Ushirikiano wa Afrika na India Unaweka Kigezo cha Ushirikiano

Waziri mkuu wa kwanza wa India, Jawaharlal Nehru, aliita Afrika “bara dada” la India, kwa kutambua ushirikiano wao wa muda mrefu. Tangu miaka ya 1960, mawaziri wakuu wa India wamezuru Afrika mara 76, kiwango cha ushirikiano ambacho hakiwezi kulinganishwa na washirika wengine wa nje wa Afrika. Kati ya 2015 na 2022, New Delhi ilipokea zaidi ya viongozi 100 wa Afrika , ilhali kila nchi ya Afrika ilipokea waziri wa baraza la mawaziri la India. Uhusiano wa Indo-Afrika hujumuisha utamaduni, elimu, biashara, ushirikiano wa kiufundi, nishati, kilimo, usalama wa baharini, ulinzi wa amani, na elimu ya kitaaluma ya kijeshi.

India pia inajenga uwezo wa utawala bora kupitia taasisi kama vile Taasisi ya Kimataifa ya India ya Demokrasia na Usimamizi wa Uchaguzi, ambayo imetoa mafunzo kwa mamia ya wadau wa Afrika na Asia. Ili kuelewa vyema uhusiano huu muhimu ambao haujatiliwa maanani, Kituo cha Afrika cha Mafunzo ya Kimkakati kilizungumza na wataalamu kadhaa wa Kihindi na Kiafrika kupata ufahamu wao.

Ushirikiano wa Kimkakati wa India barani Afrika

Shukrani, kutokana, kwa ushawishi mkubwa wa Wahindi , Umoja wa Afrika ulijumuishwa kama mwanachama kamili wa G-20 katika Mkutano wa New Delhi mnamo Septemba 2023. Akiita Afrika “kipaumbele kikuu cha India ,” Waziri Mkuu Narendra Modi, alisema, “Tunapotumia neno ‘Global South,’ sio neno la kidiplomasia tu. … Katika historia yetu ya pamoja , tumepigania uhuru, tena tumepinga ukoloni na ubaguzi wa rangi. Ilikuwa katika ardhi ya Afrika ambapo Mahatma Gandhi alitumia mbinu thabiti za kutotumia nguvu na upinzani wa amani. Ni kwa msingi huu thabiti wa historia ndipo tunatengeneza mahusiano yetu ya kisasa.”

Mkutano ujao wa kila miaka mitatu wa India-Africa Forum umepangwa kufanyika 2024. Mnamo Januari 2023, nchi 47 za Afrika zilihudhuria Mkutano wa  Sauti ya Kusini ya Kimataifa (Voice of the Global South). Mnamo Juni 2023, viongozi wa serikali ya Afrika na India, sekta ya kibinafsi, na viongozi wa sekta walikusanyika New Delhi kwa ajili ya Kongamano la 18 la India-Africa lililoandaliwa na Benki ya India Export Import (EXIM) kwa ushirikiano na wizara za nje na biashara za India.

Biashara ya India na Afrika imekua kwa asilimia 18 kila mwaka tangu 2003 , na kufikia dola bilioni 103 mnamo 2023. Hii inafanya India kuwa mshirika wa tatu wa kibiashara wa Afrika baada ya Umoja wa Ulaya na China.

India pia ni mkopeshaji wa pili kwa ukubwa barani Afrika , ikiwa na ushirikiano dhabiti kati ya sekta ya umma na ya binafsi na ulinzi unaowalinda wakopaji dhidi ya dhiki ya madeni. Kwa hakika, misaada mingi ya India inatolewa kupitia African Development Bank (ADB), ambayo New Delhi ilijiunga mwaka 1983. Jumla ya uwekezaji wa India barani Afrika unafikia dola bilioni 70, takwimu ambayo Shirikisho lenye nguvu la Viwanda la India linalenga kuongeza hadi dola bilioni 150 ifikapo 2030.

“Hadithi ya kipekee ya India barani Afrika inatoa msisitizo kwa ushirikiano wake wa kimkakati,” anadokeza Aly-Khan Satchu, Mhindi Mkenya na mjasiriamali na mwekezaji mkuu. “Wahindi-Waafrika wanachukua nafasi ya kuvutia katika mandhari ya Afrika,” anaelezea Veda Vaidyanathan, mshirika mwenzake katika Kituo cha Maendeleo ya Kijamii na Kiuchumi (CSEP) huko New Delhi na Kituo cha Asia cha Chuo Kikuu cha Harvard. Wao ni sehemu muhimu ya tabaka la kati la Afrika na wanatimiza sehemu muhimu katika elimu, afya, maendeleo ya viwanda, na biashara na pia kushiriki katika siasa na kutumika katika jeshi.

“Hawachukuliwi kuwa wageni,” Vaidyanathan anaongeza. “Ninapowahoji Wahindi wa Kikenya wa kizazi cha kwanza au cha pili kwa mfano, wananitazama kama ‘mwingine,’ hulka ya kawaida cha mitazamo ya Indo-Afrika. “Wao ni watu wa ndani, waliounganishwa na utamaduni na jamii ya nchi walizoasili.” Shobana Shankar, Profesa katika Chuo Kikuu cha Stony Brook, anaangazia uhusiano wa sehemu nyingi na wa kihistoria wa Waafrika na Wahindi ambao ni wa nguvu, akiita hii “miundombinu ya kihemko” yenye ukuaji na ujasiri ambayo husaidia kupunguza mivutano na kudumisha uhusiano.”

Tangu uhuru, India iliamini ilikusudiwa kuwa Taifa lenye Uwezo, ikimaanisha India inayojitegemea na yenye nguvu kiuchumi na kijeshi yenye heshima na ushawishi wa kimataifa. Matarajio haya yanasalia kuwa yamekita mizizi barani Afrika. Abhishek Mishra, mshirika mwenza katika Taasisi ya Manohar Parrikar ya Mafunzo ya Ulinzi na Uchambuzi anasema kwamba matarajio ya kimataifa ya India yanategemea ushirikiano wa Kusini-Kusini, ambao unategemea “India iliyositawi na Afrika iliyoibuka.” Kwa hiyo, msukumo wa sera ya Afrika ya India ni “kustawi pamoja kama watu walio sawa.” Haya yamethibitishwa katika “Kanuni za Kampala,” kanuni 10 za msingi zilizoelezwa na Waziri Mkuu Modi wakati wa hotuba yake kwa Bunge la Uganda Julai 2018. Mbili za kwanza zinasema yafuatayo:

“Afrika itakuwa juu ya vipaumbele vyetu. Tutaendelea kuongeza na kuimarisha ushirikiano wetu na Afrika. Kama tulivyoonyesha, itakuwa endelevu na ya mara kwa mara.

“Ushirikiano wetu wa maendeleo utaongozwa na vipaumbele vyenu [za Kiafrika]. Tutajenga uwezo wa ndani na kutengeneza fursa nyingi za ndani iwezekanavyo. Itakuwa kwa masharti ambayo yanafaa kwako, ambayo yataweka huru uwezo wako na sio kushurutisha maisha yako ya baadaye.”

Kanuni hizi kuu ni pamoja na maslahi mengine ya muda wa kati ya India:

• Pata uungwaji mkono wa Kiafrika katika jitihada za India za kupata uanachama wa kudumu katika Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa
• Fanya kazi na nchi za Kiafrika kuunda upya taasisi za kifedha na taasisi za kimataifa ili kuweka kipaumbele kwa Global South
• Kushirikiana na nchi za Kiafrika kukandamiza ugaidi na kuhakikisha uhuru wa kutembea katika Bahari ya Hindi
• Linda usalama wa rasilimali na nishati ya India

Ni wapi na vipi India inashiriki zaidi barani Afrika?

Abhishek Mishra anaona kwamba India kijadi ililenga Afrika Mashariki na Kusini kutokana na ukaribu wa bahari katika Bahari ya Hindi na jumuiya ya Wahindi iliyoenea. Polepole, India ilipanua ushirikiano wake kwa zaidi ya nchi 44 kutokana na Wizara ya Mambo ya Nje ya Ushirikiano wa Kiuchumi na Kiuchumi wa India (ITEC), ambayo, tangu 1964, imetoa zaidi ya theluthi moja ya akaunti zake kwa nchi za Kiafrika katika maeneo manne: kujenga uwezo, usaidizi wa mradi, ufadhili wa masomo, na ujenzi wa taasisi . Imetoa mafunzo kwa raia na wataalamu wa kiraia na ulinzi zaidi ya 200,000 kutoka nchi 160—hasa barani Afrika na Asia. Benki ya EXIM ya India imetoa asilimia 50 ya ufadhili wake wa kimataifa, usaidizi wa kiufundi na kukuza biashara kwa Afrika. Mradi mkubwa zaidi wa kidijitali barani Afrika, Pan African e-Network, unaunganisha nchi 54 za Afrika na India na nchi nyingine kushiriki utaalamu katika mawasiliano ya simu, dawa, afya, ramani ya rasilimali, na utawala wa kielektroniki.

Kupewa kipaumbele kwa Afrika ndani ya uwekezaji wa India ni mojawapo ya sababu India imekuwa ikitambulika mara kwa mara kama mshirika anayeaminika barani Afrika. India inafurahia hadhi ya waangalizi katika Soko la Pamoja la Mashariki na Kusini mwa Afrika (COMESA), Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika (SADC), na Jumuiya ya Kiuchumi ya Nchi za Afrika Magharibi (ECOWAS).

Ni katika maeneo gani India inahisi ina makali ya kipekee ya ushindani, na ni wapi inaweza kuongeza thamani kwa Afrika?

India ilijipatia uhuru wake kutoka kwa Uingereza mwaka 1947 na ilijihusisha katika harakati za kupigania uhuru wa Afrika. Kando na Mahatma Gandhi, viongozi wake wa awali (na mawaziri wakuu) Jawaharlal Nehru, mrithi wake na binti yake, Indira Gandhi, na mjukuu wake, Rajiv Gandhi, walipokea tunukio nyingi barani Afrika kwa kazi yao ya ukombozi wa Afrika. Afrika ina uungwaji mkono katika wigo wa kisiasa nchini India leo.

Idadi kubwa ya Wahindi zaidi ya milioni 3 barani Afrika walitokana na wafanyikazi walioajiriwa wa India walioletwa Afrika na Waingereza mwanzoni mwa karne ya 18. Muda mrefu kabla ya hapo, hata hivyo, jumuiya za Kiafrika zilipelekwa India kupitia biashara ya utumwa ya Waarabu. Wazao wao—mmoja wa watu wachache wa India—wanaitwa Wasidhi.

“Jambo moja tunalosikia kutoka kwa wenzetu wa Kiafrika ni kwamba India haifanyi au kuzungumza kama wafadhili,” anasema Veda Vaidyanathan. “Inalenga katika kuunda nafasi ya kufanya kazi pamoja kama watu sawa, kuwezesha upande wa Afrika kutumia wakala na uongozi, huku India ikiwezesha.” Profesa Harsh Pant, makamu wa rais katika Wakfu wa Observer Research Foundation, huko New Delhi, anakubali. “India inatoa hoja ifuatayo: tunataka kuwa sehemu ya safari yenu ya maendeleo, lakini hatutaki huu uwe uhusiano wa wafadhili na wapokeaji. Tunataka huu uwe uhusiano kati ya washirika wawili na kujenga uwezo mkubwa na uthabiti katika nchi zote za Afrika.”

Kujumuishwa kwa sekta za kibinafsi za Kiafrika na India na vyama vya kitaaluma katika majukwaa rasmi ya India-Afrika huongeza ushiriki wa raia. Vikundi hivi havishirikishwi kwa kando lakini hushiriki katika mijadala yote katika taratibu kama vile Mkutano wa India-Africa Forum na India-Africa Conclave.

India pia inatumia ufikiaji wake wa kipekee kwa jamii za mashinani za Kiafrika. Kielelezo cha hili ni Mradi wa Solar Mamas, mradi wa watu kwa watu huko Rajasthan, India, ulioundwa na Chuo cha Barefoot huko Tiloniya, kilichopewa jina ili kuakisi jitihada zake za mashinani. Veda Vaidyanathan anaeleza: “Chuo hiki huwawezesha wanawake kutoka jamii maskini nchini India na miji ya mbali ya Afrika kuwa wahandisi wa nishati ya jua. Baada ya kufanya mafunzo pamoja kwa muda wa miezi 6, wanarudi kusambaza umeme vijijini mwao, kwa hivyo kuwapa jina la ‘Solar Mamas.’”

Kwa kutambua uwezo wa mradi huu wa kubadilisha hali ili kupunguza utegemezi wa nishati zenye caboni, serikali ya India ilisaidia kuupanua hadi nchi 36 za Afrika . Hii inaambatana na malengo ya International Solar Alliance ya India kusaidia watu milioni 733 ambao wanaishi bila nishati —wengi wao kutoka Afrika—kuhamia kwa matumizi ya nishati mbadala.

India pia inafadhili njia thabiti la wanafunzi wa Kiafrika nchini India, jambo lililoanzishwa wakati wa Nehru na kudumuishwa hadi leo. Walimu wa Kihindi na kitivo cha chuo kikuu pia walikuwa sehemu muhimu ya diaspora ambao walikuja baada ya walowezi wa kibiashara wa India katika Mashariki na Kusini mwa Afrika. Nchini Senegal, rais wa kwanza, Leopold Senghor, alianzisha mabadilishano ya chuo kikuu kati ya nchi yake na India kwa masomo ya Indo-Afrika, akiungwa mkono na Waziri Mkuu Indira Gandhi.

Mahali pa kipekee kwa Wahindi barani Afrika hutengeneza msingi thabiti wa uhusiano wa pande zote. Mahatma Gandhi aliishi miaka 21 nchini Afrika Kusini ambapo alibuni kanuni zake za kutotii kwa raia. Orodha ndefu ya watu maarufu za kupinga ubaguzi wa rangi za urithi wa India nchini Afrika Kusini ni pamoja na mjukuu wake, Ela Gandhi, na Fatima Meer, Ahmed Kathrada, Amina Cachalia, na Frene Ginwala. Wahindi-Waafrika mashuhuri katika harakati za kuleta demokrasia barani Afrika ni pamoja na: Anirut Jugnath na Navinchandra Ramgoolam (Mauritius); Nandini Patel (Malawi); Manilal Chandaria, Pio Gama Pinto, Fitzval Remedios Santana de Souza, na Pheroze Nowrojee (Kenya); Rajini Kanabar, JK Chande, na Issa Shivji (Tanzania); Wavel Ramkalawan (Shelisheli); Ahmed Moosa Ebrahim (Zimbabwe); na Yash Tandon na Mahmood Mamdani (Uganda).

Je, vipaumbele vya ushirikiano wa ulinzi na usalama wa India ni vipi?

Abhishek Mishra anabainisha kuwa ulinzi na usalama vimeibuka kama nguzo muhimu ya mahusiano ya India na Afrika. Hili lilitiliwa mkazo Machi 2023, wakati pande hizo mbili zilipoitisha Kongamano la kwanza kabisa la Wakuu wa Jeshi la India-Afrika, pamoja na toleo la pili la Africa-India Field Training Exercise (AFINDEX), yaliyofanyika kwa siku 10 huko Pune, India. Pande hizo mbili pia hufanya mazungumzo ya kila mwaka ya India-Africa Defence Dialogue (IADD) ambayo yanaambatana na Maonesho ya Ulinzi ya India.

“Azimio la Gandhinagar” la India mnamo Oktoba 2022, linataka nafasi zaidi za mafunzo ya kitaaluma ya kijeshi (PME) kwa nchi za Afrika chini ya ITEC. Zaidi ya hayo, India na Afrika hushiriki katika “mafunzo maalum na utafiti wa pamoja katika maeneo mapya kama vile akili bandia, usalama wa mtandao, mifumo ya silaha, uchunguzi wa baharini, magari yasiyo na mtu, nafasi, na teknolojia ya kuchunguza chini ya bahari,” anaelezea Mishra.

Wanamaji wa Kiafrika wameshiriki katika matoleo yote 47 ya Mazoezi ya Ushirikiano wa Bahari ya India (MPX) katika Bahari ya Hindi Magharibi. Miongoni mwa matokeo yake muhimu ni Mkataba wa Makubaliano (MOU) na Tanzania na Kenya kuhusu ujenzi wa meli na maendeleo ya bandari. “Pia tumewaalika maofisa wa Kiafrika kuhudhuria taasisi mbalimbali za Kihindi kama Kituo chetu Information Fusion Center (IFC-IOR) na kuanzisha Ushirika wa Usalama wa India-Afrika unaosimamiwa na Taasisi ya Manohar Parrikar ya Mafunzo na Uchambuzi wa Ulinzi,” Mishra anaongeza. “Hivi majuzi tuliwakaribisha wenzetu kutoka Kenya na Tanzania na hivi karibuni tutawaalika maafisa wa Nigeria.”

Sambamba na sera yake ya “kukuza pamoja kama watu sawa,” India inalenga zaidi ya usaidizi wake wa usalama katika kujenga uwezo wa kujitosheleza kwa washirika. Hii imesababisha kutumwa kwa mafundi wa Kihindi ili kuimarisha uwezo wa Kiafrika wa kukarabati na kudumisha vifaa, vifaa vya maegesho, boti, vifaru, bunduki, na ndege. India pia hutoa vifaa kama zana za doria ufuoni mwa bahari, helikopta za kivita, boti za kivita, na magari ya kivita.

Je, Waafrika wanatamani kuona nini zaidi na mustakabali wa mahusiano ya Indo-Afrika ni upi?

Sanusha Naidu, Mhindi-Afrika Kusini wa kizazi cha tatu na Mshiriki Mwandamizi katika Taasisi ya Majadiliano ya Kimataifa ya Afrika Kusini anasisitiza kuwa, “Umoja wa Afrika unapaswa kuunganisha mipango muhimu kama vile Eneo Huru la Biashara la Bara la Afrika na Ushirikiano Mpya wa Maendeleo ya Afrika katika ushirikiano pana wa Africa-India. Kuna hamu kwa upande wa India kwa aina hii ya ushiriki wa wakala na uongozi.” Aly-Khan Satchu anatoa wito kwa “usadifishaji” wa karibu kwa pande zote. “Wahindi wanaoishi nje wana mwelekeo wa kufikia serikali zao za nyumbani na kuwaunganisha na serikali ya India na sekta ya kibinafsi. Walakini, hii haitekelezwi kikamilifu, na ni hivi majuzi tu ambapo Wahindi na Waafrika waliendelea na haya kwa nia kubwa zaidi.”

Abhishek Mishra anasema kuwa sekta ya kibinafsi ya India inapaswa kubadilika katika maeneo mapya barani Afrika pamoja na yale ya jadi kama vile dawa, elimu, na kilimo. “Nchi za Afŕika pia zinahofia kuchukua mikopo zaidi na ni wazi zinapendelea uwekezaji wa moja kwa moja wa kigeni. New Delhi inapaswa kutoa zana bunifu zaidi za kifedha ili kuongeza kile ambacho Benki ya EXIM ya India inaendelea kutoa, ambayo imesaidia pande zote mbili vyema. Veda Vaidyanathan anaangazia mwelekeo unaoibuka wa waigizaji wa Kihindi wa kutengeneza uhusiano wao wenyewe na wenzao wa Kiafrika. Ushirikiano kati ya serikali ya Jimbo la Kerala na Ethiopia na Afrika Kusini kuhusu kupunguza umaskini na kuwawezesha wanawake ni mfano mmoja. “Kuna mahitaji barani Afrika kwa zaidi ya mahusiano haya, ambayo yanaweza kuchukua jukumu muhimu katika hadithi ya ukuaji wa bara.”

Kwenda mbele, uhusiano wa Indo-Afrika utaendelea kutegemea nafasi ya kipekee ya Wahindi na Waafrika katika historia changamani za kila mmoja. “Fikiria maisha ya kila siku katika nchi kama Kenya, Nigeria, Afrika Kusini, au India na Pakistan,” asema Shobana Shankar. “Utofauti wao unatokana na uhamiaji wa Afro-Asia. India pia ina idadi ya Waafrika inayoongezeka kwa kasi. Jinsi wahamiaji wanavyofanya sauti zao kusikika na kuathiri jamii zinazowakaribisha, jinsi anuwai na mshikamano hudhibitiwa ni hadithi ya siku zijazo.”