English | Français | Português
O nosso último newsletter para os Antigos Alunos abordou brevemente um aspeto do profissionalismo militar que vale a pena aprofundar nesta edição: o dever de minimizar os danos causados a civis durante operações militares. Embora esta obrigação e este conjunto de práticas não sejam um aspeto novo do profissionalismo militar, adquiriram uma importância acrescida, uma vez que os civis suportam frequentemente os custos de conflitos complexos, por vezes em resultado de ações levadas a cabo pelas forças de segurança do Estado.
Na sua essência, a profissão militar — tal como a advocacia, a medicina, o mundo académico e a religião — existe para providenciar conhecimentos e serviços especializados a um cliente. No domínio da defesa e da segurança, as forças armadas prestam um serviço de defesa coletiva à sua sociedade, em nome e sob a direção do Estado. As formas específicas como o profissional militar exerce o uso da força tornam-se um marcador da eficácia e da legitimidade das forças armadas em geral ao serviço não só do Estado, mas também da sociedade. À medida que as ameaças ao Estado se deslocam de outros Estados (e das suas forças armadas) para grupos armados não estatais, as forças armadas encontram-se cada vez mais a operar no meio de populações civis. Nestas circunstâncias, é difícil para os militares distinguir entre civis e combatentes legítimos, controlar os efeitos das suas armas e, assim, cumprir o seu dever de proteger os civis de uma forma consentânea com as leis nacionais e internacionais. Com demasiada frequência, estas situações conduzem a danos, intencionais ou não, nas populações civis e nas infraestruturas, durante operações militares. Como diz um conhecido provérbio Kikuyu, “Quando os elefantes lutam, é a erva que sofre”. Assim, também os civis sofrem as consequências dos combates entre beligerantes. A tendência mundial para o aumento dos danos a civis durante as operações militares levou muitos governos e organizações internacionais a reavaliarem as táticas, o equipamento, os procedimentos e as leis militares como forma de procurarem maneiras de reduzir e mitigar os danos a civis.
Este esforço — geralmente conhecido como Mitigação de Danos a Civis (MDC) — inclui “todas as medidas [tomadas pelas forças armadas] para evitar, minimizar e responder a danos a civis resultantes das suas operações militares“. Os Estados têm duas razões principais para incorporar os conceitos MDC nas suas forças armadas. Em primeiro lugar, os Estados têm obrigações legais, através de tratados, direito consuetudinário e práticas nacionais, de proteger os civis durante os conflitos. Embora o direito internacional proíba ataques indiscriminados a civis e coisas civis, permite algum nível de danos ao abrigo da noção de “danos colaterais”, uma vez que procura equilibrar a necessidade militar e a consideração da humanidade. Os conflitos recentes, em especial aqueles em que a discriminação entre civis e combatentes se torna cada vez mais complicada, enfraqueceram a adesão à obrigação do Direito Internacional Humanitário (DIH) de proteger os civis contra danos. Nesta perspetiva, a MDC representa um conjunto de medidas ativas destinadas a restabelecer a capacidade do DIH para proteger os civis contra danos em tempos de conflito.
Numa perspetiva estratégica, os esforços de MDC podem ser utilizados pelos governos para recuperar uma vantagem sobre os adversários, especialmente em conflitos assimétricos e desequilibrados entre Estados e insurretos, rebeldes e terroristas. Nestes conflitos, os atores militarmente fracos recorrem a estratégias para superarem as suas fraquezas para desafiar o controlo do Estado. Como Mao Tse Tung observou, “na estratégia de guerrilha, a retaguarda do inimigo, os flancos e outros pontos vulneráveis são os seus pontos vitais, e aí deve ser assediado, atacado, disperso, exausto e aniquilado [ênfase adicionada].” Esta estratégia insurgente não só permite pequenas vitórias táticas ao atacar os pontos fracos do governo, como também visa catalisar a oposição popular ao governo através da “propaganda da ação“. No entanto, quando as forças governamentais respondem a ataques de uma forma pesada, indiscriminada e desproporcionada, os governos perdem a sua autoridade moral. Os civis podem então ser mais facilmente radicalizados para apoiarem as causas dos insurretos, dos rebeldes e dos terroristas. Assim, para contrariar a abordagem estratégica do insurreto para provocar uma reação exagerada, os governos que incorporam abordagens MDC podem neutralizar partes das táticas de polarização dos seus adversários e recuperar uma vantagem estratégica.
As práticas de redução e mitigação dos danos a civis estão a emergir dos conflitos em todo o mundo. Tanto a missão da UA na Somália como a Força Conjunta do G5 Sahel incorporaram células centradas no acompanhamento, análise e resposta a incidentes envolvendo danos a civis. Isto ajudou ambas as forças não só a compreender o impacto das operações militares na população civil, mas também a ter em conta os ferimentos e as baixas de civis durante conflitos. Durante o conflito no Afeganistão, a Força Internacional de Assistência à Segurança levou a cabo uma série de ações em resposta a incidentes com danos a civis, incluindo: reconhecimento escrito ou oral da culpa; pagamentos de condolências ou ex gratia; prestação de cuidados médicos; reparação de estruturas ou infraestruturas civis danificadas; e remoção de engenhos explosivos. Com base nas lições aprendidas sobre a MDC na luta contra o ISIS, os Países Baixos e os Estados Unidos estão a tomar medidas para colmatar as suas próprias lacunas nos processos, na doutrina e na política para mitigar o risco de danos a civis nas suas operações militares.
O trabalho do CEEA sobre o Estado de Direito e a governança do sector da segurança procura promover uma análise contextualizada de uma série de instituições formais e informais, internas e externas ao Estado, que influenciam a forma como o sector da defesa e da segurança é governado. Neste vasto domínio, a MDC é uma das muitas ferramentas que podem ajudar os profissionais a garantir que o Estado de direito prevaleça no sector da segurança. Fá-lo de uma forma a responder às ameaças relevantes, reforçando simultaneamente a legitimidade dos serviços de segurança junto dos cidadãos.
Alguns dos trabalhos mais diretos do CEEA sobre a MDC foram “Reforçar o Estado de direito para atenuar os danos civis“, uma mesa redonda de peritos do CEEA de 2023 que recolheu informações da República Centro-Africana, da República Democrática do Congo, da Libéria, da Serra Leoa e da Gâmbia. A mesa redonda gerou análises sobre a forma como as decisões estratégicas dos Estados africanos sobre a sequência, metodologia e coordenação da prestação de serviços de segurança e justiça podem afetar a mitigação dos danos a civis e a prestação de segurança sustentável aos cidadãos. Outros programas e publicações abordaram processos e práticas específicos de governança do sector da segurança que são complementares ao MDC. Uma série de fóruns virtuais e presenciais na África Ocidental e Austral reuniram decisores políticos de defesa e segurança, parlamentares focados na defesa e segurança e funcionários de comissões parlamentares para discutir as formas como a supervisão legislativa do sector da defesa e segurança pode produzir melhores resultados para a segurança civil.
O Brigadeiro-General Dan Kuwali, da Força de Defesa do Malawi, salientou a importância dos mecanismos de supervisão interna e externa no seio das forças de segurança para proporcionar uma melhor segurança aos cidadãos no seu Resumo de Segurança de África, “Supervisão e responsabilização para melhorar a governação do sector da segurança em África“, bem como em “Operações inteligentes: Repensar a arte operacional para proteger eficazmente os civis” publicado pelo Conselho Social de Pesquisa Científica. Do mesmo modo, a publicação do CEEA “Recalibrar a resposta da África Ocidental Costeira ao extremismo violento” analisa a forma como os governos estão a melhorar as suas abordagens para criar confiança entre os civis e as forças de segurança em resposta aos níveis crescentes de militância.
Tal como estas iniciativas sublinharam, o profissionalismo dos serviços de segurança, bem como a perceção que os cidadãos têm desse profissionalismo, depende da existência de um sistema de responsabilização que garanta que todos os intervenientes (especialmente os militares) respeitam as liberdades civis, os direitos humanos e o Estado de direito. No domínio das operações militares, a MDC é um instrumento fundamental para alcançar esses resultados. No entanto, a MDC, por si só, não é suficiente. O seu impacto é maior quando é aplicado como parte de uma gama mais ampla de medidas que os líderes tomam para promover verificações e controlos entre os três ramos do governo, solidificar relações entre civis e militares sólidas para uma melhor coordenação entre agências e permitir práticas de governação cocadas nas pessoas no sector da segurança.
Os antigos alunos do CEEA interessados em debater qualquer uma destas questões devem sentir-se à vontade para me contactar a mim ou à Dra. Catherine Lena Kelly (Vice-Reitora e Professora Associada de Justiça e Estado de Direito) através da equipa de Comunidade, Antigos Alunos, Parcerias e Envolvimento.