Sahel e Somália impulsionam o aumento da violência de grupos islâmicos militantes em África

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Uma revisão da violência envolvendo grupos islâmicos militantes africanos na última década ressalta a escalada contínua, embora variada, dessa ameaça.

As principais descobertas incluem:

• A violência de grupos islâmicos militantes em África aumentou inexoravelmente na última década, expandindo 300% durante esse período. Eventos violentos ligados a grupos militantes islâmicos duplicaram desde 2019.
• Aproximadamente 95% do aumento da violência militante islâmica no continente desde 2019 vem de duas zonas – o Sahel ocidental e a Somália.
• No entanto, houve progresso na luta contra grupos militantes islâmicos em África. Ressaltando a grande variação entre as regiões, a violência militante islâmica na Bacia do Lago Chade e no Norte da África diminuiu 33% e 23%, respetivamente, no último ano.
• O recorde de 6.255 eventos violentos ligados a esses grupos em 2022 representa um aumento de 21% em relação ao ano anterior. Isso está próximo do aumento médio anual de 18% observado no continente na última década.
• As fatalidades ligadas a grupos militantes islâmicos também aumentaram, chegando a 14.635 no ano passado – um aumento de quase 50% desde 2019.

Sahel

• O Sahel quadruplicou o número de eventos extremistas violentos desde 2019. Juntamente com Moçambique, este é o pico mais acentuado de violência de qualquer região do continente durante este período.
• Os 2.612 eventos violentos no Sahel no ano passado são a primeira vez que um cenário além da Somália experimentou o maior nível de violência ligada a militantes islâmicos. A maior parte desse aumento está a ser gerada pela Frente de Libertação de Macina (FLM), parte da coalizão Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimin (JNIM) de grupos militantes islâmicos.
• As 7.052 mortes ligadas a grupos militantes islâmicos no Sahel representam quase metade de todas as mortes relatadas no continente.

• Mais de um quarto das mortes relatadas no Sahel em 2022 foram resultado de ataques a civis (1.847). Isso marca um aumento de 67% em relação a 2021. Notavelmente, o Estado Islâmico no Grande Saara (ISGS) esteve associado a 63% das mortes de civis, embora estivesse associado a menos de 30% dos eventos violentos. Isto prolonga um padrão de violência desproporcional do ISGS contra civis observado na última década.
• Embora ainda seja menos de um por cento da violência de grupos militantes islâmicos no Sahel, houve um aumento desses episódios nos estados litorais da África Ocidental. Benim, Costa do Marfim e Togo sofreram quase 20 eventos violentos no ano passado.

Somália

• Embora não iguale o aumento observado no Sahel, a Somália continua a ver um aumento constante de eventos e mortes de militantes islâmicos, tendo aumentado 11% no ano passado. O recorde de 2.221 eventos violentos relatados representa um aumento de 45% em relação à média de 3 anos de 2018-2020. O Al Shabaab esteve associado a 36% de toda a violência de grupos islâmicos militantes registados no continente no ano passado.

• Grande parte do aumento de eventos violentos envolvendo o Al Shabaab nos últimos anos foi resultado de um aumento nas batalhas envolvendo forças de segurança do estado. As batalhas representam 72% de todos os eventos violentos envolvendo o Al Shabaab em 2022 – mais do que qualquer outro cenário do grupo militante islâmico no continente. Como ponto de comparação, em 2019, as batalhas representaram 56% de todos os eventos violentos envolvendo o Al Shabaab.

Moçambique

• Depois de um pico de 2018 a 2020, os eventos violentos ligados ao Ahlu Sunnah wa Jama’a (ASWJ), também conhecido localmente como al Shabaab, diminuíram nos últimos anos – embora ainda estejam em ascensão. Os 405 episódios violentos em 2022 são 17% maiores do que em 2020.
• Pela primeira vez desde que surgiu em cena em 2017, a contagem de fatalidades relatada associada ao ASWJ diminuiu no ano passado – uma queda de 28%, para 1.018. Isso é digno de nota, pois uma característica distintiva do ASWJ tem sido a sua dependência desproporcional da violência contra civis.

• Esta queda nas fatalidades coincide com a chegada das forças da SADC e do Ruanda. No ano passado, houve um aumento de 27% nas batalhas ligadas ao ASWJ. No entanto, os ataques a civis ainda constituíam 52% dos eventos violentos ligados ao ASWJ. Embora as mortes de civis relacionadas aos ataques do ASWJ tenham caído, o número de civis deslocados agora é de mais de 947.000, um aumento de 25% em relação ao ano passado.

Bacia do Lago Chade

• A Bacia do Lago Chade assistiu a uma diminuição de 33% na violência militante islâmica no ano passado. Isso inverte uma tendência ascendente observada desde 2017.
• Boko Haram, que atingiu o seu pico em 2020, teve uma queda adicional de 25% nos eventos violentos relacionados com o grupo. Isso coincide aproximadamente com a morte do seu líder de longa data, Abubakar Shekau, em maio de 2021.

• Há muito conhecido pelo seu uso de violência contra civis, o Boko Haram viu o número de mortes de civis a ele associadas cair 42% em relação ao nível registado em 2018. No entanto, 45% dos eventos violentos ligados ao Boko Haram continuam a ser ataques a civis.
• O Estado Islâmico da África Ocidental (ISWA), da mesma forma, viu uma queda de 38% na atividade violenta no ano passado – para 474 eventos. Isso reverte uma forte trajetória ascendente de atividade violenta que o ISWA vinha seguindo desde 2017.
• Embora o ISWA tenha cometido praticamente o mesmo número de ataques a civis que o Boko Haram no ano passado, o número de mortes de civis ligadas ao ISWA (345) foi quase o dobro do Boko Haram (184). Isso constitui um aumento de 50% nas mortes de civis por parte do ISWA em relação ao ano anterior, embora o número geral de mortes ligadas a grupos militantes islâmicos na região do Lago Chade tenha diminuído 27% durante esse período.
• Operando a partir de uma base no noroeste da Nigéria, onde o banditismo tem aumentado rapidamente nos últimos anos, o Ansaru, que ressurgiu em 2020 após um hiato de 5 anos, manteve uma presença limitada até agora.

África do Norte

• A atividade militante islâmica e as mortes relacionadas no norte da África caíram 23% no ano passado, continuando uma tendência desde 2015. Praticamente todos os 222 eventos violentos e 313 mortes registadas no norte da África no ano passado ocorreram no Egito e estão ligados ao Estado Islâmico na Província do Sinai. Esses números representam um declínio de 50% nos episódios violentos desde 2019. As fatalidades são menos de 10% dos níveis observados em 2015 e 2016.