Mais de 70 participantes – incluindo funcionários públicos, profissionais de segurança, académicos, especialistas em desenvolvimento e antigos participantes do Centro de estudos estratégicos de África (CEEA) – reuniram-se em Abidjan a 9 de maio de 2026, para um simpósio organizado pelo CEEA Associação de Antigos Participantes da Costa do Marfim (ACESA-CI) em parceria com o CEEA. Realizado sob o tema “Dinâmica Demográfica na África Ocidental: Oportunidades, Riscos e Desafios para o Desenvolvimento Nacional”, o simpósio examinou como a população em rápido crescimento da região está a remodelar o panorama de segurança, governação e desenvolvimento da África Ocidental.
O Sr. Jean-Louis Moulot, Ministro Delegado ao Ministro da Educação Nacional, Literacia e Educação Técnica, responsável pela Educação Técnica, presidiu oficialmente à cerimónia de abertura na sua qualidade de Coordenador Nacional Adjunto da ACESA-CI. Na ocasião, ressaltou que “os desafios demográficos não podem mais ser analisados isoladamente. Requerem uma abordagem sistémica, intersetorial que aborde simultaneamente as dimensões económicas, de segurança, sociais e ambientais.”
… expandir o acesso à educação e cuidados de saúde de qualidade, criar empregos, fortalecer a governança e promover o crescimento económico inclusivo são essenciais para garantir que a população jovem em expansão da região se torne um impulsionador de estabilidade, inovação e prosperidade.
Como pode a África Ocidental transformar a sua população em rápido crescimento num catalisador de prosperidade em vez de uma fonte de instabilidade? Essa pergunta enquadrou discussões ao longo do simpósio. Os participantes concordaram que a mudança demográfica deve ser vista não apenas como um problema social ou económico, mas como um imperativo estratégico que requer uma ação coordenada entre o governo, a sociedade civil, o setor privado e as instituições regionais.
Um tema central do simpósio era que a população jovem da África Ocidental representa um dos maiores ativos estratégicos da região, desde que os governos invistam nas políticas necessárias para concretizar um dividendo demográfico. Os participantes enfatizaram que expandir o acesso à educação e cuidados de saúde de qualidade, criar empregos, fortalecer a governança e promover o crescimento económico inclusivo são essenciais para garantir que a população jovem em expansão da região se torne um impulsionador de estabilidade, inovação e prosperidade.
Ao mesmo tempo, os participantes destacaram os riscos associados ao crescimento demográfico não gerido. O elevado desemprego dos jovens, a migração irregular, a rápida urbanização, a pressão crescente sobre os recursos naturais e o aumento da vulnerabilidade ao recrutamento por grupos violentos extremistas foram identificados como desafios interligados que requerem respostas políticas integradas. Os oradores salientaram que estas questões não podem ser tratadas apenas através de medidas de segurança, mas requerem investimentos sustentados no capital humano, inclusão social e oportunidade económica.
As discussões também examinaram as ligações entre as pressões demográficas e a segurança regional. À medida que a instabilidade em partes de Sahel continua a afetar os estados costeiros vizinhos, os participantes enfatizaram a importância de abordagens preventivas baseadas na comunidade à segurança. Fortalecer a confiança entre cidadãos e instituições de segurança, melhorar os sistemas de aviso precoces e capacitar as comunidades locais para prevenir o extremismo violento foram identificados como componentes essenciais da resiliência a longo prazo.
… políticas demográficas eficazes dependem de instituições transparentes, liderança responsável, investimento público sólido e governança descentralizada que permite às autoridades locais responder de forma eficaz às necessidades da comunidade.
A boa governação surgiu como outra prioridade recorrente. Os participantes concordaram que políticas demográficas eficazes dependem de instituições transparentes, liderança responsável, investimento público sólido e governança descentralizada que permite às autoridades locais responder de forma eficaz às necessidades da comunidade. Foi colocada ênfase na expansão das oportunidades educacionais para raparigas e jovens mulheres, reconhecendo este como um dos investimentos mais eficazes que os países podem fazer para acelerar a transição demográfica e apoiar o desenvolvimento sustentável.
O simpósio concluiu com uma discussão interactiva sobre o papel da juventude na formação do futuro da África Ocidental. Os participantes enfatizaram que os jovens devem ser reconhecidos não apenas como beneficiários de políticas públicas, mas como parceiros ativos no fortalecimento da coesão social, na prevenção do extremismo violento e no avanço do desenvolvimento nacional.
Os participantes reafirmaram que a mudança demográfica será uma das forças estratégicas que definem a África Ocidental nas próximas décadas. O facto de o crescimento da população se tornar um impulsionador da resiliência, transformação económica e estabilidade – ou contribuir para uma maior insegurança e fragilidade – dependerá das escolhas políticas feitas atualmente. O simpósio destacou o valor da colaboração sustentada entre decisores políticos, profissionais, investigadores e antigos participantes do CEEA no desenvolvimento de soluções práticas e prospectivas para os desafios de segurança e desenvolvimento em evolução da região.
Após o simpósio, os membros do grupo de antigos participantes da Costa do Marfim do CEEA reuniram-se para uma reunião de grupo para discutir prioridades para o próximo ano, rever iniciativas em curso e identificar oportunidades para fortalecer o envolvimento de antigos participantes e apoiar futuras atividades de grupo.