Comme l’ont observé, à travers leurs travaux, les anciens membres de la « communauté d’intérêt » du CESA en matière de lutte contre le terrorisme, le rythme des actes de violence perpétrés par des groupes terroristes et extrémistes violents sur l’ensemble du continent africain s’est accéléré. Les dernières recherches menées par le CESA révèlent qu’au Sahel et en Afrique de l’Ouest côtière, la dernière décennie a été marquée par l’implantation et la propagation accrues d’organisations telles que Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimeen (JNIM) et l’État islamique au Grand Sahara (EIGS) à travers le Sahel. On a également observé un débordement des activités des groupes terroristes et extrémistes violents vers les régions septentrionales des pays d’Afrique de l’Ouest côtière. Dans l’ensemble du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest côtière, le nombre de victimes liées aux activités de ces groupes a été multiplié par près de 22 au cours de cette période, tandis que la coordination régionale visant à les empêcher d’exploiter les failles des systèmes de sécurité frontaliers des différents pays a peiné à suivre le rythme. Dans le Bassin du lac Tchad, les deux dernières années ont également été marquées par une hausse du nombre de victimes imputables à Boko Haram et à l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWA), d’autant plus que les forces armées nigérianes ont cherché à réprimer ces groupes.
Dans ce contexte, les zones des trois frontières de la région sont devenues des points chauds critiques pour l’infiltration terroriste, le trafic transfrontalier, et le crime organisé, ainsi que des lieux où les groupes terroristes ont la possibilité d’exploiter les griefs des citoyens et d’exploiter la porosité des frontières pour renforcer davantage leur présence et leurs activités en Afrique de l’Ouest. Malgré certaines différences entre le Nigeria et les États du Sahel (qui sont confrontés aux défis de la lutte contre le terrorisme sur des théâtres d’opérations actifs pour les groupes terroristes) d’une part, et le Sénégal et les États côtiers d’Afrique de l’Ouest (qui se concentrent davantage sur la prévention, avec des approches moins largement axées sur l’action militaire) d’autre part, la nécessité d’une coopération renforcée en matière de sécurité aux frontières est plus grande que jamais.
Face à ces défis, plus de cinquante anciens auditeurs du Centre d’Études Stratégiques de l’Afrique (CESA) se sont réunis à Abidjan, en Côte d’Ivoire, du 11 au 13 mai 2026, afin de mettre en commun leurs connaissances et leurs expériences les plus récentes en matière de mise en œuvre des stratégies antiterroristes, de gestion de la sécurité aux frontières et de contrôle des ressources allouées à la lutte contre le terrorisme. Ils ont été convoqués dans le but d’identifier des moyens de renforcer les efforts des forces de sécurité africaines pour gérer et neutraliser les menaces terroristes dans toute la région. Ils se sont attachés à réfléchir à la manière dont le réseau du CESA composé des amicales d’anciens auditeurs, d’experts thématiques parmi les anciens auditeurs, et d’une « communauté d’intérêt » transnationale sur la lutte contre le terrorisme, pourrait élargir ses contributions pour relever les défis régionaux en matière de stratégie, de coordination, et de gouvernance qui persistent dans le domaine de la lutte contre le terrorisme au Sahel et en Afrique de l’Ouest.
Réunir des experts parmi les anciens et les leaders d’amicales pour définir la voie à suivre
Cet atelier des anciens a réuni des experts militaires et civils du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Mali, du Niger, du Nigéria, du Sénégal, et du Togo. Les participants provenaient des institutions relevant du pouvoir exécutif de leurs pays respectifs (armée, gendarmerie, police, bureau du Conseil de la sécurité nationale, le Centre national d’alerte précoce), des commissions de défense et de sécurité des parlements, des administrations locales (préfets et maires), et de la société civile. Les partenaires du CESA, y compris le Centre de lutte contre le terrorisme de l’Union africaine (AUCTC), la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), l’Académie internationale de lutte contre le terrorisme (AILCT), et le Réseau des parlementaires africains – présidents des commissions de la défense (REPAM-CDS) étaient également présents.
Les échanges entre anciens du CESA lors de l’atelier ont mis en évidence un atout institutionnel majeur : le fait que presque tous les pays de la région disposent d’une stratégie antiterroriste consignée par écrit, que ce soit sous forme autonome ou dans le cadre d’une stratégie nationale de sécurité ou de défense. De nombreux pays ont également l’expérience d’avoir adapté leurs stratégies antiterroristes après une période initiale de mise en œuvre de plusieurs années. Cette pratique a permis à différents pays de s’adapter à la nature changeante de la menace et de consulter les principales parties prenantes sur la manière de s’y adapter en conséquence.
À Abidjan, des dirigeants nationaux et locaux, ainsi que des parlementaires chargés des questions de défense issus de certains pays, ont eu l’occasion de partager des recommandations concrètes sur la voie à suivre, en s’appuyant sur leurs points de vue divergents. Des experts nationaux de plusieurs pays ont indiqué qu’ils parvenaient à mieux anticiper les menaces terroristes et à améliorer les systèmes d’alerte précoce grâce à une coordination avec les responsables locaux. Assurer une coordination homogène entre les différentes localités les plus touchées par le terrorisme constitue un défi de taille dans de nombreux pays. Il est également difficile de garantir que les dotations budgétaires au niveau local soient correctement calibrées afin de faciliter la mise en œuvre de la stratégie nationale de lutte contre le terrorisme.
Dans cette optique, les experts ont examiné l’impact récent des programmes de services sociaux et de développement axés sur les communautés que les gouvernements ont mis en œuvre dans de nombreux pays – en particulier les programmes qui permettent aux dirigeants locaux et aux citoyens de choisir les projets qu’ils souhaitent mettre en place pour renforcer la résilience de leur communauté.
L’atelier a également favorisé l’échange d’expériences entre les pays sur le contexte stratégique propre à chacun d’entre eux. Les anciens participants ont reconnu et apprécié le fait qu’il existe des différences transfrontalières notables dans les approches prédominantes adoptées par les pays en matière de lutte contre le terrorisme. À la lumière de ces distinctions, l’atelier a offert aux experts un forum pour réfléchir à la manière dont les pays qui se concentrent actuellement davantage sur la prévention (comme les pays côtiers d’Afrique de l’Ouest et le Sénégal) peuvent tirer des enseignements des pays qui mettent l’accent à la fois sur la prévention et la lutte (comme le Nigeria et les pays du Sahel), ainsi que vice versa. À partir de ces comparaisons concrètes, les experts anciens participants ont brossé un tableau complet des multiples facettes du paysage de la menace terroriste et de l’éventail des réponses apportées par les pays.
Le message global de cet atelier de trois jours était clair : une coordination transfrontalière régionalisée, le partage d’informations et le renforcement de l’intégration des dirigeants locaux dans les processus de mise en œuvre des stratégies nationales de lutte contre le terrorisme sont essentiels.
Tirer parti du réseau des anciens auditeurs aux niveaux local, national, et régional
Dans chacun de ces domaines d’action, le réseau des anciens auditeurs du CESA dispose d’atouts uniques qu’il peut mettre à profit pour renforcer la réponse régionale aux menaces terroristes. Le réseau du CESA comprend des responsables civils et militaires au niveau national, ainsi que des anciens auditeurs occupant des fonctions administratives locales ou des mandats électifs, ou encore des acteurs de la société civile œuvrant au niveau communautaire. Il existe donc un potentiel considérable pour que les amicales et les réseaux d’anciens auditeurs du CESA dans divers pays conçoivent et mettent en œuvre de petits projets contribuant à établir des liens entre les services de sécurité et les dirigeants locaux au sein de communautés vulnérables à l’extrémisme violent et cherchant à renforcer leur résilience. Dans de nombreux cas, ces amicales sont également bien placées pour apporter aux dirigeants gouvernementaux leur expertise sur des questions politiques urgentes liées à la lutte contre le terrorisme ; pour aider les établissements nationaux de formation militaire professionnelle à développer des modules destinés à former les cadets, le personnel, ou les officiers supérieurs aux approches civilo-militaires de la lutte contre le terrorisme ; ou encore pour former les législateurs spécialisés dans les questions de défense, ou d’autres responsables gouvernementaux, à utiliser leurs pouvoirs de contrôle afin de garantir que le secteur de la sécurité dispose des ressources nécessaires pour mener à bien ses actions de lutte contre le terrorisme.
Par ailleurs, certains anciens auditeurs à l’atelier ont souligné l’importance d’aider les citoyens à comprendre ce que leurs États et leurs gouvernements s’efforcent de faire pour réduire les menaces terroristes et protéger les communautés. Affiner et actualiser la doctrine relative aux actions civilo-militaires afin d’y intégrer les contributions d’acteurs non traditionnels de la sécurité – tels que les parlementaires représentant certaines communautés, ou les dirigeants locaux traditionnels, élus, et administratifs – pourrait stimuler l’innovation continue dans ce domaine, ont-ils affirmé. Les parlementaires du réseau du CESA pourraient également avoir un rôle à jouer pour aider leurs collègues du secteur de la sécurité au sein du pouvoir exécutif à présenter des arguments convaincants afin que les gouvernements prévoient dans leur budget des moyens permettant aux unités militaires de mener des actions civilo-militaires adaptées aux besoins locaux spécifiques.
À cette fin, les anciens auditeurs ont examiné les forces, les faiblesses, les opportunités, et les menaces pesant sur les sections régionales et le réseau des anciens auditeurs du CESA afin de définir les prochaines étapes. Par exemple, les responsables des sections du Bénin et du Sénégal ont rendu compte au réseau des travaux qu’ils ont menés par le passé, allant des dialogues interinstitutionnels sur la coordination des efforts de prévention aux colloques sur la lutte contre le financement du terrorisme. Ils ont invité l’amicale de la Côte d’Ivoire à adhérer au protocole d’accord que leurs deux sections ont signé en janvier 2026 afin de coordonner leurs actions entre les pays et de planifier des activités conjointes s’appuyant sur ces initiatives passées menées au niveau national. En attendant une réponse de la Côte d’Ivoire, les amicales du Bénin et du Sénégal élaborent actuellement un plan d’action commun. Comme indiqué dans d’autres parties de cette lettre d’information, l’amicale du Nigeria a renforcé ses liens avec le Centre national de lutte contre le terrorisme à la suite de l’atelier, une fois que les anciens participants sont rentrés chez eux.
Conclusion: Un agenda à l’échelle du réseau
En fin de compte, l’atelier des anciens participants a mis en évidence le fait que, bien que la plupart des pays de la région disposent de stratégies nationales pour faire face à ces menaces, des défis subsistent quant à la mobilisation de capacités conjointes visant à dissuader les groupes terroristes et extrémistes violents. En tant que communautés professionnelles informelles (et, dans certains cas, d’associations officielles) qui rassemblent l’expertise de responsables de la sécurité en activité ou à la retraite issus de divers horizons civils et militaires, les réseaux d’anciens participants du CESA ont le potentiel de catalyser le dialogue et l’apprentissage entre les professionnels de la lutte contre le terrorisme, ce qui permet à la région d’améliorer la coordination et l’exhaustivité de sa réponse.
Cependant, les anciens ayant assisté à l’atelier d’Abidjan ne sont pas les seuls à disposer des idées, de l’expertise, et de l’influence institutionnelle nécessaires pour faire la différence. Les solutions de lutte contre le terrorisme sur lesquelles les anciens ont réfléchi lors de l’atelier d’Abidjan viennent compléter les discussions menées par les participants à d’autres programmes du CESA sur la voie à suivre. Bon nombre de ces anciens participants font partie des communautés d’intérêt du CESA consacrées à des thèmes connexes, tels que la lutte contre la criminalité organisée transnationale, la cybersécurité, et les technologies émergentes, ainsi que la gouvernance du secteur de la sécurité. En effet, le CESA a récemment commencé à travailler avec des anciens participants, qu’ils soient tout juste diplômés ou de retour au programme, afin de renforcer leurs compétences pour fusionner un large éventail de renseignements open source concernant les activités terroristes et le financement du terrorisme. D’autres anciens participants ont pris part à de récents webinaires sur la cybersécurité et les technologies émergentes afin de coordonner leur travail commun de lutte contre les drones dans le cadre de la lutte contre le terrorisme. Chacune de ces initiatives interdépendantes peut contribuer à renforcer l’harmonisation des efforts des États africains pour contrer les menaces terroristes, qui ne connaissent pas de frontières.