Ciclo crescente de ameaças climáticas que o aquecimento global impõe a África

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As complexidades e níveis fatoriais indiretos que impulsionam o aquecimento global e seus impactos sobre as populações africanas podem impedir uma ação política assertiva. Compreender estas ligações é fundamental para os esforços de atenuação em que se prevê que as regiões subtropicais da África passem por aumentos de temperatura substancialmente maiores do que a média global. Mesmo que o aquecimento global seja limitado a 1,5°C, por exemplo, espera-se que partes do norte e do sul da África fiquem 3°C mais quentes. Embora os países industrializados tenham sido os principais impulsionadores do aquecimento global, os fatores humanos na África – como conflitos, desmatamento e extração desregrada de recursos naturais – reduziram ainda mais a resiliência ambiental e agravaram as ameaças aos cidadãos africanos.

Diminuição da absorção de carbono

• A Bacia do Congo está perdendo cerca de 500.000 a 1,2 milhão de hectares de floresta tropical a cada ano, diminuindo a capacidade de absorção de carbono terrestre do segundo lugar mais importante do mundo – e um meio vital de suavizar os efeitos do aquecimento global.

Escassez de Água

• A África enfrenta um maior risco de 3 a 4 anos de secas.
• Dia Zero – quando os reservatórios dos municípios secam – são cada vez mais prováveis ​​nas cidades africanas. A África do Sul já viu ameaças do Dia Zero durante as secas em 2015 (Província de Gauteng) e 2018 (Cidade do Cabo), afetando 15 milhões e 4,6 milhões de pessoas, respectivamente.

O rio Olifants na África do Sul durante a seca de 2015. (Foto: Abspires40)

Insegurança Alimentar

• Mudanças climáticas reduziram o crescimento da produtividade agrícola na África em 34% desde a década de 1960, mais do que em qualquer outra região.
• Em um nível de aquecimento global (GWL) de 2°C, a África Ocidental deverá perder 42% de suas pastagens e produtividade de gado até meados do século.
• Com GWL 3°C, certas culturas e setores de pecuária enfrentam colapso em algumas partes do continente.

Public Health Crises

• No GWL 2.1℃, 35 cidades africanas terão mais de 150 dias por ano com um índice de calor acima de 40.6℃.
• Partes do sul e norte da África verão uma mortalidade cada vez maior relacionada ao calor, particularmente entre os assentamentos mais pobres e informais ao redor das cidades – lugares onde as pessoas não têm acesso a água corrente ou ar condicionado. O esgotamento do abastecimento de água em cidades densamente populosas também deve levar ao aumento da transmissão de doenças.
• A transmissão e a variedade de doenças transmitidas por vetores (como malária, febre amarela e dengue), pragas (como gafanhotos) e doenças transmitidas pela água (como cólera) aumentem, expondo dezenas de milhões de pessoas a mais, principalmente nas regiões leste e sul da África.

Perda de Biodiversidade

• O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) projeta que acima de 1,5°C GWL, metade das espécies avaliadas na África perderá mais de 30% de sua população ou área de habitat adequado.
• Em GWL 2℃, 12% das espécies africanas avaliadas estão em risco de extinção global, colocando a África atrás apenas da América do Sul na magnitude prevista das perdas de biodiversidade.
• Com GWL 2°C, 36% das espécies de peixes de água doce no continente serão vulneráveis ​​à extinção local.
• Em GWL acima de 2℃, 20% dos mamíferos do norte da África poderão perder todos os climas adequados a vida.

Ecossistemas Marinhos Ameaçados

• No GWL 2℃, mais de 90 por cento dos recifes de coral da África Oriental são projetados pelo IPCC para serem destruídos pelo branqueamento.
• Na trajetória atual, espera-se que as zonas econômicas exclusivas marítimas na África Ocidental percam um grande número de espécies marinhas e possam sofrer rápidos declínios.

Terras agrícolas secas em Diouna, Mali. (Foto: CGIAR)

Perda de subsistência

• Mais da metade da força de trabalho subsariana está empregada na agricultura e 95% das terras cultivadas são de sequeiro.
• A uma temperatura do ar de 36°C à sombra com um nível de umidade relativa de 50%, a atividade física moderada por 4 horas poderia ser perigosa e até fatal.

Infrastructure Damage

• A erosão costeira e o aumento das inundações ameaçarão os meios de subsistência e destruirão casas e infraestruturas, particularmente em áreas urbanas onde existem muitos assentamentos informais. As inundações dos ciclones Idai e Kenneth, por exemplo, exigirão cerca de US$ 3 bilhões em custos de reconstrução de infraestrutura nos setores de energia, transporte, abastecimento de água, comunicações, habitação, saúde e educação.
• Cerca de um terço das cidades africanas com população superior a 300.000 estão localizadas em áreas de alto risco de desastres climáticos.

Pressões sobre a unidade social

• A diminuição das chuvas, a evaporação dos lagos e a degradação da terra prejudicaram as fontes tradicionais de subsistência e contribuíram para o colapso das economias locais. A escassez de recursos foi explorada por grupos extremistas criminosos e violentos que dificultaram o acesso a esses recursos para obter lucro e polarização social.
• O Lago Chade, por exemplo, encolheu 90% desde o início dos anos 1970. O desgoverno e a evaporação do lago aumentaram as tensões entre as comunidades locais e tornaram mais fácil para grupos armados e criminosos extorquir e recrutar civis vulneráveis.

Migrantes ambientais

Lago Chade em 2015. (Foto:GRID-Arendal)

• Em meados do século, o Banco Mundial prevê que 19 milhões de pessoas do norte da África e 86 milhões na África subsariana podem se tornar migrantes internos devido a choques climáticos que afetam suas casas e meios de subsistência— como tempestades devastadoras, inundações e ondas de calor prolongadas e secas.
• Na trajetória atual, prevê-se que o nível do mar suba 1 metro até o final do século. Isso exporia centenas de milhões de africanos que vivem em áreas costeiras.
• Espera-se que as populações costeiras de baixa altitude da África cresçam mais rapidamente do que qualquer outra de suas populações até meados do século. Egito, Moçambique e Nigéria sejam os mais afetados pelo aumento do nível do mar em termos do número de pessoas em risco de inundações anualmente.
• Partes densamente povoadas do Delta do Rio Nilo, por exemplo, correm sério risco de ficarem submersas nas próximas três décadas. Se não houver ação alguma, cerca de 5 milhões de pessoas podem ser forçadas a se mudar para o interior do Cairo, uma cidade de cerca de 10 milhões de pessoas e que também é vulnerável a inundações.