seu mandanto.

Tshisekedi tem sido capaz de superar o controlo cerrado de Kabila sobre as principais instituições do país. A substituição do presidente da Assembleia Nacional, apoiado por Kabila, bem como do influente primeiro-ministro. Tshisekedi tem conseguido progressos através da execução de algumas reformas. Destaca-se a mudança no comportamento das forças de segurança substituindo no cargo funcionários do topo da hierarquia dos serviços de inteligência e segurança interna acusados de violações dos direitos humanos. Tshisekedi também avançou na substituição de alguns apoiantes de Kabila no sistema judiciário.

Estas reformas são dignas registo na medida em que, Kabila continuou a exercer grande influência, após a sua substituição no cargo, sobre o governo na RDC. A aliança da Frente Comum para o Congo (FCC) de Kabila controlava 350 dos 500 lugares na Assembleia Nacional, bem como a maioria dos ministérios, nomeações judiciais e altos funcionários em todo o setor da segurança. Epeculava-se que Tshisekedi fosse apenas uma figura de fachada para a continuação do exercício do poder de Kabila.

Contudo, Tshisekedi foi um defensor das normas democráticas no seu mandato de 1 ano como presidente da União Africana em 2021-2022. Surge no entanto alguma preocupação sobre o comportamento de Tshisekedi para garantir o apoio de aliados de Kabila no governo.

O ministro das Finanças, Nicolas Kazadi, observou, por exemplo, que o orçamento para despesas excecionais de segurança aumentou dez vezes para responder à ameaça renovada do M23, embora sem evidências sobre o impacto dos recursos na melhoria das condições de segurança, um setor considerado batstante corrupto e autoritário.

Tshisekedi e familiares tem sido conectados com acordos pouco transparentes com empresas chinesas para mineração de cobre, cobalto e diamantes. Tshisekedi tem, de igual modo criticado por inação face ao excessivo número de funcionários contratdos por Kabila, com o objetivo de garantir a sua influência no estado. Isso inclui a venda de infrastruturas do estado ao governo chinês, pelo valor de US$ 6 mil milhões , designado como “acordo do século” e o desvio de US$ 3,7 mil milhões em fundos estatais pelo magnata da mineração, Dan Gertler, alvo de acusações internacionais, mediante contratos autorizados por Kabila.

Tshisekedi nomeou de forma controversa Denis Kadima como o novo comissário da Comissão Eleitoral Nacional Independente (CENI) em 2021. Tshisekedi também modificou a atribuição de lugares dentro da CENI. Embora os partidos de oposição e a sociedade civil estejam representados, os críticos sentem que a distribuição ainda favorece o partido no poder.

Martin Fayulu (esquerda) e Felix Tshisekedi (direita) numa conferência de imprensa em 2018. (Foto: Fabrice Coffrini / AFP)

Muitos defensores da democracia, criticam Tshisekedi de a Assembleia Nacional, por si liderada não ter conseguido garantir a aprovação de uma revisão que exigia à CENI maior integridade e transparência eleitoral, como a divulgação dos resultados eleitorais em cada centro de votação. A contagem e divulgação dos resultados, de forma centralizada, tende a ser menos transparente e mais propensa à manipulação dos resultados. No Quénia, por exemplo, os resultados são divulgados e considerados defiitivos.

Tshisekedi enfrenta uma forte oposição de vários quadrantes. Um dos principais é Martin Fayulu, ex-executivo da ExxonMobil, amplamente reconhecido o vencedor da eleição de 2018. Nascido em Kinshasa, Fayulu lidera um elevado número de seguidores em todos os círculos eleitorais bastante diversificados da RDC. Moïse Katumbi, ex-governador da região sudeste de Katanga, é outro rival popular. Considerado um importante opositor por Kabila, foi de vários processos judiciais, acabando por exilar-se. O ex-primeiro-ministro de Kabila, Augustin Matata Ponyo Mapon, é outro importante opositor nas eleições presidenciais. Em 2018, foram cerca de doze os candidatos às eleições presidenciais. O elevado número de candidatos induz um elevado grau de incerteza atendendo ao sistema de pluridade de uma volta na RDC

Embora órgãos eleitorais e os mecanismos de supervisão da RDC padeçam de alguma fragilidade, o país tem uma sociedade civil vibrante e organizada, comprometida com um sistema democrático de governo. São estes grupos organizados que continuam a exigir maior transparência e participação no processo eleitoral, e responsabilizam e responsabilizam os líderes pela defesa dos interreses da população. Merce destaque a colocação de 40.000 monitores eleitoriais pela CENCO em 2018. O conhecimento adquirido de contagem de votos, através de outros processos eleitorais, diminui a possibilidade de os candidatos reivindicarem de forma credível resultados que se desviem significativamente das contagens independentes.

“Embora os órgão eleitorais e os mecanismos de supervisão da RDC padeçam de alguma fragilidade, o país tem uma sociedade civil vibrante e organizada, comprometida com um sistema democrático de governo”.

Outro fator de imprevisibilidade na eleição de 2023 é a instabilidade em curso no leste do país. Um conflito a diferentes níveis envolvendo rivalidades entre Ruanda e Uganda, acesso e tráfico dos vastos e não regulamentados depósitos minerais da RDC, 140 grupos armados locais, rivalidades étnicas e legados de conflitos anteriores na região dos Grandes Lagos. As perspetivas de junção de interesses chineses e russos na competição por recursos na região adicionam outro nível de complexidade. A perceção de que Tshisekedi terá assinado acordos de foma pouco transparente relativamente ao recursos da RDC, tem desencadeado uma onda de protestos quanto à questão da integridade territorial.

O ressurgimento da ameaça do M23 no final de 2021 aumentou as tensões entre todas as partes e resultou no deslocamento de 5,5 milhões de pessoas das províncias de Ituri, Kivu do Norte e Kivu do Sul e Tanganica. O destatacamento da East African Standby Force, no final de 2022 ajudou a reduzir as tensões, seja necessário a adopção de soluções permanentes face à situação.

A instabilidade existente pode facilmente afetar a capacidade dessas províncias do leste do país exercerem o seu direito de voto – um problema igualmente verificado em 2018. Um conflito de dimensão regional teria consências nefastas para o o processo eleitoral. Conselheiros de Tshisekedi sugeriram o adiamento das eleições face à volatilidade da atual situação no país. Analistas admitem tratar-se de um prestexto para a prorrogação do atual mandato de Tshisekedi – a lembrar o atraso de 2 anos de Kabila antes de realizar eleições após terminar o segundo mandato.

Estudantes trabalham em portáteis durante um evento de hackathon de transparência eleitoral em Kinshasa em 10 de agosto de 2022. (Foto: Andrew Harnik / AFP)

As eleições de 2023 vão dfinir a direção da atual presidência de Tshisekedi. Irá dar continuidade às sua pretensões a favor da democracia? Ou será absorvido pela políticas de governaça existentes na RDC – levando em consideração o interesse pessoal em detrimentodo interesse colectivo?

O conjunto de incertezas existentes torna as sondagens da RDC como as mais imprevisíves do continente em 2023. Embora a RDC não tenha um forte historial de eleições transparentes e credíveis, esta continua a ser a aspiração de milhões de cidadãos congoleses. A experiência também mostrou que a sociedade civil não aceitará alegremente um resultado manipulado.

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