سان تومي وبرينسيبي

ستتوجه أصغر دولة في إفريقيا من حيث عدد السكان، حيث يبلغ عدد سكانها حوالي ٢٤٠ ألف نسمة، إلى صناديق الاقتراع لإجراء دورتها الثامنة من الانتخابات الرئاسية منذ إدخال نظام التعددية الحزبية في عام ١٩٩١. وتتمتع هذه الدولة، المؤلفة من جزيرتين في المحيط الأطلسي على خط الاستواء، على بُعد حوالي ٢٥٠ كيلومترًا من سواحل الغابون، بتاريخ حافل بالانتخابات التنافسية.

وتعتمد سان تومي وبرينسيبي نظامًا هجينًا يجمع بين النظامين الرئاسي والبرلماني. ويُنتخب الرئيس مباشرةً لولاية مدتها خمس سنوات، ولا يجوز انتخابه لأكثر من فترتين. ويتولى الرئيس منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة، ويتولى توجيه السياسة الخارجية، والموافقة على التشريعات التي تقرها الجمعية الوطنية، كما يعمل كحكم محايد لضمان حسن سير عمل مؤسسات الدولة. ويشغل كارلوس فيلا نوفا من حزب العمل الديمقراطي المستقل (ADI) هذا الدور حاليًا. وفاز كارلوس بنسبة ٥٧ بالمئة في الجولة الثانية من الانتخابات الرئاسية عام ٢٠٢١.

يُنتخب أعضاء الجمعية الوطنية البالغ عددهم ٥٥ عضوًا لمدة أربع سنوات. وتختار الجمعية الوطنية رئيس الوزراء الذي يتولى رئاسة الحكومة، وينفذ السياسات، ويقود شؤون البلاد اليومية.  وفاز حزب العمل الديمقراطي المستقل بثلاثين مقعدًا في الانتخابات البرلمانية لعام ٢٠٢٢، واختار باتريس تروفوادا رئيسًا للوزراء. إلا أنه في يناير ٢٠٢٥، أقال الرئيس نوفا تروفوادا بسبب غيابه المتكرر، واختار أميريكو دوس راموس، وهو أيضًا من حزب العمل الديمقراطي المستقل، رئيسًا جديدًا للوزراء.

وستُجرى الانتخابات الرئاسية والبرلمانية في عام ٢٠٢٦.

تاريخيًا، كان حزب العمل الديمقراطي المستقل وحركة تحرير سان تومي وبرينسيبي – الحزب الاشتراكي الديمقراطي (MLSTP-PSD) الحزبين الرئيسيين اللذين هيمنا على الانتخابات في سان تومي وبرينسيبي. وشهدت البلاد عدة انتقالات للسلطة بين هذين الحزبين، وفي بعض الأحيان “تعايش الحزبان” فيما بينهما، حيث مثّل أحد الأحزاب الرئيس بينما مثّل الآخر رئيس الوزراء.

وبينما لم يعلن الحزبان رسميًا عن مرشحيهما لانتخابات عام ٢٠٢٦، يُتوقع أن يسعى كارلوس للفوز بولاية رئاسية ثانية.

مواطنون من سان تومي وبرينسيبي يصطفون للإدلاء بأصواتهم. (صورة من وكالة فرانس برس)

تُعتبر الانتخابات في سان تومي وبرينسيبي حرة ونزيهة على نطاق واسع. وتعمل اللجنة الانتخابية الوطنية (CEN) باستقلالية تامة، حيث يُنتخب أعضاؤها من خلال الجمعية الوطنية. وتستطيع وسائل الإعلام المستقلة تغطية الانتخابات والمرشحين دون خوف من أي انتقام، وتُعرف سان تومي وبرينسيبي بانتظام بأنها من أكثر الدول انفتاحًا أمام الصحفيين وقادة المجتمع المدني في إفريقيا.

إلا أن هدوء سان تومي وبرينسيبي قد اهتز في نوفمبر ٢٠٢٢، عندما قُتل أربعة أشخاص في هجوم على ثكنة عسكرية فيما يبدو أنه محاولة انقلاب. وبينما لا تزال التفاصيل غامضة، فمن الواضح أن مدبري الانقلاب كانوا جزءًا من ميليشيا منحلة تعود إلى حقبة الفصل العنصري في جنوب إفريقيا/أنغولا، تُعرف باسم كتيبة الجاموس. ورغم عدم وجود أي دليل على ارتباط الهجوم بأي حزب سياسي، فإن إحدى القضايا الرئيسية في انتخابات ٢٠٢٦ ستكون إثبات أن هذا العنف كان حالة شاذة معزولة، وليس سمةً دائمة للسياسة الوطنية.

ونظرًا لموقع سان تومي وبرينسيبي الإستراتيجي في خليج غينيا، بالقرب من احتياطيات النفط البحرية القيّمة، وممرات التهريب غير المشروعة من أمريكا اللاتينية إلى أوروبا، وهجمات القرصنة الدورية، حافظت قوات الأمن في سان تومي وبرينسيبي، التي يبلغ قوامها ١٣٠٠ فرد، على شراكات أمنية مستمرة مع الدول الإفريقية الساحلية المجاورة، والاتحاد الأوروبي، والبرتغال، والولايات المتحدة.  كما أن سان تومي وبرينسيبي طرف في بروتوكول ياوندي، وهو جهد مشترك بين ٢٥ دولة من غرب ووسط إفريقيا لتعزيز التعاون في مكافحة التهريب غير المشروع والقرصنة في خليج غينيا. وبصفتها جزءًا من المنطقة (د) (إلى جانب الكاميرون وغينيا الاستوائية والغابون)، فإنها تُجري دوريات مشتركة مع الدول المجاورة.

أبدت روسيا اهتمامًا متزايدًا بتعزيز علاقاتها الخارجية مع سان تومي وبرينسيبي في السنوات الأخيرة، وذلك في إطار جهودها الأوسع لبسط وجودها البحري في خليج غينيا. وقد أفضت هذه الجهود إلى التوقيع على اتفاقية تعاون عسكري عام ٢٠٢٤، تشمل التدريب وتوريد الأسلحة والخدمات اللوجستية والمناورات المشتركة، مقابل زيارات من القوات البحرية والجوية الروسية. كما اقترحت روسيا مساعدة سان تومي وبرينسيبي على مراقبة مياهها الإقليمية التي تبلغ مساحتها ١٦٠ ألف كيلومتر مربع باستخدام الرادارات والطائرات المسيّرة.

على الرغم من سجل سان تومي وبرينسيبي الحافل بالانتخابات النزيهة، فقد شهدت السنوات الأخيرة اضطرابات سياسية وأمنية وجيوسياسية في هذا الأرخبيل الصغير. وستمثل انتخابات عام ٢٠٢٦ فرصةً للبلد لإعادة التأكيد على مكانته الديمقراطية وسمعته فيما يتعلق بالاستقرار.