En Afrique, les conflits persistants aggravent les déplacements de population

En raison de conflits prolongés qui engendrent des cycles récurrents d’instabilité et de mouvements de population, l’Afrique continue de faire face à des niveaux de déplacements forcés proches des records historiques.

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Points forts

• Près de 45 millions d’Africains (soit environ 3 % de la population africaine) sont déplacés de force, ayant fui les conflits, la violence et la répression. Sept pays — le Soudan, la République démocratique du Congo (RDC), la Somalie, le Nigeria, le Burkina Faso, le Soudan du Sud et l’Éthiopie — représentent environ 85 % de ce chiffre.

• Ce total représente une légère baisse par rapport aux plus de 45 millions de personnes déplacées de force en 2025. Une diminution principalement due au retour d’environ 1,5 million de Soudanais malgré la poursuite du conflit dans ce pays. La stabilisation du niveau des déplacements est remarquable car elle rompt avec une tendance observée depuis une décennie et marquée par une augmentation constante du nombre de personnes déplacées de force sur le continent. À titre de comparaison, on comptait 19,9 millions d’Africains déplacés de force en 2017.

• Les conflits armés demeurent la principale cause des déplacements forcés en Afrique. En effet, les dix principaux pays d’origine des personnes déplacées sur le continent sont tous en proie à des conflits.
• Ces conflits ont en outre tendance à perdurer. Parmi les dix principaux pays d’origine des personnes déplacées, tous sont en conflit depuis au moins huit ans. À mesure que ces menaces persistent, les mécanismes d’adaptation des communautés s’épuisent, et le nombre de personnes qui se sentent contraintes de se déplacer pour survivre augmente avec le temps. Plus de la moitié des dix principaux pays africains à l’origine de déplacements comptent ainsi une population déplacée identique ou supérieure à celle de 2023.
• Témoignant des effets cumulés des conflits, sept pays africains voient entre 17 et 28 % de leur population déplacée.

• Lorsque les personnes déplacées rentrent chez elles, ces retours sont souvent précaires. Bien que certains réfugiés soient rentrés au Soudan, ce pays compte toujours le plus grand nombre de personnes déplacées de force, ce qui illustre les niveaux toujours élevés de risque et d’instabilité causés par le conflit en cours. En Éthiopie, après la fin du conflit du Tigré, puisque la violence armée s’est intensifiée dans certaines régions du pays, des retours importants de personnes déplacées ont été contrebalancés par une nouvelle augmentation des déplacements de près de 495 000 Éthiopiens au cours de l’année écoulée. La Somalie, le Nigeria, le Niger et le Cameroun ont également connu une augmentation notable de leurs populations déplacées au cours de l’année écoulée.
• Plutôt qu’une amélioration de la sécurité dans leur pays d’origine, certains de ces retours de populations reflètent plutôt la détérioration de la sécurité dans les pays voisins qui les accueillaient, ce qui illustre de manière saisissante les collisions de conflits en Afrique.

• Ces chiffres cumulés sous-estiment également les déplacements intra-annuels, c’est-à-dire les cas où des personnes fuient une menace pour leur sécurité mais reviennent au cours de la même année. La République démocratique du Congo (RDC) a connu un nombre alarmant de 9,7 millions de nouveaux déplacements liés au conflit au cours de l’année écoulée, après la prise par le M23de Goma et de Bukavu dans les provinces orientales du pays. Bien que bon nombre de ces personnes déplacées aient pu regagner leurs communautés, elles sont rentrées pour découvrir des habitations rasées, des infrastructures détruites, une criminalité accrue et des conditions de vie détériorées. La baisse des déplacements signalée en RDC d’une année sur l’autre — passant de 6,55 millions à 6,48 millions de personnes — masque donc la profonde instabilité qui règne dans ces provinces orientales.
• Les 9,7 millions de déplacements intra-annuels enregistrés en RDC dépassent de loin les cas similaires de déplacements massifs récents :
  • 6 millions en Soudan (2023),
  • 5,3 millions en RDC (2024),
  • 5 millions en Éthiopie (2021) et
  • 4 millions en RDC (2022).
• La RDC a enregistré plus d’un million de déplacements intra-annuels pendant 9 années consécutives (2017-2025). Cette perturbation persistante constitue une tendance sans équivalent dans aucun autre pays africain au cours des dernières décennies.

• Conformément à une tendance constante, environ 70 % des Africains déplacés sont des personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays (PDI). Cela reflète leur préférence à rester aussi près que possible de leur domicile. Outre les principaux pays d’origine des déplacements forcés énumérés ci-dessus, le Cameroun se distingue par le fait qu’il compte plus d’un million de PDI.

  Les déplacements internes ont tendance à être plus informels et moins faciles à recenser.

• Ces chiffres relatifs aux PDI sous-estiment probablement l’ampleur et la portée réelles des déplacements. Les déplacements internes ont en effet tendance à être plus informels et plus difficiles à recenser. Dans certains cas, les responsables nationaux jugent utile de minimiser l’ampleur de l’instabilité. Au Burkina Faso par exemple, la junte militaire est accusée d’empêcher les civils, parfois par la violence, de fuir les villes assiégées par les insurgés islamistes de la coalition Jama’at Nusrat al Islam wal Muslimeen (JNIM), dans le but de projeter une image de stabilité. Conjuguées à la décision des autorités militaires de ne plus communiquer les chiffres relatifs aux déplacements internes depuis mars 2023, ces actions laissent penser que le nombre réel de personnes déplacées au Burkina Faso, ainsi que dans les pays sahéliens voisins dirigés par des juntes, est probablement largement sous-estimé.
• Lorsque les populations déplacées parviennent à fuir au-delà des frontières, elles ont tendance à s’installer dans les pays voisins. En effet, près de 90 % des réfugiés africains sont accueillis dans un autre pays africain.

Des déplacements de plus en plus dispersés dus à des conflits prolongés

• Lorsque les déplacements s’éternisent, ceux qui le peuvent cherchent parfois à se réinstaller au sein de réseaux situés dans des zones économiquement plus dynamiques : il s’agit généralement de villes des pays voisins, voire de villes plus éloignées, en particulier lorsque les pays voisins sont en proie à l’insécurité ou offrent peu de moyens de subsistance. La RDC, par exemple, compte des réfugiés et des demandeurs d’asile résidant dans 31 pays africains.

  La RDC compte des réfugiés et des demandeurs d’asile résidant dans 31 pays africains.

• Une analyse des cinq principaux pays d’origine des réfugiés et demandeurs d’asile africains suggère que les schémas de déplacement sont influencés par divers facteurs, notamment la durée du conflit, les conditions économiques liées au conflit, les réseaux de diaspora existants et la langue commune. La RDC, le Soudan et la Somalie disposent de diasporas bien établies, capables d’apporter un soutien transitoire. En revanche, les mouvements de réfugiés en provenance de la RCA suggèrent que la langue peut jouer un rôle important dans le choix de la destination lorsque les réseaux de diaspora sont moins développés. Après un premier déplacement vers les pays voisins, les ressortissants de la RCA se sont installés dans les pays francophones d’Afrique de l’Ouest.
• Pour certaines nationalités, cette quête de stabilité et de sécurité les a poussés à prendre des risques de plus en plus dangereux : en 2025, les ressortissants du Soudan, du Mali et de la Somalie (trois pays en proie à des conflits prolongés) représentaient près de 30 % des ressortissants africains interceptés aux frontières européennes. Ce chiffre était en hausse par rapport à près de 24 % l’année précédente, et à 13 % l’année d’avant.

Les personnes déplacées par les conflits sont vulnérables aux pénuries alimentaires et aux maladies

• Sans surprise, les pays africains en proie à des conflits et à des déplacements massifs de population sont également souvent confrontés à de graves crises alimentaires.
  • Plus de 945 000 personnes sont déplacées au Soudan du Sud, où près de la moitié de la population (environ 7,5 millions de personnes) est confrontée à une situation de crise alimentaire ou à des niveaux de famine élevés. On estime à 73 300 le nombre de personnes confrontées à la famine dans les États du Haut-Nil et de Jonglei, où le conflit a provoqué le déplacement de plus de 300 000 personnes depuis décembre 2025. Dans l’État de Jonglei, des établissements de santé ont également été pillés et endommagés, privant ainsi quelque 1,4 million de personnes d’accès aux soins.
  • Dans l’État de Borno, au Nigeria — épicentre des violences perpétrées par Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest — plus de 3 millions de personnes sont en situation d’insécurité alimentaire aiguë, dont plus de 1,7 million de personnes déplacées de force. Plus de 750 000 d’entre elles, principalement dans les villes et villages au nord-est de Maiduguri, sont confrontées à des niveaux de famine d’urgence, tandis que 10 000 autres personnes sont en situation de famine.
  • Au Soudan, où l’insécurité alimentaire est généralisée, près de 400 000 personnes déplacées dans le Kordofan du Nord, une zone ciblée par les attaques des Rapid Security Forces (RSF), sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë de niveau d’urgence.
  • Dans les provinces orientales de la RDC, plus de 6 millions de personnes sont confrontées à une insécurité alimentaire d’urgence. L’épidémie d’Ébola qui a éclaté en mai 2026 dans l’est de la RDC s’est rapidement propagée, en partie en raison de l’insécurité qui règne dans cette région touchée par le conflit. Cette épidémie menace plus de 2 millions de personnes déplacées de force, entassées dans des camps.