مالاوي: معركة بين الرؤساء السابقين والمواطنين يبحثون عن طريق للإصلاح

إن القضية الأبرز التي تؤثر على الانتخابات الرئاسية في مالاوي هي الاقتصاد. لقد تأثرت مالاوي بشكل خاص بالجفاف الشديد الناجم عن ظاهرة النينو الذي أثر على جنوب إفريقيا في عام ٢٠٢٤. وبما أن مالاوي دولة غير ساحلية يعيش ٨٠% من سكانها في المناطق الريفية، فقد كان للجفاف تأثير مركب أدى إلى ارتفاع معدلات البطالة إلى مستويات عالية. وقد تفاقمت هذه الصعوبات بسبب ارتفاع أسعار المواد الغذائية بنسبة تزيد عن ٢٠ في المائة. ونتيجة لذلك، يواجه ربع مواطني مالاوي البالغ عددهم ٢٣ مليون نسمة انعدامًا حادًا في الأمن الغذائي.

وتؤثر المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها مالاوي بشكل مباشر على حملة الرئيس لازاروس تشاكويرا، الذي يتنافس بصفته زعيم حزب المؤتمر المالاوي على فترة ولاية ثانية في منصبه. ويواجه تشاكويرا رئيسين سابقين: بيتر موثاريكا البالغ من العمر ٨٤ عامًا (من الحزب الديمقراطي التقدمي)، والذي هزمه تشاكويرا في الانتخابات الرئاسية لعام ٢٠٢٠، وجويس باندا البالغة من العمر ٧٤ عامًا (من حزب الشعب)، والتي كانت تشغل منصب الرئيس من عام ٢٠١٢ إلى عام ٢٠١٤. في حين يستطيع كل مرشح أن يتباهى بخبرته التنفيذية، فإن كل واحد منهم مثقل بالارتباطات بفترات سابقة من الاضطرابات الاقتصادية واتهامات بالفساد.

وبما أن الشرط الذي ينص على أن المرشح الفائز يجب أن يحصل على أكثر من ٥٠% من الأصوات، فإن هناك احتمالاً قويًا بأن تتجه الانتخابات إلى جولة ثانية. ومن المرجح أن يستلزم الوصول إلى هذه العتبة بناء تحالفات بين أحزاب أخرى. وقد يؤدي هذا إلى زيادة نفوذ الأحزاب الأصغر، مثل حركة التحول المتحدة (UTM) والجبهة الديمقراطية المتحدة، لتحويل تركيز الحملة بعيدًا عن شخصيات وسياسات الأحزاب القائمة ونحو مقترحات جديدة لمعالجة التحديات الاقتصادية الحادة التي تواجه مالاوي. ولا يزال حزب حركة التحول المتحدة (UTM) يتعافى من وفاة مؤسسه، نائب الرئيس ساولوس تشيليما، في حادث تحطم طائرة في يونيو ٢٠٢٤. وكان لتشيليما شعبية كبيرة بين الشباب في مالاوي.

إن نقل المناقشة إلى القضايا الموضوعية أمر ذو أهمية خاصة نظرًا للأبعاد البنيوية للعديد من التحديات التي تواجه مالاوي، والتي تتجاوز أي إدارة بمفردها. ومن أهم هذه الأسباب الفساد. ومع احتلال مالاوي المرتبة ١١٥ من بين ١٨٠ دولة في مؤشر مدركات الفساد الصادر عن منظمة الشفافية الدولية، فإنها بعيدة كل البعد عن أن تكون الدولة الإفريقية الأكثر فسادًا في هذا الصدد. ومع ذلك، فإن انتشار المحسوبية يؤثر بشكل مباشر على الخدمات العامة وخلق فرص العمل ــ وعلى ثقة الجمهور. وبما أن دخل الفرد السنوي يبلغ ٤٦٣ دولارًا، فإن هذا التوزيع الخاطئ للموارد يشكل ضررًا بالغًا.

ويعمل مكتب مكافحة الفساد (ACB) في مالاوي منذ عام ١٩٩٨، وفي السنوات الأخيرة اكتسب المزيد من الاستقلال عن التأثيرات السياسية. وخلال فترة ولاية المديرة العامة مارثا تشيزوما البالغة ثلاث سنوات، تم التحقيق في ١١٩ قضية، وهو رقم قياسي، بما في ذلك القضايا ضد سياسيين بارزين، وكثيرًا ما تضمنت تلك القضايا الرشوة والاحتيال في المشتريات. لكن تشيزوما واجه العديد من العقبات المؤسسية قبل أن يستقيل أخيرًا في عام ٢٠٢٤ بعد حرمان البنك المركزي من الأموال، وذلك بسبب قربه الشديد من بعض كبار المسؤولين. ومن ثم، فإن أحد الموضوعات المركزية التي تهم المواطنين المالاويين في حملتهم الانتخابية سيكون كيفية تمكين مكتب مكافحة الفساد (ACB) وغيره من هيئات مكافحة الفساد بشكل أكبر.

ويعد التنوع الاقتصادي المستدام من بين المواضيع ذات الأولوية للحملة. نظرًا لاعتمادها الكبير على الزراعة المعتمدة على مياه الأمطار في كسب العيش، فإن مالاوي معرضة بشكل خاص للتغيرات في الطقس. تعد مالاوي موطنًا لأحد أكثر الشعوب شبابًا في إفريقيا، حيث يبلغ متوسط العمر ١٧.٨ عامًا، وقد تضاعف عدد السكان تقريبًا في السنوات العشرين الماضية. إذا لم يتم خلق فرص عمل كافية، فإن مالاوي ستظل عرضة لمستويات أعلى من الجريمة البسيطة والمنظمة.

تؤدي الضغوط الديموغرافية في مالاوي إلى تقلص أحجام المزارع بشكل متزايد وانخفاض مساحة الغابات بنسبة ٢١ في المائة منذ عام ٢٠٢٢. ويساهم فقدان الغابات، بدوره، في انخفاض خصوبة التربة والتنوع البيولوجي واحتباس المياه. وبما أن ٨٩ في المائة من المالاويين يفتقرون إلى الكهرباء، فإن الطلب على الفحم كمصدر للطاقة يفرض المزيد من الضغوط على موارد الأرض هذه. إن فقدان الغطاء الشجري يجعل البلاد أكثر عرضة للدمار الناجم عن الأعاصير – كما رأينا في العاصفتين الأخيرتين إيداي وفريدي – والانتشار المتزايد لهذه الأحداث الجوية الشديدة.

موظفو لجنة الانتخابات في مالاوي ومنظمات المجتمع المدني المعتمدة وأفراد من الجمهور وأعضاء الفرقة الموسيقية العسكرية لقوات الدفاع في مالاوي يسيرون في ليلونغوي للإعلان عن البداية الرسمية للفترة الانتخابية قبل الانتخابات العامة في مالاوي عام ٢٠٢٥. (الصورة: وكالة فرانس برس / آموس جوموليرا)

وقد أدت ضغوط الحملة الانتخابية بالفعل إلى انتقادات حول نزاهة اللجنة الانتخابية المالاوية والجهود المبذولة لتسجيل الناخبين الجدد. ومع ذلك، تتمتع المحكمة الدستورية في مالاوي بسمعة الاستقلال بعد رفضها لنتائج الانتخابات الرئاسية لعام ٢٠١٩ التي أعلنت فوز الرئيس آنذاك موثاريكا، مما دفع إلى إعادة الانتخابات التي أدت إلى نجاح ائتلاف تشاكويرا.

وتستفيد مالاوي أيضًا من هوية مدنية نابضة بالحياة ومجتمع مدني مرن يطالب باستمرار بمستويات أعلى من الشفافية واحترام سيادة القانون ومحاسبة السياسيين. علاوةً على ذلك، تمتلك مالاوي وسائل إعلام مستقلة نشطة، وقد تعزز الدعم لها في ظل إدارة تشاكويرا. على سبيل المثال، في عام ٢٠٢٤، حكمت لجنة حقوق الإنسان في مالاوي لصالح طلبات الوصول إلى المعلومات المقدمة من الحكومة، وخصصت هيئة تنظيم الاتصالات في مالاوي المزيد من الترددات اللاسلكية، مما أدى إلى تعزيز تنوع البث.

كما يتمتع الجيش المالاوي بسمعة طيبة فيما يتعلق بالاحترافية والاستقلال، بما في ذلك عندما تعرض لضغوط من حكومة موثاريكا لقمع المتظاهرين خلال أزمة الانتخابات في عام ٢٠١٩. كما تعمل أجهزة الأمن في مالاوي، وخاصةً جهاز شرطة مالاوي وقوات دفاع مالاوي، بشكل تعاوني لتنفيذ خطة أمنية متكاملة للانتخابات الوطنية.

إن القضايا الرئيسية التي ينبغي مراقبتها في انتخابات مالاوي لعام ٢٠٢٥ ستكون مدى قدرة المؤسسات المدنية والمحاكم في مالاوي على الصمود لضمان عملية عادلة وفعالية التحالفات الإصلاحية للوصول إلى كلمة سواء ودفع السير قدمًا لمعالجة التحديات الملحة التي تواجه مالاوي.