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A exploração madeireira ilegal é uma característica crescente do crime organizado transnacional em África. Estima-se que os países africanos percam 17 mil milhões de dólares por ano devido à exploração madeireira ilegal. As espécies de madeira de elevado valor são procuradas a nível mundial, tendo o Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime referido que a quota de África nas exportações de pau-rosa para a China aumentou de 40% em 2008 para 90% em 2018. Estas tendências têm implicações de segurança de grande alcance para os países africanos que fornecem madeiras raras aos mercados mundiais. Por um lado, a exploração madeireira ilegal tem inúmeros efeitos ambientais negativos que enfraquecem a segurança humana, especialmente em áreas como a Bacia do Congo, onde a floresta não é apenas o segundo maior absorvedor de carbono do mundo, mas também uma fonte essencial de resiliência económica e significado cultural. Em segundo lugar, o tráfico de madeira efetuado através do domínio florestal afeta a segurança nacional. O tráfico de madeira é uma forma de crime organizado que constitui, por si só, uma formidável ameaça à segurança. Em alguns casos, pode também amplificar outras ameaças colocadas por grupos criminosos organizados e contribuir para a forma como as organizações extremistas violentas ou outros grupos armados não estatais se financiam
Os líderes estratégicos e éticos que procuram soluções para combater eficazmente o tráfico de madeira tentaram, em várias ocasiões, traçar o caminho a seguir neste complexo conjunto de problemas durante os programas do Centro de Estudos Estratégicos de África. Estes “encontros de mentes” criaram uma agenda inovadora que os próprios antigos alunos estabeleceram: reforçar os processos nacionais e regionais de partilha de informação, as plataformas e as ações conjuntas para aumentar a “sensibilização do domínio florestal”. O futuro reserva amplas oportunidades para a comunidade CEEA operacionalizar o conceito de sensibilização do domínio florestal. Existe também um grande potencial para os antigos alunos interromperem as atividades criminosas organizadas, utilizando os conhecimentos obtidos pela partilha de informações que promovem.
O que é a Sensibilização do Domínio da floresta?
A sensibilização do domínio florestal é conceptualmente semelhante à sensibilização do domínio marítimo. Esta última é definida como “um processo que recolhe, funde e analisa dados sobre as atividades e as condições do ambiente marítimo e, em seguida, dissemina os dados recolhidos e a análise dos resultados aos decisores”.[i] Por conseguinte, a sensibilização para o domínio florestal implica a criação e a manutenção de mecanismos fiáveis de partilha de informações sobre a exploração madeireira legal e ilegal, bem como sobre as medidas que os intervenientes do Estado e da sociedade civil tomam para responder à exploração madeireira ilegal. Para que a sensibilização do domínio florestal funcione, também é necessário determinar quem deve partilhar sistematicamente que informações e porquê.
Photo: Africa Center
Uma condição prévia para aumentar a sensibilização para o domínio florestal é o mapeamento das funções e responsabilidades dos principais intervenientes na luta contra o tráfico de madeira. Normalmente, as forças armadas e a gendarmerie contribuem para o combate à exploração madeireira ilegal fornecendo apoio logístico, vigilância e capacidade de resposta rápida, especialmente em zonas florestais remotas; a polícia, aplicando as leis ambientais, conduzindo investigações, prendendo os infratores e sensibilizando a comunidade; o sector da justiça, processando os casos de exploração madeireira ilegal, assegurando que os infratores sejam sujeitos a sanções adequadas e que as leis ambientais sejam cumpridas; as autoridades aduaneiras, inspecionando as importações e exportações de madeira e aplicando os regulamentos comerciais para impedir o tráfico de espécies protegidas; a sociedade civil, defendendo a proteção do ambiente, sensibilizando o público e responsabilizando as autoridades; e o sector florestal, monitorizando a saúde e a sustentabilidade das florestas bem como implementando projetos e políticas que impeçam a exploração madeireira ilegal. A questão é como utilizar as sinergias de todas estas atividades e garantir que são apoiadas na sua implementação por uma partilha adequada de informações práticas relevantes, tanto dentro como entre países.
O que Pensam os Antigos Alunos do CEEA sobre o Tráfico de Madeira e a Sensibilização para o Domínio Florestal?
As formas práticas de avançar com a partilha de informações no domínio florestal estão nas mãos da comunidade de antigos alunos, que contém muitos líderes de pensamento que já estão a trabalhar em colaboração para resolver estas questões complexas. No programa multinacional do CEEA sobre o reforço da coordenação do sector da segurança para combater a exploração madeireira ilegal – que teve lugar em Libreville, Gabão, em 2023 – os participantes elaboraram um quadro de soluções que foi intitulado “Programa de sensibilização para o domínio florestal, 2024-2030“. Com base na aprendizagem entre pares e na partilha franca de ideias através da plataforma do CEEA, o projeto de quadro incluía orientações para estabelecer e reforçar plataformas ou portais online para sistemas de informação florestal. Isto foi concebido como uma forma de permitir uma monitorização transparente das florestas a níveis nacional e regional e a recolha, gestão e partilha de dados e resultados entre sectores. O quadro de soluções também continha um apelo para “aumentar a capacidade dos atores regionais para conduzir operações regulares para dissuadir, deter e prender atores criminosos envolvidos na exploração madeireira ilegal”. Isto começou a acontecer via atividades que incluem a criação de brigadas mistas entre países e dentro de cada país, a criação de instituições judiciais especializadas a nível regional e a formação de povos indígenas e comunidades locais como guardas comunitários e denunciantes.
Photo: Africa Center
Depois de estas ideias terem sido aprofundadas numa reunião virtual do CEEA em 2024, um pequeno grupo de peritos foi convidado para se reunir durante três dias em Douala, nos Camarões, para uma mesa redonda de acompanhamento, intitulada “Reforçar a sensibilização para o domínio florestal na África Central”. Estiveram presentes uma mistura de antigos alunos ativos do CEEA e novos membros da comunidade. Representaram os Camarões, a República Centro-Africana, a Costa do Marfim, a República Democrática do Congo, o Gabão, a República do Congo, o Gana, a Comunidade Económica dos Estados da África Central (CEEAC), o Comité dos Chefes de Polícia da África Central (CAPCCO), a Comissão das Florestas da África Central (COMIFAC), o Grupo de Ação contra o Branqueamento de Capitais na África Central (GABAC) e a Interpol. Os trabalhos incluíram uma mistura de sessões plenárias sobre temas especializados, demonstrações interativas de bases de dados nacionais e regionais que são conhecidas por contribuírem para a sensibilização do domínio florestal, e uma visita intensiva de meio dia ao Parque Madeireiro e aos gabinetes e agências relacionados que trabalham no Porto Autónomo de Douala. Em conjunto, os peritos elaboraram recomendações concretas para melhorar a partilha de informações, bem como para reforçar a recolha, o tratamento e a análise de dados para combater o tráfico de madeira.
Ferramentas Prometedoras
Na África Central, já existem vários tipos de bases de dados e plataformas concebidas para facilitar a recolha e a análise de dados sobre o domínio florestal. Durante várias “sessões de demonstração de bases de dados” aprofundadas, os especialistas da mesa redonda analisaram em pormenor várias delas. Estas bases de dados e plataformas têm características complementares, mas nem todas são ainda conhecidas de forma exaustiva ou totalmente acessíveis a todos os intervenientes nos domínios da segurança, da justiça, das alfândegas, da silvicultura e da sociedade civil que trabalham em conjunto para combater o tráfico de madeira. Divulgar as bases de dados na rede de antigos alunos do CEEA é uma forma importante de contribuir para soluções. Graças à recente mesa-redonda de Douala, os operadores destas plataformas são agora membros da rede de antigos alunos que nos podem ajudar a todos a compreender e a seguir as vias de acesso à informação.
Lançada em 2016, a plataforma Africa-TWIX visa promover o intercâmbio de informações entre as agências de manutenção da ordem para combater o tráfico de animais selvagens e a exploração madeireira ilegal a nível regional. Tem sido um instrumento valioso para a implementação do Plano do COMIFAC para o Reforço da Aplicação da Legislação Nacional sobre a Fauna Selvagem (PAPECALF). Está acessível às partes interessadas que se comprometem a partilhar informações confidenciais sobre o tráfico de madeira na região. A base de dados de apreensões e a lista de endereços do Africa-TWIX fornecem dois instrumentos interligados para promover uma comunicação e coordenação eficazes. Os principais utilizadores da base de dados são os agentes da polícia, da gendarmerie, do sistema judiciário, dos serviços florestais e de outras entidades nacionais responsáveis pela aplicação da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES), bem como organizações regionais e internacionais selecionadas. Os intervenientes nos domínios da segurança, da justiça, da silvicultura e da sociedade civil podem trocar informações em tempo real, o que poderá moderar respostas ágeis e multissetoriais para combater o tráfico de madeira e uma gama mais vasta de atividades adjacentes à exploração madeireira ilegal e ao comércio associado.
A base de dados do Observatório Florestal da África Central (OFAC) é uma plataforma regional que acompanha muitos aspetos do estado dos ecossistemas florestais. Também acompanha os quadros jurídicos e políticos dos Estados membros do COMIFAC para governar a floresta e combater a sua exploração ilícita. Enquanto ramo científico e técnico do COMIFAC, o OFAC mantém uma base de dados que recolhe informações a nível regional, nacional e local. Investiga as principais características do domínio florestal que permitem aos decisores políticos compreender a dinâmica da governança florestal, identifica possíveis desafios à segurança humana e à resiliência às alterações climáticas no domínio florestal e acompanha o progresso dos projetos que estão a ser implementados no âmbito do Plano de Convergência do COMIFAC. Vários eixos do Plano de Convergência dependem da coordenação entre o sector da segurança e os intervenientes da silvicultura, da justiça e da sociedade civil para combater o tráfico de madeira. Em relação a este aspeto, a base de dados regista a percentagem de áreas protegidas que possuem eco-guardas por país. Serve também de repositório de documentos jurídicos e políticos relacionados com as florestas. Os peritos do OFAC fornecem análises que podem ser úteis para os funcionários do sector da segurança em vários recursos que analisam dados da plataforma do OFAC, incluindo o relatório State of the Forests, resumos de políticas e outras publicações que se destinam a informar a tomada de decisões de alto nível.
Photo: Africa Center
Algumas bases de dados regionais que contêm informações relevantes para combater o tráfico de madeira têm também componentes descentralizadas a nível nacional. Por exemplo, a Interpol mantém 19 bases de dados que a polícia pode consultar no Gabinete Central Nacional do seu país em qualquer altura durante as suas investigações relacionadas com a exploração madeireira ilegal e o comércio associado. O I-24/7, o sistema mundial de comunicações policiais da Interpol, permite esse acesso. As informações são fornecidas numa base voluntária que, segundo o website da Interpol, “estão sujeitas a um quadro jurídico rigoroso e a regras de proteção de dados, a fim de promover a confiança e garantir a qualidade das informações”. O alargamento dos tipos de funcionários governamentais que podem aceder a este sistema, dentro dos limites do que é legalmente possível, poderia alargar ainda mais as fronteiras da partilha de informações para combater a exploração madeireira ilegal.
Os sistemas nacionais de rastreamento da madeira desempenham também um papel fundamental na repressão da exploração madeireira ilegal, na promoção do comércio legal de madeira e no apoio à gestão sustentável das florestas. Na mesa redonda do Centro de Estudos Estratégicos de África, os peritos tiveram a oportunidade de examinar em profundidade a Base de Dados de Acompanhamento da Madeira do Gana e discutir os sistemas equivalentes dos seus países. Existem nos Camarões (Sistema Informatizado de Gestão da Informação Florestal, SIGIF II), na República Centro-Africana (Sistema de Garantia da Legalidade, LAS), na República Democrática do Congo (Plataforma de Rastreamento e Gestão da Legalidade da Madeira, TRABOIS), no Gabão (base de dados da Agência de Execução Florestal e da Madeira, SMINTEF) e na República do Congo (Sistema Público Informatizado de Rastreamento da Madeira, SIVL). Muitos fizeram-no no âmbito da Iniciativa “Manutenção da ordem, Governança e Comércio no sector florestal”, apoiada pela União Europeia. Alguns destes sistemas nacionais de rastreamento da madeira são interoperáveis com outras bases de dados nacionais que os funcionários aduaneiros utilizam para colaborar com as autoridades florestais no rastreio da madeira desde a sua extração no solo florestal até à sua exportação. Em termos gerais, os progressos na aplicação têm sido variados, mas o sistema do Gana tem-se destacado historicamente como um caso de estudo útil em matéria de adaptação e inovação.
Como Continuar a Progredir
Existem muitos projetos nacionais e regionais que podem integrar ferramentas de partilha de informações nos seus planos para combater a exploração madeireira ilegal de novas formas. A integração destes instrumentos de partilha de informações exigirá também, evidentemente, o desenvolvimento e a aplicação de procedimentos que especifiquem as condições em que a partilha ocorre e as formas como os instrumentos de partilha de informações podem ser utilizados pelos vários intervenientes que necessitam de coordenar as suas ações. Além disso, é necessário desenvolver mecanismos de comunicação mais estruturados, coerentes e fiáveis entre os funcionários do governo que combatem o tráfico de madeira e os membros e líderes das comunidades florestais, incluindo os líderes tradicionais, que são frequentemente os guardiões da floresta.
Por outras palavras, o estabelecimento destes procedimentos pode exigir uma estratégia, uma diplomacia e um empenhamento significativos na coordenação entre agências e entre o Estado e a sociedade nos países – especialmente porque estará envolvida uma mistura de instituições militares e civis. Estes esforços dependerão das “coligações para a inovação” que se formarem a nível nacional nos vários países que se debatem com estas questões. Os antigos alunos do CEEA focados no domínio florestal trazem para o contexto atual muitas experiências de liderança, competências técnicas e talentos diplomáticos que podem ser catalisadores.
A formação de uma “comunidade de prática” para apoiar os seus pares à medida que estes navegam pelos altos e baixos da inovação pode ajudar-nos a aprender com os esforços uns dos outros para catalisar soluções estratégicas para o tráfico de madeira, a fim de aperfeiçoar periodicamente o quadro de soluções que os antigos alunos do CEEA têm em mente. São inúmeras as iniciativas nacionais e regionais que poderiam ser aproveitadas para melhorar a partilha de informações sobre o domínio florestal.
Para destacar apenas um exemplo a nível regional, a CAPPCO está a trabalhar com a Interpol nos Estados membros da Comunidade Monetária da África Central (CEMAC) para estabelecer “brigadas mistas” de gendarmes, polícias, eco-guardas, agentes aduaneiros e outros funcionários para combater o crime organizado em áreas fronteiriças prioritárias em 2025. Paralelamente, o Gabinete Regional da Interpol está a trabalhar no sentido de formar Task Forces Nacionais de Segurança Ambiental (NESTs) em cada país da África Central para facilitar o acesso às 19 bases de dados de crimes diferentes da organização, algumas das quais cobrem o domínio florestal. Os participantes na mesa redonda discutiram se, à medida que cada país forma as suas Task Forces Nacionais de Segurança Ambiental para a Interpol, esses agrupamentos poderiam fazer parte dos comités de coordenação das Brigadas Mistas da CAPPCO para harmonizar ainda mais os esforços.
Photo: Africa Center
Estes dois esforços poderiam também servir de “multiplicadores” da implementação do plano de convergência do COMIFAC, do trabalho que a CEEAC está a fazer através da sua comissão para o ambiente e o desenvolvimento rural e das intervenções do OCFSA para resolver os problemas de caça furtiva adjacentes ao tráfico de madeira na zona TRIDOM.
Há desenvolvimentos semelhantes nos países em que os esforços de sensibilização para o domínio florestal poderiam amplificar:
- Os Camarões têm um Memorando de Entendimento entre o Ministério da Defesa e o Ministério das Florestas e da Vida Selvagem que promoveu a coordenação para combater a exploração madeireira ilegal. As partes interessadas nacionais também concluíram recentemente uma revisão das leis relativas à silvicultura e à vida selvagem, a fim de aumentar as penas para os crimes conexos, facilitar uma governação ambiental mais sustentável e ter em conta os direitos das comunidades florestais.
- A República Centro-Africana criou recentemente brigadas florestais móveis, que estão estruturadas para trabalhar com as Forças Armadas da República Centro-Africana (FACA), os tribunais e os grupos da sociedade civil que monitorizam a governança florestal.
- A República Democrática do Congo realizou um “Etats Generaux des Forets” que examinou o estado atual da aplicação das leis e políticas, incluindo em domínios relacionados com a exploração madeireira ilegal, como o rastreamento da madeira e o desenvolvimento da política florestal. Um possível próximo passo é o desenvolvimento de uma estratégia florestal necessária.
- Há vários anos que o Gabão dispõe de tribunais especiais para aplicar as leis contra a exploração madeireira ilegal, e o seu funcionamento depende da coordenação do sector da segurança com o sistema judiciário através da cadeia de custódia.
- A República do Congo reúne um grupo de trabalho multi-atores formalmente mandatado para trabalhar com os ministérios, departamentos e agências relevantes para realizar auditorias comunitárias às concessões florestais para combater o tráfico de madeira.
O CEEA espera continuar a servir de centro de reflexão e intercâmbio franco e estratégico para os antigos alunos que trabalham incansavelmente no combate aos crimes organizados, como o tráfico de madeira, e que estão interessados em aumentar a sensibilização para o domínio florestal.
Para mais informações sobre o trabalho do Centro Africano no combate ao crime organizado transnacional, contactar a Dra. Catherine Lena Kelly.
[i] Nimmich, J. & Goward, D. Maritime domain awareness: The key to maritime security, in Michael Carsten, ed. Global Legal Challenges: Command of the Commons, Strategic Communications, and Natural Disasters, International Law Studies 83, p. 63.